Leger har slått full alarm etter at et eldgammelt seksuelt overførbart virus har blomstret opp blant befolkningen tvers over Australias nordlige territorium. Illustrasjonsfoto: AFP / Schneyder Mendoza
Fjern slektning av hiv-viruset herjer i Australia
Mer enn 40 prosent av de voksne i fjerntliggende australske regioner er smittet med HTLV-viruset. Nå etterlyser leger økt innsats i kampen mot oppblomstringen av det dødelige viruset.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Leger har slått full alarm etter at et eldgammelt seksuelt overførbart virus har blomstret opp blant befolkningen tvers over Australias nordlige territorium.
Tallene på dødsofre stiger faretruende, skriver CNN.
Viruset det handler om, kalles HTLV. Det er et eldgammelt virus som det er blitt funnet rester av i DNA fra 1.500 år gamle mumier fra Andesfjellene.
HTLV inndeles ifølge Store medisinske leksikon i HTLV-1 og HTLV-2, og er i første omgang forbundet med T-celle-leukemi hos voksne. Viruset er også assosiert med spesielle lymfomer og med sjeldne sykdommer som rammer musklene og nervesystemet.
Både HTLV-1 og HTLV-2 overføres seksuelt, ved bruk av virusinfiserte sprøyter og fra mor til barn ved fødselen, hvilke er de samme overføringsmåtene som gjelder for hiv. HTLV blir derfor gjerne omtalt som en slektning av hiv-viruset.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenSavner behandlingsinnsats
Sammenhengen mellom HTLV-1 og T-celle-leukemi er særlig påvist i Japan, der denne alvorlige leukemiformen er relativt vanlig. Nå melder CNN at antallet HTLV-1-infeksjoner ligger på mer enn 40 prosent blant voksne i fjerntliggende regioner i Sentral-Australia. Urbefolkningssamfunnet er de som er hardest rammet, spesielt i byen Alice Springs.
Robert C. Gallo ble internasjonalt kjent da han i 1984 som den første ved siden av Luc Montagnier lyktes med å isolere humant immunsviktvirus (hiv) og påvise at viruset fører til aids. Foto: AP/Axel Seidemann
En rekke leger, blant annet Robert Gallo som oppdaget viruset for nesten fire tiår siden, er opprørte over hvor lite som er gjort for å forhindre, teste og behandle HTLV-1.
– Utbredelsen sprenger alle kjente diagrammer i Australia. Likevel er det ingen jeg kjenner til som har gjort en innsats for å prøve å behandle denne sykdommen på et tidligere tidspunkt , forteller Gallo til CNN.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenLes også: Sykdomsskapende virus kan ha vært med oss siden vi ble til
– Viruset forsømmes
Robert Gallo er i dag medgrunnlegger og vitenskapelig direktør for Global Virus Network, og er ansvarlig for selskapets arbeid med HTLV-1.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Utenom japansk forskning er det lite til nesten ingen vaksineinnsats. Så forebygging av vaksine er fremdeles vidt åpen for forskning , sier Gallo som forteller at viruset forårsaker bronkiektasi - en tilstand der bronkialrørene i lungene er permanent skadet, utvidet og fortykket.
– Folk dør av bronkiektasi i forbindelse med HTLV-1-infeksjon, og hva er responsen? Viruset forsømmes, og de sykdommene det forårsaker blir forsømt, avslutter han.
Les også:
– Friske kan også få plager av forurenset luft
