Donbas-fronten: – De er kommet for å tilintetgjøre oss
De som kjemper på ukrainsk side i Donbas-regionen i Ukraina mener det er feil å tro at området er dominert av pro-russiske innbyggere. Nå kjemper de en innbitt kamp.
– Denne krigen er ikke noe nytt for oss. Dette er en krig i en krig, og folk må forstå at russerne er kommet for å tilintetgjøre oss, sier Viktor Shulik. Den mangeårige læreren kjemper frivillig på ukrainsk side i den hardt rammede byen Bakhmut i Donbas.
Nå står Shulik med et våpen i hendene i den samme skolegården som han en gang var lærer i, skriver The Guardian. Han kjempet mot russiske styrker i byen Popasna, som falt under russisk okkupasjon i mai. Etter det dro han videre til byen Lyman, som omsider også ble okkupert av Russland.
Nå kjemper han i Bakhmut.
– Vi har ikke et hjem lengre, siden leiligheten vår ble bombet sønder og sammen av missiler. Skolen er omtrent borte, så vi har ikke en jobb å gå til. Jeg tok opp våpenet fordi jeg ikke vet hva annet jeg kan gjøre, sier Shulik.
(Saken fortsetter under bildet)
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Folk misforstår
Siden 2014 har om lag halve Donbas vært rammet av opprør og harde kamper mellom ukrainere og pro-russiske innbyggere, støttet av russiske styrker. Etter om lag ett år med harde kamper var det relativt stille mellom 2015 og 2022. Økonomien Ukrainas industrivugge stupte, og innbyggere måtte leve i konstant uro og usikkerhet.
Så gikk Russland til fullskala invasjon av Ukraina, og situasjonen ble langt verre.
Yegor Firsov valgte å forlate Donbas i 2014, og flyttet til hovedstaden Kyiv i håp om et mer stabilt liv. Nå er han tilbake i hjemfylket sitt og kjemper på ukrainsk side. Ifølge ham er det feilslått å tro at Donbas er dominert av pro-russiske ukrainere.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Folk tror at Donbas omtrent utelukkende har pro-russiske innbyggere, men det bor svært mange der som er helt imot det Russland gjør. Endelig skjønner resten av Ukraina at Donbas ikke hadde noe valg i 2014, og at vi ikke har valgt denne krigen, sier Firsov.
Artikkelen fortsetter under annonsen(Saken fortsetter under bildet)
Russland varsler opptrapping
Lørdag gikk Russlands forsvarsminister Sergej Sjojgu ut og ga ordre om å øke angrepene i Øst-Ukraina, etter at det har vært roligere i området en stund.
– Etter å ha hørt tilstandsrapportene har sjefen for forsvarsdepartementet gitt de nødvendige instruksene for å øke hærgruppenes aktiviteter i alle retninger for å nekte regimet i Kyiv muligheten til å gjennomføre omfattende angrep mot sivile og infrastruktur i Donbas og andre regioner, heter det i en uttalelse fra departementet lørdag.
En av områdene det gjelder er byen Bakhmut, hvor Shulik kjemper sammen med sin 23 år gamle sønn.