Dette er hull 3 på Lofoten Links-banen på yttersiden av Lofoten. Foto: Kevin Murray / Finansavisen
Investerer 500 millioner ved golfbane i Lofoten
Det går en golfstrøm av turister gjennom landet: Med Wilhelmsen-familien som største eier skal det investeres 500 millioner kroner på en golfbane i Lofoten. – For utlendinger er vi Norges mest kjente idrettsanlegg.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Snøen forsvinner. Langrennsutstyr og skismøring skal pakkes bort, mens golfbag og Callaway-klær finnes frem. Det er klart for golfstrømmen:
Kompisgjengen er klar, selv om de heller ikke i år blir fulltallige på den tradisjonsrike golfturen. Turistene er klare. Med smil om munnen sjekket de kronekursen da overnatting og leiebil ble booket.
– Banen ser bra ut. Jeg tror på en god sesong, sier Frode Hov, daglig leder i Lofoten Links.
Tilbake i 1998 bygde han de første hullene på golfbanen på Gimsøya mellom Svolvær og Leknes, 68 grader nord i Lofoten.
I 2015 var en fullverdig 18-hulls golfbane ferdig. I fjor kom banen på Golf Magazines liste over de 100 beste banene i verden.
«Skjønnhet er i øynene som ser, bortsett fra i Lofoten der superlativene aldri slutter», starter magasinets anmeldelse av banen som endte på 88. plass på listen.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Jeg tror ikke alle forstår hvor kjente vi er ute i verden. For utlendinger er vi nok Norges mest kjente idrettsanlegg, foran Holmenkollen, hevder Hov.
Viktor Hovland (nummer to fra venstre) har banerekorden på Lofoten Links. Her er han sammen med Sander Stavnar, Kevin Wright og Sander Henden. Foto: Foto: Frode Hov
84 hytter
Influensere og youtubere har besøkt banen og lagt ut filmer og bilder for sine følgere. Det britiske golfmagasinet National Club Golfer skrev nylig en stor artikkel, og Hov forteller at Lofoten Links er blant de mest googlede banene når amerikanere skal finne en bane utenfor sitt eget hjemland.
– Vi har en x-faktor med beliggenheten på yttersiden av Lofoten, rett ut mot midnattsol og nordlys.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenNå skal oppmerksomheten utnyttes kommersielt med bygging av 84 hytter rett i nærheten av banen. Reguleringsplanen er godkjent og første byggetrinn er under planlegging. Hov vil ikke røpe noe om pris på hyttene, men de blir ikke billige.
– Hyttene blir opp mot 110 kvadratmeter, med høy standard. Å sitte på et regulert hyttefelt på denne siden av Lofoten er unikt i seg selv.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Daglig leder Frode Hov i Lofoten Utvikling. Foto: Annelie Hoernschemeyer / Finansavisen
Wilhelmsen-familien
Frem til høsten 2021 hadde Siva den største aksjeposten i Lofoten Utvikling, som eier golfbanen. Statlig eide Siva investerer i næringshager, innovasjonssentre og industribygg, men hadde også en periode mandat til å investere i reiseliv. Da den satsingen tok slutt, bet Halibut Equity raskt på kroken for å kjøpe aksjene.
– Vår klart største investering, sier Ronny Andersen, partner og medgründer i Halibut Equity.
Selskapet har base i Tromsø og beskrives som et slags PE-selskap som gjør aktive investeringer sammen med andre investorer. Våren 2021 ble Lofoten Golfinvest etablert, som igjen kjøpte 21 prosent av aksjene i Lofoten Utvikling. Flere transaksjoner senere er eierskapet nå opp i 75 prosent.
– Vi har investert rundt 70 millioner kroner, sier Andersen.
Største eier i Lofoten Golfinvest, med 95 prosent av aksjene, er Skips AS Tudor, et selskap i den ene grenen av Wilhelmsen-systemet, med Hannah, Thomas og Elizabeth Wilhelmsen som sentrale skikkelser.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Nå starter neste steg i utviklingen av Lofoten Links. Vi ser fantastiske muligheter for både selskapet og destinasjonen, sier Andersen.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Lofoten Links er inne på 88.plass på Golf Magazines liste over de 100 beste banene i verden. Foto: Jacob Sjöman
Nordlysturisme
I tillegg til hyttene er det planer om å bygge nytt klubbhus og flere enheter for utleie. Totalt sett er det snakk om investeringer på rundt 500 millioner kroner.
– Nå kan vi tilby 40 rom gjennom en annen tilbyder. Det er for lite. Nå har vi et forhåndssalg som er seks ganger høyere enn i fjor.
Driftsselskapet Lofoten Golf Drift omsatte for 15 millioner kroner i fjor. Planen er å øke til mellom 30 og 40 millioner i løpet av et par år. En del av satsingen er nordlysturisme, som sørger for inntekter utenom golfsesongen.
– Nordlysturismen sprer seg fra Tromsø. Vi får spesielt mange bookinger fra Asia og hadde en god vekst denne vinteren.
Ny overnattingskapasitet kommer godt med. Målet er et snittbelegg på 70-80 prosent året rundt.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Nå har vi to høysesonger. En fra juni til september, og en fra november til april, sier Hov.
– Vi forventer sterk vekst de neste to-tre årene.
Når golfspillere tar den lange turen fra USA eller England, holder det ikke med midnattsol og fine fjell. Viktigst av alt er banens standard.
– Det er vårt klart viktigste fokus. Vi har vært heldige og fått hjelp av både Suzann Pettersen og Viktor Hovland.
Senest i høst var Hovland på besøk og kom med innspill på mulige endringer av banen. Som en av verdens beste golfspillere har han naturlig nok også banerekorden.
– Han har vel spilt her rundt 20 ganger og kjenner banen veldig godt. Han gir oss gode råd for å gjøre den enda bedre, forteller Hov.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Lofoten Links er blitt lagt merke til rundt om i verden. Foto: Jacob Sjöman
25.000 kroner aksjen
I en periode solgte selskapet spillerettsaksjer som gir mulighet for fritt spill mot betaling av årsavgift ved Lofoten Links.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Ordningen gjelder fortsatt selv om vi per nå har sluttet å selge slike aksjer gjennom selskapet, sier Hov. På slutten kostet aksjene 25.000 kroner per stykk.
– Vi er i en tankeprosess om hva vi gjør videre. De som kjøper eiendom hos oss vil få muligheten for en ordning som gir rett til spill på banen, men hvordan vi gjør det er ennå ikke avklart.
Det er totalt solgt 372 spillerettsaksjer, og selv om selskapet har avsluttet salget, omsettes det årlig 5-10 aksjer i gråmarkedet.
– Hvis vi velger å utstede flere spillerettsaksjer må vi blant annet se på prisen. Jeg tror det kan bli en veldig populær aksje, sier Hov.
Furutrærne rammer inn alle hullene på Kongsvinger Golfanlegg. Foto: Kongsvinger Golfklubb
Omringet av furutrær
Når utlendingene kommer, tar de gjerne med seg flere baner og opplevelser på sin vei. Fra fjell og midtnattsol kan neste stoppested bli skog og landbruk ved Glommas bredder.
– Vi er blitt en destinasjonsbane i Norge, sier Daniel Larsson, daglig leder i Kongsvinger Golfklubb.
Artikkelen fortsetter under annonsenBanen de besitter dukker jevnlig opp på kåringer av de beste banene i Europa. Det passer bra for en klubb som er avhengig av gjestespillere, selv om den nådde 1.000 medlemmer for første gang i fjor.
– Vi tilbyr en urnorsk golfopplevelse med natur og stillhet som er eksotisk for mange. Du finner baner som er større og bedre med raskere greener, men vi scorer veldig bra på helhetsopplevelsen.
Artikkelen fortsetter under annonsenI fjor kunne klubben notere 4700 gjester på banen, som var godt under rekordåret 2021 med 7300 gjester.
– 2023 var en krevende sesong værmessig, med mye is gjennom vinteren og en kald vår. Denne vinteren har derimot vært optimal med mye snø fra start, som har vært med på å hindre isskader. Per nå ser det lovende ut for sesongen.
Hull 10 på 18-hullsbanen Østmork til Losby Golfklubb. Foto: Losby Golfklubb
«So far, so good»
Mars og april er spennende måneder for landets golfbaner. Da blir grunnlaget lagt for hvordan banen blir å spille på resten av sesongen.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Jeg tør ikke spå noe, men «so far, so good», sier Per Kristoffersen, daglig leder i Losby Golfklubb.
Med litt over 2.000 medlemmer er det bare noen få ledige medlemskap igjen med spillerett på 18-hullsbanen. De kommende årene vil hele anlegget få seg en oppgradering.
– Vi lager en ny masterplan for å gjøre anlegget bedre tilpasset klimaendringene som kommer, og som vi allerede ser. Det er en gradvis prosess som vil skje over tid.
Først ut er en ombygging av driving rangen for å ta høyde for mer styrtregn. Arbeidene starter til høsten.
– Er det noe som gjør at Losby skiller seg ut?
– Jeg pleier å si at vi ligger midt i Oslo, men samtidig så langt unna Oslo det er mulig å komme. Her er det turgåere, joggere og skrittende hester langt inne i Østmarka. Det skjer mye, men samtidig er det veldig stille.
Artikkelen fortsetter under annonsenDe klart fleste rundene blir gått av medlemmer.
– Vi er først og fremst en medlemsbane, sier Kristoffersen.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Oslo Golfklubb skal investere flere millioner kroner i ny teknologi på driving rangen. Foto: Oslo Golfklubb
17 års ventetid
En bane for medlemmer er definitivt også Oslo Golfklubb. Ventelisten for å bli medlem har doblet seg siden corona-pandemien, og er nå oppe i 2.400 personer. Det er faktisk like mange som det er medlemmer i klubben.
– Hvor lenge må du regne med å vente?
– Hvis du setter deg på venteliste nå kan det nok ta 15-17 år. Det er et populært medlemskap, sier Christopher Raanaas, styreleder i Oslo Golfklubb.
Hele golfsporten fikk seg et solid oppsving under pandemien.
– I en periode var golf nesten den eneste aktiviteten det var mulig å gjøre. Vi så et tilfang av spesielt yngre spillere, som er veldig positivt.
I fjor høst ble det kjent at Niels Vik gir seg som daglig leder etter 32 år i rollen. I hans periode ble banen bygd om og et nytt klubbhus bygget.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Ny daglig leder blir annonsert på årsmøtet på torsdag, som blir en spesiell anledning. De siste 60 årene har vi byttet daglig leder to ganger.
Øverst på listen for den nye lederen står oppgradering av treningsområdene og driving rangen med ny teknologi. Da skal spilleren få opp alle dataene for slaget på skjermen, og se hvor ballen lander. Det blir mulig å konkurrere med andre uten å bevege seg ut på banen.
– Det blir nok en investering på 7-10 millioner kroner, anslår Raanaas.
Bjaavann Golfklubb fikk vist frem banen sin til Discoverys seere i fjor. Foto: Bjaavann Golfklubb
Snittalder: 47 år
Vi avslutter helt sør i landet, på Bjaavann i Kristiansand som arrangerte NM i fjor. Daglig leder Martin Stallemo håper TV-bildene fra Discovery gjør at enda flere spillere tar turen i år.
– Banen i fjor var helt fantastisk. Vi håper på den samme standarden i år, sier han.
Et nytt treningsområde for nærspill åpnes denne sesongen, men ellers er det ingen store investeringer på gang.
Artikkelen fortsetter under annonsen– I en golfklubb kan du gjøre investeringer dagen lang, men nå har vi hatt en hektisk periode med NM og andre turneringer.
Corona-boosten nådde også Kristiansand. Nå er medlemstallet oppe i 1030.
– Vi har ambisjoner om å nå 1100 i løpet av året, og øke antallet damer og yngre spillere. Nå er snittalderen 47 år.
Denne artikkelen er tidligere publisert i Finansavisen.
