Advokatfullmektig «Obama-boy»: – Politikk er kjedelig

– Jeg har sett deg på TikTok!

En kvinne stopper den ferske AUF-lederen for å si det, før hun raskt tusler videre.

Fawzi Warsame (28) gir henne et beskjedent smil før han vender seg mot kameraet igjen.

Flere forbipasserende har allerede kastet et ekstra blikk i hans retning.

De siste ukene har han som ny leder av Norges største ungdomsparti prydet avistoppene og gjort en rekke TV-opptredener.

Han har også gjort seg bemerket på TikTok.

Det siste halvåret har Norges tre største ungdomspartier fått nye ledere: Unge Høyre, Fremskrittspartiets Ungdom (FpU) og Arbeidernes ungdomsfylking (AUF).

ABC Nyheter møter alle tre til portrettintervjuer. Først ut var Nicolai Østeby (23) fra Unge Høyre.

Nå er det Warsames tur.

Å få plass i kalenderen hans har ikke vært enkelt.

Men et raskt blikk på CV-en til Warsame kan tyde på at en hektisk hverdag ikke er nytt for den nye AUF-lederen.

Ikke lest saken med Unge Høyres nye leder ennå? Les den her:

Ble vraket og vant – nå vil han ta upopulære grep

nyheter

Mamdani, Arsenal og visne blomster

ABC Nyheter møter Warsame på hans nye kontor i åttende etasje i Arbeiderpartiets lokaler på Youngstorget i Oslo.

På pulten står det fortsatt blomsterbuketter med gratulasjonskort fra ledervalget i oktober.

De har begynt å visne. Warsame har akkurat kommet hjem fra en samling i Berlin med resten av AUFs sentralstyre.

Egentlig skulle han om et par timer sittet på et fly til Trondheim, men SAS-streiken har satt en stopper for planene. I stedet venter en opptreden på TV 2s «Nyhetskompaniet».

Et Arsenal-skjerf har fått plass, og Warsame viser stolt frem en valgkampplakat av New York-politikeren Zohran Mamdani.

Plakaten tok han med seg fra New York i fjor høst, da han deltok på FNs generalforsamling som Norges ungdomsdelegat. Han rakk også å få med seg en tale fra politikeren, som er et stort forbilde.

Ellers er kontoret foreløpig ganske upersonlig.

– Jeg har planer om å få satt mitt personlige preg på det etter hvert, understreker Warsame.

Høyt tempo

Det er ikke bare de siste ukene Warsame har hatt en full kalender.

Han er utdannet jurist og jobbet som advokatfullmektig i EY frem til han overtok ledervervet i oktober. Der har han jobbet med merverdiavgift og skatterådgivning som spesialfelt.

Han har også vært trainee i en rekke prestisjetunge selskaper og hatt mange tidkrevende politiske verv, blant annet som bystyrerepresentant i Oslo.

– Jeg har fått rent intellektuelt utfordret meg selv fra ni til fire, og så har jeg fått gjort noe som er givende for folks liv på ettermiddagene og i helgene. 

Og innimellom dette er han opptatt av å sette av tid til løping. I et intervju med Dagens Næringsliv fortalte Warsame at Strava er favorittappen hans.

Han løper en mil på rundt 42 minutter. Målet er å komme under 40.

– Jeg må løpe. Det er det som gir meg energi. 

– Hvor mange timer har du i døgnet?

Han ler beskjedent.

– Jeg føler ikke at jeg gjør så mye. Men jeg prøver å gjøre mest mulig ut av tiden jeg har nå. Det har vært ved å engasjere meg på siden, jobbe, ta vare på kroppen, og være med venner og familie.

Les også: FrP-topp kraftig ut mot regjeringen etter ABC Nyheter-avsløring

Blokka på Sagene

I Warsames splitter nye kontor på Youngstorget ser han direkte ut på det nye regjeringskvartalet og statsministerens kontor.

Det synes han er gøy.

Men det er langt dit fra blokken på Sagene der Warsame vokste opp.

Foreldrene flyktet fra borgerkrigen i Somalia og møttes i en leir i Kenya. Faren kom til Norge i 1991, mens moren kom noen år senere.

Moren jobbet som barnehageassistent. Faren jobbet blant annet på postterminal og med å klippe gress i Oslos parker.

Familien bodde i femte etasje i en kommunal OBOS-blokk.

Der vokste Warsame opp sammen med søsteren sin. I flere år delte han rom og køyeseng med henne.

– Det var en fin oppvekst, men også en oppvekst som bar preg av store forskjeller.

På Sagene var det kort vei mellom familier med svært ulike økonomiske forutsetninger.

Warsame trekker frem forventet levealder i bydelen som et eksempel. Den er i Bydel Sagene den laveste i Oslo, med en gjennomsnittlig levealder på 6,7 år lavere enn i Vestre Aker.

Les også: Begge ble alvorlig syke – la om hele livet

Jurist og kreftforsker

At Warsame skulle studere rettsvitenskap var aldri noen selvfølge, ifølge ham selv. Han hadde lærevansker og var ikke særlig flink på skolen til å begynne med.

Han forteller at han slet med flere fag i oppveksten. Særlig lesing og matte var vanskelig. 

Han hadde også utfordringer med å uttrykke seg muntlig. Han var ikke den som alltid tok ordet i klasserommet.

– Jeg er egentlig en litt sjenert type av meg.

På fotballbanen slet han ut innbytterbenken. Ikke der heller var han noe talent.

Faren ble en inspirasjon. Som godt voksen tok han en mastergrad i genteknologi, etterfulgt av en doktorgrad i molekylærbiologi. Han fikk jobb på Radiumhospitalet og begynte å forske på kreft.

– For han var det et vanskelig utgangspunkt å ikke kunne språket. For meg var det et vanskelig utgangspunkt å ha lærevansker.

– Jeg syntes skole var uinteressant til tider, men å se det engasjementet fra mamma og pappas side, og å bli mint på viktigheten av å ta høyere utdanning og skape sin egen fremtid, ga meg motivasjon.

Les også: Må vente på influensavaksinen: – Hører ikke hjemme

«Obama-boy»

Warsame forteller at forskjellene på Sagene gjorde inntrykk allerede som barn.

Kombinasjonen av dette og at Barack Obama ble president, er det som skulle få Warsame til å engasjere seg politisk. 

Da Obama, i november 2008, ble valgt som president, satt Warsame klistret til TV-en, ti år gammel.

For første gang skulle en svart mann lede USA.

For ham og de andre guttene i klassen var det spesielt å se en mann som lignet dem selv bli president i verdens mektigste land. Det fikk mulighetene til å virke større.

– Obama gjorde det lettere å engasjere seg, sier Warsame.

Engasjementet startet med gratis skolemat, gratis svømmeundervisning og gjenåpningen av Sagene bad.

Etter hvert engasjerte han seg i elevråd og ungdomsråd.

Og som 13-åring meldte han seg inn i AUF.

Da Obama besøkte Oslo for å motta Nobels fredspris i 2009, sto Warsame sammen med faren og søsteren i folkemengden. De sto et stykke unna, men fikk et glimt av den amerikanske presidenten.

Da Warsame skulle opprette en bruker på Playstation Network og brukernavnet «Fawzi123» allerede var tatt, ble det «Obamaboy123».

Kallenavnet hang ved ham lenge.

Det er bare noen få år siden han byttet brukernavnet sitt i sosiale medier fra «Obamaboy».

Les også: Advarer: Fugleinfluensa sprer seg – slik unngår du smitte

– Dette er så viktig

Etter hvert bestemte Warsame seg for å studere rettsvitenskap.

Han likte tanken på å kunne bruke lovverket til å gjøre folks liv bedre. Og det passet ham godt at det ikke alltid fantes et fasitsvar.

Men nå har han tatt permisjon fra jobben for å lede AUF på fulltid. 

Lønnen er betraktelig lavere, men det er det verdt, mener Warsame.

– Dette er så viktig, så får det gå fint at mye av lønnen forsvinner.

Nå har 28-åringen noen klare tanker om hva slags leder han ønsker å være.

Han vil reise mye rundt, lytte til unge og bidra til at flere engasjerer seg politisk.

Men han vil også gjøre politikken mindre høytidelig.

På TikTok var han lenge kjent som «Abdi fra Sagene». I videoene har han blant annet gått på langrennsski på asfalten, intervjuet folk på gatene, og snakket om «red flags» og «icks».

– Det jeg har gjort på TikTok er kanskje ikke helt tradisjonelt, men for meg handler politikk om folks liv. Det å ikke ta seg selv høytidelig og gjøre ting enkelt, har vært viktig for meg.

Han ønsker ikke at politikk skal være forbeholdt dem som allerede er spesielt interesserte.

– Er du ikke redd for at det noen ganger kan oppfattes som at du ikke tar politikken alvorlig?

– Det kan det, men samtidig har vi et demokratisk underskudd når vi ser hvor mange som ikke bruker stemmeretten og som vegrer seg for å blande seg i samfunnsdebatten. Da tenker jeg at det er viktigere enn å la være.

Spesielt unge kan være vanskelige å nå ut til. Derfor har han, som leder av Norges største ungdomsparti, et særskilt ansvar, mener Warsame.

Han kaller politikken for kjedelig og vanskelig.

– Hvordan gjør man politikk interessant?

– Byr på seg selv, bruker humor, bruker egne erfaringer. Snakker om sakene folk er opptatt av. Bruker de plattformene som finnes der ute til å skape en samtale.

Les også: Stian (27) mener Nav oppfordret ham til å søke uføretrygd: – Uaktuelt

Kjedelig, komplisert og polariserende

Warsame forteller at han er særlig opptatt av at unge skal få bedre råd.

Han mener mange i hans egen generasjon opplever at de gjør alt de har fått beskjed om å gjøre riktig.

Likevel opplever mange at pengene ikke strekker til.

Warsame trekker blant annet frem venner som sliter med å få jobb selv etter høyere utdanning, og et boligmarked som det er vanskelig for unge å komme seg inn på.

Han mener at skattesystemet må bli mer omfordelende, og at det må gjøres mer for å få ned utgiftene til blant annet mat og kollektivtransport.

Samtidig har han satt seg noen personlige mål han håper å oppnå innen han går av som leder:

– At vi skal få medlemsrekord, og at vi bidrar til at regningene til folk blir mindre.

Han er også opptatt av at AUF skal fortsette å engasjere seg internasjonalt. Warsame har hatt et stort internasjonalt engasjement og besøkt rundt 60 land, mange i rollen som AUFs internasjonale leder.

Krigen i Ukraina og på Gazastripen er blant sakene han trekker frem.

– Det har vært viktig for meg at Norge har vært en stemme internasjonalt og fortsetter å være det.

Å videreføre engasjementet blir en viktig oppgave de neste årene. Men Warsame ønsker ikke å jobbe som politiker hele livet. Han vil tilbake til EY, få advokatbevilling og bli advokat.

– Hvorfor det?

– Politikk er kjedelig. Og komplisert. Og nå veldig polariserende. Hadde jeg hatt barn, hadde jeg ikke tipset han eller hun om å drive med dette resten av livet.

ABC Nyheter tar tempen på Nye Norge

Vi belyser de vesentlige utviklingstrekkene i samfunnet - hva som flytter oss fremover. Teknologi og vitenskap, klima og energi, arbeidsliv og oppvekst, migrasjon og urbanisering endrer hverdagen vår.