Registrer deg for å bli med i debatten
Registrerte brukere kan skrive egne innlegg, og delta i debattene.
En skam for sporten
Det ser ut til at Donald Trump og Gianni Infantino har funnet enda en arena å misbruke makt på.
Publisert
Annonse
Det kan godt hende Balogun aldri skulle vært utvist.
USA-spissen tråkket Bosnia-Hercegovinas Tarik Muharemovic på ankelen i 16-delsfinalen, og det røde kortet var muligens strengt. Mauricio Pochettino har også et poeng når han sier at USA allerede ble hardt straffet ved å spille mer enn en halvtime med ti mann.
Men det er ikke saken.
Situasjonen ble vurdert av VAR, og dommeren tok sin avgjørelse. USA vant kampen, mens Balogun ble utestengt fra åttedelsfinalen mot Belgia.
Så ringte Donald Trump til Gianni Infantino.
Kort tid etter gjorde FIFA karantenen betinget.
Forgifter VM
Annonse
Annonse
Fotballen har alltid levd med omstridte røde kort, håpløse dommeravgjørelser og VAR-situasjoner som er vanskelige å tolke. Det er en del av spillet. Frustrerende, ja. Uvanlig, nei.
Det nye er innblandingen av politisk makt.
En rekke amerikanske medier har fått bekreftet at Trump tok direkte kontakt med Infantino for å få FIFA til å se på Balogun-saken på nytt. Belgia reagerte kraftig, som er lett å forstå. De skal møte USA i neste kamp.
Utgangspunktet er enkelt: Rødt kort gir karantene i neste kamp.
Når karantenen likevel blir gjort betinget etter kontakt mellom USAs president og FIFA-presidenten, har FIFA selv skapt inntrykk av særbehandling.
Trump utviser dårlig dømmekraft.
Når presidenten i et av vertslandene ringer FIFA-presidenten om en karantene som rammer eget lands landslag, er skaden allerede skjedd. Da forsvinner tilliten til at avgjørelsen er uavhengig, uansett hvor teknisk FIFA forsøker å forklare vedtaket.
Jürgen Klopp satte ord på det mange nå tenker da han sa:
«Dette er vårt spill, ikke deres». Han la til: «Hvis Trump og Infantino virkelig ble enige om dette, er det galskap. Det setter alt i tvil.»
Infantino har selv skapt mistanken
Annonse
FIFA må naturligvis samarbeide tett med amerikanske myndigheter. Et VM i USA, Canada og Mexico krever koordinering om sikkerhet, visum, transport og beredskap.
Men det er forskjell på vertskapssamarbeid og politisk kameratskap. Den linja har Infantino gjort veldig uklar.
Balogun-saken kommer kort tid etter at 50 medlemmer av Europaparlamentet ba FIFAs etikkomité granske FIFA-presidenten. Bakgrunnen er FIFAs egen fredspris til Trump, og brevet støtter FairSquares klage om mulig brudd på kravet om politisk nøytralitet.
Dermed blir tidslinjen vanskelig å ignorere:
Trump får en fredspris av FIFA. Infantino bes gransket. Så ringer Trump ham om karantenen til en amerikansk VM-spiller.
Hver enkelt hendelse kan forklares. Samlet peker de mot noe langt mer alvorlig: en FIFA-president som ikke lenger klarer å holde nødvendig avstand til politisk makt.
Ingen skal behøve å lure
FIFA kan hevde at disiplinærorganene er uavhengige. Kanskje er det også riktig. Det er ikke dokumentert at Trump instruerte FIFA, og det er heller ikke dokumentert at Infantino instruerte disiplinærorganet.
Men hele poenget med uavhengighet er at ingen skal behøve å lure.
Nå lurer vi. Veldig.
Annonse
Var det telefonen fra Det hvite hus som gjorde forskjellen? Ville et annet vertskap fått samme behandling? Veide politiske forbindelser tyngre enn regelverket?
FIFA kan ikke lenger avvise spørsmålene som konspirasjoner. De har selv åpnet døren.
Det er ødeleggende for FIFA og for mesterskapet.
Dette ser ut som maktmisbruk i sin mest praktiske form.
Norge så faresignalene
NFF har advart mot utviklingen. Forbundet ba i juni FIFA undersøke fredsprisutdelingen til Trump, og Lise Klaveness har vært tydelig på at FIFA må opptre politisk nøytralt.
Slike innvendinger blir ofte avfeid som prinsipprytteri. Denne saken viser hvorfor prinsippene trengs.
Sett i lys av den ferske historikken er Balogun-saken langt større enn Baloguns spilletid i VM.
Solbakken reagerer kraftig
Ståle Solbakken reagerte kraftig på FIFA-avgjørelsen og advarte om at den kan skade VM. Han understreker at fordelen ikke forsvinner når Belgia-kampen er ferdigspilt.
Annonse
Den blir hengende ved USA.
Hvis Balogun scorer mot Belgia, kommer målet med en sterk bismak. Hvis USA går videre, får avansementet en fotnote. Hadde de vært der uten FIFAs gavepakke?
Den flaue situasjonen er ikke forårsaket av spillerne selv, men av Trump og Infantino.
Neste gang står mer på spill
Balogun-saken stopper ikke ved Belgia-kampen.
FIFA har nå vist at en automatisk VM-karantene kan gjøres betinget etter kontakt på øverste politiske nivå.
Og presedensen kan fort bli farligere enn den enkeltstående avgjørelsen.
For hva skjer neste gang en stjerne får rødt kort i en utslagskamp? Vil samme løsning være tilgjengelig for England, Argentina eller Norge? Hvor viktig er politisk tyngde for å få gjennomslag?
Slike spørsmål skulle FIFA aldri ha åpnet for.
Et rødt kort kan være feil. En dom kan omgjøres. Men når en disiplinærsak får preg av politisk påvirkning, er det ikke lenger bare regelverket som står på prøve.
Da står hele troverdigheten til VM på spill.
Fotballen kan ikke ha et system der den beste ankemuligheten er telefonnummeret til Gianni Infantino.
Det er en skam for sporten.
Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.
