Romney leder, men slo ikke ut rivalene
Med et nødskrik vant Mitt Romney et spennende nominasjonsvalg i Ohio. Men han greide ikke å slå ut rivalene sine på supertirsdagen selv om han vant fem stater.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Først da 96 prosent av stemmene var talt opp i Ohio, våget CNN å sende ut prognose om at Romney ville vinne over Rick Santorum, men han ledet med bare 12.000 stemmer av 1 million avgitte – 38 prosent mot 37 prosent.
Tidligere ble det klart at Romney vant sin egen hjemstat Massachusetts med et valgskred på 72 prosent, Vermont og Virginia der hans eneste konkurrent var Ron Paul. Han vant også Idaho der det er mange mormoner.
Les også: Romney øker forspranget - men taper for Obama
Newt Gingrich vant som ventet en klar seier i sin egen hjemstat Georgia, en seier som var tvingende nødvendig om han skulle fortsette å være en relevant kandidat i Republikanernes nominasjonskamp.
Men greide ikke å vinne i to andre delstater i sør som han håpet han skulle gjøre det godt i, nemlig Oklahoma og Tennessee. Dem tok Rick Santorum med god margin, i tillegg til en overraskende seier i North Dakota.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenTil målstreken
I selve nøkkelstaten på supertirsdag, industristaten og vippestaten Ohio, varte spenningen i mange timer etter at valglokalene stengte, og Romney og Santorum kjempet om seieren helt til målstreken.
Les også: 1.144 er republikanernes magiske tall
Valgdagsmålingen ga Romney en statistisk ubetydelig ledelse med 40 mot 36 prosent, men etter hvert som opptellingen gikk sin gang, vekslet de to om ledelsen, og Santorum ledet lenge før Romney til slutt vant med knappest mulig margin.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenRomney håpet å vinne iallfall halvparten av de ti delstatene som har nominasjonsoppgjør på supertirsdag, slik at han kunne fjerne all tvil om at han er den som har best muligheter til å vinne over president Barack Obama til høsten.
Men resultatene tyder på at han heller ikke har greid å slå noen av de andre rivalene ut av konkurransen, heller ikke Ron Paul, som egentlig ikke er med for å vinne, men for å styrke sin egen liberalistiske gruppe og få nok delegater til å ha reell makt på partilandsmøtet i august.
Artikkelen fortsetter under annonsenHard kamp om Ohio
I løpet av den siste uka har han ved hjelp av millioner av dollar til TV-reklame tatt igjen ledelsen Santorum hadde over ham på meningsmålingene i Ohio.
Mitt Romney: Måling: Dødt løp mellom Romney og Santorum i Ohio
I de siste dagene før valget tirsdag satset han alt på å tiltrekke seg velgere blant de mange konservative industriarbeiderne i staten. Han vant i byene, mens Santorum vant i mindre byer og mer spredt bebygde strøk.
Men valgdagsmålingene viser at det var Santorum som trakk til seg størst støtte blant dem som tjener mellom 30.000 og 100.000 dollar, mens milliardæren Romney er på topp blant de rikeste.
Det viser at Romney fortsatt sliter med å kommunisere med vanlige mennesker, mens Santorum har lettere for det, ikke minst fordi han kommer fra arbeiderklassebakgrunn selv, med en bestefar som var gruvearbeider.
Artikkelen fortsetter under annonsenSliter i sørstatene
Romney vil uten tvil ta seieren i Virginia til inntekt for at han er konkurransedyktig også i Sørstatene. Men der var han uten konkurranse fra Santorum og Gingrich som ikke fikk sine navn godkjent på stemmeseddelen.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: Romney leder foran viktig oppgjør i Ohio
At han endte langt bak Gingrich i Georgia og bak Santorum i Oklahoma og Tennessee, viser at han har store problemer med å slå igjennom i de religiøse og konservative Sørstatene, kanskje også fordi han er mormon.
Og at Ron Paul fikk så mye som 42 prosent i Virginia, der Santorum og Gingrich ikke var med, viser at mange republikanere fortsatt er på frenetisk jakt etter hvem som helst i stedet for Romney.
Selv om Santorum ikke vant Ohio, er nestenseieren en sølvmedalje, og både han og Gingrich fortsetter en seig kamp om hvem av de to som kan samle de konservative stemmene og prøve å frata Romney en sikker nominasjon.