Flo: – Spent på hvordan kampen blir med disse kroppene

Flo står foran et gjensyn med Junior Baiano, forsvarsspilleren som ble lurt da stryningen utlignet til 1-1 i Marseille i 1998 og som deretter holdt Flo i drakta og forårsaket straffesparket som avgjorde den legendariske kampen i Marseille i Norges favør.

Lørdag møtes VM-heltene igjen. 20 år er gått og mange av hovedpersonene har både blitt flere grå hår rikere og noen kilo tyngre.

– Jeg er spent på hvordan det skal bli ute på banen med disse kroppene, men det er kjempeartig å få være med, gliser Tore André Flo til NTB foran det som er døpt «Omkampen».

Snakker om den daglig

44-åringen nøler ikke med å kalle kampen i Marseille et karrierehøydepunkt.

– Det var selvfølgelig den største kampen i min karriere, med hensyn til betydningen og alt rundt. Det ble en veldig spesiell kveld, og grunnen til at vi er her i dag, er jo nettopp den kampen, sier han.

– Det er den kampen folk først tenker på når ditt navn kommer opp?

– Ja, i hvert fall i Norge. Det var en veldig betydningsfull kamp for mange nordmenn. Folk snakker om den nesten i det daglige når jeg treffer nordmenn, sier stryningen, som er bosatt i London.

Snuoperasjon

Selv hadde Flo bak seg en litt trå start på VM-sluttspillet da Brasil sto på motsatt banehalvdel i den siste kampen i gruppespillet.

– Vi spillerne trodde før VM startet at vi skulle klare å gå videre, og det trodde nok det norske folk også. Vi hadde veldig gode resultater før VM, og selvfølgelig hadde jeg en god del press på meg. Det hadde gått veldig bra i oppkjøringen, så jeg hadde håpet å klare meg litt bedre i de to første kampene i VM, medgir Flo.

Desto artigere var det for stryningen at det løsnet nettopp i Marseille mot de brasilianske VM-favorittene.

– Det er helt utrolig hvor fort det kan snu i fotballen. Man kan være langt nede og føle at man ikke får til noen ting i ett øyeblikk, og plutselig sitter ting og man føler man får til alt, sier han.

Knekte koden

I oppkjøringen til kampen fikk han god hjelp av landslagssjef Egil Drillo Olsen til å senke skuldrene.

– Drillo har alltid vært flink til det, og særlig i forhold til meg knekte han koden når det gjaldt å få meg rolig. Han hjalp meg til å prestere når det gjaldt. Jeg har masse å takke han for, sier Flo.

Etter VM-seieren fikk han tilnavnet «Flonaldo». Det henger fortsatt ved.

– Det var en kjempeartig greie, det. Jeg fikk faktisk tekstmelding fra en gammel lagkamerat så sent som i går som kalte meg Flonaldo, så det sitter fortsatt i, ler 44-åringen.

Siden 1998 har han byttet ut begge hoftene og spøker med at han kommer på banen i omkampen godt hjulpet av mye metall.

På motsatt banehalvdel står blant andre de brasilianske stjernene Ronaldo og Rivaldo.