Her har brannmannskaper klart å slukke flammehavet som oppsto da kjøretøyene kolliderte langs motorveien I-65 i Alabama. Foto: Ricky Scott / Reuters/NTB
Marerittet langs I-65:Ni barn og en 29-åring brått revet bort fra lokalsamfunn i USA
Åtte jenter var på vei hjem fra rideleir i Alabama da minibussen deres havnet i en kjedekollisjon. Av alle som befant seg i minibussen, var det kun sjåføren som overlevde. En 29 år gammel far og spedbarnet hans mistet også livet.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Det var lørdag at minibussen full av hestejenter forlot Tallapoosa County Girls Ranch i den amerikanske delstaten Alabama. Jentene, som var i alderen 4 til 17 år, hadde vært på leir i stallen.
Da minibussen ankom motorveien I-65 inntraff tragedien. Stormen Claudette hadde akkurat nådd området og regnet fosset ned over flerfeltsveien. I bilen rett foran bussen satt CNN-produsent Lacey Willis sammen med ektemannen sin og deres seks måneder gamle datter.
– Jeg skjønte at vi måtte komme oss vekk
Willis satt i baksetet med datteren da et høyt smell og et voldsomt trykk bakfra kastet hele bilen forover. Da småbarnsmoren kom til seg selv igjen lå bilen på gresset i midtrabatten. Området rundt dem var innhyllet i sort røyk, og hun skjønte kjapt at de måtte komme seg vekk.
– Jeg sto der midt på motorveien med datteren i armene mine og begynte bare å gå. Jeg skjønte at vi måtte komme oss så langt unna som mulig, sier Willis til CNN, avisen som hun selv jobber for.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenPå veien bort fra ulykkesområdet hjalp Willis’ ektemann en familie på fire ut av bilen sin, før de la på sprang blant vrakrestene og skadde personer. Langs veien møtte de på en mann som gikk og ropte langs autovernet og håp om at det befant seg en lege på stedet.
(Saken fortsetter under bildet)
18 kjøretøy var involvert i kjedekollisjonen. Foto: Ricky Scott / Reuters/NTB
Sjåførens døtre blant ofrene
Samtidig klatret en voksen kvinne ut av en minibuss som hadde veltet på siden og tatt fyr. Sjåføren snakket febrilsk om de åtte jentene som befant seg i bussen, men innen redningsmannskaper nådde frem hadde alle jentene mistet livet. Sjåføren drifter rideleiren minibussen nettopp hadde forlatt, og blant barna i bussen satt sjåførens to døtre.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Vi er glade for at hennes liv sto til å redde, men vi er samtidig i dyp sorg over tapet av åtte barn. Åtte unge mennesker som aldri får bli voksne og utgjøre den forskjellen de kanskje kunne ha gjort i verden, sier leirens direktør Michael Smith til CNN.
Artikkelen fortsetter under annonsenI tillegg til de åtte jentene i bussen, mistet en 29 år gammel far og hans ni måneder gamle datter livet i kjedekollisjonen.
Willis og familien ble sittende på gresset langs motorveien i fem timer mens redningsmannskaper forsøkte å berge flere liv fra kjedekollisjonen.
Lokalsamfunn i sorg
Ulykken har rammet lokalsamfunnet i Alabama hardt, hvor fire av jentene gikk på samme skole. Gymsalen ved Reeltown High School mobiliserte kjapt og omgjorde gymsalen til et samlingssted for elever, foreldre og lærere.
– Fire av våre barn er borte, og vi ønsker å vise klassekameratene deres og foreldrene at de ikke skal måtte tåle disse smertene alene, sier rektor Clifton Maddox til ABC News.
Etterforskere begynte arbeidet med å kartlegge hva som forårsaket ulykken lørdag, og midlertidige funn tyder på at vann i veibanen trolig var en utløsende faktor.
Se video: Dødelig kjedekollisjon ville ingen ende ta:
