Erdogan erklærer seier, men taper i storbyene

Ifølge foreløpige resultater har opposisjonskandidaten Ekrem Imamoglu vunnet Istanbul. Han har rundt 28.000 flere stemmer enn Erdogans kandidat, tidligere statsminister Binali Yildirim, av over 9 millioner stemmer som er avgitt, opplyser valgkommisjonens leder Sadi Guven.

Resultatet er imidlertid ikke offisielt siden noen stemmer gjenstår å telle. Resultatet kan deretter bestrides og ankes, og hvis marginen er liten, kan det bli fintelling. Begge kandidatene hevder fortsatt å ha vunnet.

I Ankara synes det imidlertid klart at kandidaten til det sekulære opposisjonspartiet CHP, Mansur Yavas, blir ordfører etter 25 år med ordfører fra Erdogans parti AKP. Men AKP varslet mandag ifølge Reuters at de vil anke resultatet i hver eneste valgkrets i Ankara og derfor regner med likevel å vinne i hovedstaden.

Opposisjonen beholder makten i Izmir, landets tredje største by, ifølge foreløpige resultater.

Trass i tapet i de største byene har Erdogans parti og partiets nasjonalistiske allierte likevel fått 52 prosent av stemmene i Tyrkia som helhet.

Test på Erdogans popularitet

Valget var ansett for å være en test på støtten til Erdogan i en tid da landet står på randen av økonomisk resesjon med inflasjon på nesten 20 prosent, stigende priser på matvarer, fallende verdi på valutaen lira og den høyeste arbeidsløsheten på nesten ti år. En årsak til Erdogans sterke stilling de siste årene har vært en solid økonomi.

Over 57 millioner velgere kunne avlegge stemme på ordfører i 30 storbyer, 51 provinshovedsteder og 922 distrikter i Tyrkia.

– Folket har gjort oss til nummer én i et valg for 15. gang, sa Erdogan til sine tilhengere fra balkongen til AKPs hovedkvarter søndag kveld. Han erklærte samtidig seier i 778 kommuner – 56 prosent av alle kommunene i Tyrkia. Men han sa også at partiet skal jobbe med å forstå hvorfor det gikk galt noen steder og gjøre det bedre neste gang.

Kritikk fra observatører

Andrew Dawson, som leder Europarådets observatørdelegasjon, sa mandag at de ikke er helt overbevist om at Tyrkia har hatt et klima for frie og rettferdige valg.

Men han hyllet det høye frammøtet, som han kaller et tegn på sunn demokratisk interesse og bevissthet.

Kritikere av Erdogan mener AKP har hatt store fordeler i valgkampen fordi presidentens allierte har dominert valgdekningen på tyrkisk TV.

I tillegg har AKP anklaget opposisjonens ordførerkandidat i Ankara for skatteunndragelse. Partiet har også truet med å nekte å godta valg av kandidater fra det prokurdiske partiet HDP. Tyrkiske myndigheter anklager HDP for å ha tilknytning til det de kaller terrorister, men Tyrkias definisjon av terrorisme er ikke i overensstemmelse med europeisk standard, påpeker Dawson.

– Vi aksepterer ikke påstander som antar at hver eneste HDP-ordfører er eller kan være en terrorist eller ha terror-koblinger, sier Dawson.

Tyrkiske myndigheter har tidligere fått kraftig kritikk for sin brede definisjon av terrorisme, som har blitt brukt som grunnlag for å fengsle så vel journalister og advokater som opposisjonelle.

Kurdisk framgang

I de kurdiske provinsene i øst vant HDP likevel sju ordførervalg, inkludert i storbyen Diyarbakir.

Den sekulære opposisjonen hadde framgang langs middelhavskysten, blant annet i Adana, der de tok ordførerposten fra nasjonalistene, og i Antalya, der de vant over AKP.

Framgangen i disse byen kan ha blitt påvirket av et strategisk valg fra HDPs side om å avstå fra å stille liste.

Tyrkia fikk også sin første kommunistiske ordfører i Tunceli.