Biden vil overveie forholdet til Saudi-Arabia etter Opec-beslutning
President Joe Biden og Kongressen i USA uttrykker økende misnøye med Saudi-Arabia for å ha drevet opp oljeprisen og dermed styrket Russlands evne til å krige i Ukraina.
Tirsdag kveld opplyste Det hvite hus' pressetalsmann John Kirby at Biden vil evaluere USAs forhold til saudiarabiske myndigheter.
– Jeg tror presidenten har vært veldig tydelig på at dette er et forhold som vi må fortsette å vurdere, og som vi må være villige til å ta opp igjen, sett i lys av Opec-avgjørelsen nylig, sa han.
Kiby la til at Biden er villig til å jobbe med Kongressen for å tenke gjennom hvordan forholdet til Saudi-Arabia «bør se ut fremover». Samtidig påpekte han at ingen formelle diskusjoner ennå hadde begynt.
Lederen i Senatets utenrikskomité, demokraten Robert Menendez, kom tidligere på dagen med den hittil skarpeste kritikken fra Kongressen på Capitol Hill. Han går inn for å fryse alt amerikansk samarbeid med Saudi-Arabia.
– Nok er nok
I en kunngjøring argumenterer Menendez for at våpensalg og sikkerhetssamarbeid skal innstilles, bortsett fra det som er nødvendig for å sikre amerikanske interesser og amerikanske statsborgere. Det vil være en dramatisk forverring av et 70 år gammel strategisk partnerskap mellom USA og kongefamilien i Saudi-Arabia.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Vi vil ikke gi grønt lys for videre samarbeid med Riyadh før kongedømmet revurderer sin posisjon når det gjelder krigen i Ukraina. Nok er nok, fastslår Menendez.
Uttalelsen kommer fire dager etter at Saudi-Arabia og Russland fikk resten av Opec med seg i å kutte oljeproduksjonen med to millioner fat om dagen. Dette førte til en styrking av oljeprisen, noe som igjen bidrar til å lette presset Russland føler fra sanksjonene og gir landet økte ressurser til å føre krig i Ukraina.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenOpecs vedtak kan svekke USAs forsøk på å gjøre krigføringen smertefull for president Vladimir Putin og truer med å skape ytterligere uro i verdensøkonomien. Dessuten kan demokratene og president Joe Biden på hjemmebane bli tvunget til å innføre upopulære prisøkninger på drivstoff like før det viktige mellomvalget.
Gammelt samarbeid
Demokratene beskylder kronprins Mohammed bin Salman for å sette i spill et flere tiår langt forhold som går ut på at USA og amerikansk forsvarsindustri sikrer Saudi-Arabia militært, mens ledelsen i Riyadh på sin side sørger for stabile og forutsigbare oljeleveranser.
Artikkelen fortsetter under annonsenFlertallslederen i Senatet, demokraten Chuck Schumer, var blant de demokratene som i forrige uke langet ut mot prins Salman for det som ble oppfattet som en støtte til Putins krigføring.
Schumer erklærte at han ville be de andre folkevalgte om å sjekke ut juridiske muligheter for å håndtere det han kalte Saudi-Arabias «frastøtende og dypt kyniske handling».