EU-land gambler på Norge
Onsdag morgen starter siste runde i kampen om hvem som skal få lov til håndtere dagens norske spillmarked.
I 2005 utgjorde dette 47 milliarder kroner.
Uttalelser fra ti EU-land - som Neste klikk har lest - viser at disse regjeringene håper på en norsk seier på bortebane ved EFTA-domstolen i Luxemburg.
Tidligere har Lotteribransjen forsøkt å få innsyn i uttalelsene, men har blitt nektet det av Kulturdepartementet (KKD) fordi «offentliggjøring kunne skade Norges forhold til disse» landene, slik det heter i Sivilombudsmannens gjennomgang av saken fra tidligere i år.
Saken handler om at den norske stats rett til å la Norsk Tipping og Rikstoto beholde en enerett innenfor det norske spillmarkedet.
At disse to norske selskapene er best egnet til å bekjempe spillavhengighet, utfordres av verdens største spillselskap, det britiske Ladbrokes, og EFTAs overvåkningsorgan ESA.
I mer enn to år har saken - og en tvillingprosess om Norsk tippings enerett til de norske spillautomatene - versert innenfor rettssystemet.
I helgen kunne Neste klikk avsløre at Regjeringsadvokaten fryktet for at Rikstotos aggressive markedsføring i 2005, ville gi motstanderen for gode kort på hånden. Nå viser det seg at Norge kan innkassere sterk støtte fra alle EU-land som har avgitt uttalelser for domstolen.
Årsaken til at det er EFTA-domstolen som skal behandle saken, er at Oslo tingrett i sin tid ba om en uttalelse i forhold til fem konkrete spørsmål. Dette skulle avklare hvilke sider av behandlingen som eventuelt strider mot dagens regelverk innenfor EØS-området.
Onsdag starter den muntlige høringen ved EFTA-domstolen som i realiteten juridisk vil binde opp Tingretten.
I forkant av høringen har ti EU-lands regjeringer kommet med sine vurderinger. De konkrete landene som spiller på statsråd Giskes lag, er:
Belgia, Finland, Frankrike, Tyskland, Hellas, Island, Nederland, Portugal, Slovenia og Spania.
Et av de landene som går lengst i sin støtte er Belgia. De mener saken burde vært avvist av domstolen og at hevder at et statlig monopol er «den beste garantien for å kunne kontrollere effektivt hvordan og til hvem inntektene vil bli fordelt».
Frankrike gir også den norske regjeringen sin fulle støtte og mener man kunne tatt pengene inn i statsbudsjettet når de likevel går til allmenne formål.
EU-kommisjonen har også avgitt en uttalelse. Men denne støtter ikke det norske synet. Denne meget viktige instansen mener at både totalisator- og pengespilloven strider med EØS-regelverket.
Kommisjonen stiller blant annet annet spørsmålstegn ved om det å fremme hesteavl er et tvingende allment hensyn, slik den norske argumentasjonen er i forhold til Rikstoto.