Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
– Selv om det er en tynn linje, er det verdener mellom disse to stedene, sa Hillary Clinton etter å ha speidet over grensen til nord i kikkert onsdag.
Sammen med forsvarsminister Robert Gates besøkte hun den demilitariserte sonen som deler Sør- og Nord-Korea.
Besøket understreker amerikanernes støtte til Sør-Korea i den pågående konflikten med nord. Og neste uke gjennomfører amerikanerne og sørkoreanerne en felles militærøvelse.
Spenningen i området har tiltatt etter at Sør-Korea og USA beskyldte Nord-Korea for å stå bak senkingen av et sørkoreansk militærskip tidligere i år. 46 mennesker mistet livet i hendelsen.
Saken ble tatt til FNs sikkerhetsråd, som fordømte senkingen, men unnlot å utpeke Nord-Korea som ansvarlig. Nordkoreanerne har på sin side nektet befatning med saken.
Sammen med Sør-Koreas utenriksminister Yu Myung-hwan og forsvarsminister Kim Tae-young sender Clinton og Gates nå en klar advarsel til nord.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Vi ber Nord-Korea avstå fra videre angrep og fiendtlighet overfor Sør-Korea og understreker at all slik uansvarlig oppførsel vil få alvorlige konsekvenser, skriver de fire i en felles uttalelse.
USA innfører også nye sanksjoner mot Pyongyang, men understreker at tiltakene ikke er rettet mot det nordkoreanske folk, men regimets «destabiliserende politikk».
– Vi fortsetter å sende beskjeden til nord om at det finnes en alternativ vei, sa Clinton under besøket til den demilitariserte sonen.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Men inntil de bestemmer seg for å skifte retning, står USA fast på å støtte folket og regjeringen i Sør-Korea.
Det er fortsatt en mulighet for at de såkalte sekslandsforhandlingene kan gjenopptas, sier Clinton, men hun krever blant annet at Nord-Korea innrømmer at landet sto bak senkingen av det sørkoreanske marinefartøyet.
Artikkelen fortsetter under annonsenDen demilitariserte sonen har delt den koreanske halvøya siden koreakrigens slutt i 1953.
Nærmere to millioner soldater er utplassert på hver side av den 4 kilometer brede og 245 kilometer lange grensen. Luttfattige Nord-Korea blir stadig mer isolert og er utsatt for strenge sanksjoner som presser en økonomi allerede i ruiner.
– På de 20 årene siden jeg sist klatret opp i dette observasjonstårnet og så ut over den demilitariserte sonen, er det påfallende hvor lite som har forandret seg her og hvor mye Sør-Korea samtidig har vokst og hatt fremgang. Nord har til sammenligning stagnert i isolasjon og fattigdom, sa forsvarsminister Gates onsdag.
Myndighetene i Nord-Korea har sammen med Kina kritisert den varslede militærøvelsen som Sør-Korea og USA skal holde utenfor østkysten av halvøya. Den felles marineøvelsen skal etter planen starte 25. juli.
Det gikk rasende meldinger ut på statlig fjernsyn i nord tirsdag kveld.
– Øvelsen truer vårt territorium og fred og sikkerhet i landet vårt. Det får blodet mitt til å koke, sier fabrikkarbeideren Rim Dong-hun. (©NTB)
