Den greskortodokse patriarken Teofilos tar del i en seremoni ved Qasr el-Yahud nær Jeriko. Foto: Scanpix/Reuters.
Jesu dåpssted minelagt
Stedet Jesus sies å ha blitt dømt er omkranset av minefelt.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Israel sier stedene pilegrimer og turister besøker i området Qasr el-Yahud vil forbli trygge, men rettighetsgrupper sier menneskemengder vil være i fare, melder AP.
Les også: 60.000 feirer jul i Betlehem
Seremoni
Tirsdag marsjerte omkring 15.000 kristne pilegrimer mellom to inngjerdede minefelt for å nå en seremoni ledet av den greskortodokse patriarken ved Jordanelven, åtte kilometer øst for byen Jeriko i utkanten av Vestbredden. Pilegrimene fra hele verden dyppet seg i det gjørmete vannet. Ortodokse geistlige ba mens patriark Teofilos III velsignet vannet og slapp løs hvite duer.
Stedet er det tredje helligste i kristendommen, etter Den hellige gravs kirke i Jerusalem og Fødselskirken i Betlehem. Dåpen markerer starten på Jesus religiøse gjerning i offentligheten.
Les også: Søker eksorsister
500.000 miner
Siden Israel tok kontroll over området i 1967 har pilegrimer måttet koordinere sine besøk med det israelske militæret på grunn av minefeltene. Omkring 60.000 mennesker besøker stedet hvert år, men tallet er med en kommende offisiell åpning ventet å stige til millioner.
Det israelske militæret sier dåpsstedet og tilstøtende kirker ligger i «helt minefrie områder» og «ikke utgjør noen fare for turister eller pilegrimer». Den globale antimineorganisasjonen Roots of Peace sier det ligger omkring en halv million miner i Jordandalen.
Området er ofte rammet av oversvømmelser, og det advares om at landminer kan flyte ut av de inngjerdede områdene. På Jordansk side av grensen ble minene ryddet etter en fredsavtale med Israel i 1994.
Les også: Mystiske notater på auksjon
