Operasjon «Epic Fury»: Kraften bak slaget

Midtøsten er i full fyr etter at USA og Israel angrep Iran lørdag morgen. Irans øverste leder ayatollah Ali Khamenei er død og krigen har spredt seg til en rekke land i regionen. Søndag sa USAs president Donald Trump at krigen mot Iran kan pågå i fire uker.

Den amerikanske sentralkommandoen har delt en liste over amerikanske militærressurser som ble brukt i løpet av de første 24 timene av operasjon «Epic Fury», som USAs forsvarsminister Pete Hegseth på pompøst vis har omtalt som «den dødeligste og mest komplekse luftoperasjonen i historien».

Ifølge sentralkommandoen er operasjonen «den største regionale konsentrasjonen av amerikansk militær ildkraft på en generasjon».

På listen over militært materiell USA har brukt i operasjonen finner vi flere fly Norge benytter seg av.

Les også: – Flere amerikanske kampfly styrtet

Flere stealth-fly i luften

I juni i fjor tok amerikanske stealth-bombefly av typen B-2 Spirit seg inn i iransk luftrom og angrep atomanleggene Fordow og Natanz. USA hevdet at anleggene fikk svært store skader som følge av operasjonen kjent som «Midnight Hammer», men hvor omfattende ødeleggelsene faktisk var, har vært omstridt.

– Det er Russland som er trusselen

nyheter

Ifølge den amerikanske sentralkommandoen var stealth-bombeflyet tilbake i iransk luftrom i helgen. Akkurat hvordan B-2 Spirit-flyene ble anvendt er uklart. Ifølge The Aviationist fløy bombeflyene helt fra Whiteman Air Force Base i Missouri i USA og tilbake igjen under angrepet, akkurat som de gjorde under operasjon «Midnight Hammer» i fjor sommer. 

På sentralkommandoens listen finner vi også kampflyene F-22 og F-35, som begge har stealth-egenskaper. Førstnevnte er svært manøvrerbart og primært designet for å oppnå og opprettholde luftherredømme, men det kan også angripe mål på bakken

«Ingen kjente eller planlagte fly kan måle seg med F-22», hevder det amerikanske luftforsvaret selv.

Les også: Norske kampfly rykket ut: – Bidrar til suverenitetshevdelse

Kampflyet F-35 beskrives som et teknologisk vidunder og har i løpet av de siste årene blitt det foretrukne kampflyet blant flere land, deriblant Norge.

For to år siden forklarte en norsk kampflyger at stealth-teknologi gir F-35-flygere mer tid og større handlingsrom fordi flyet er vanskelig å oppdage.

Kamp- og angrepsfly uten stealth-egenskaper skal også ha deltatt i angrep mot Iran. Ifølge sentralkommandoen er det snakk om F-16, F-18 og A-10.

Elektronisk krigføring fra hangarskip

I forbindelse med styrkeoppbyggingen i Midtøsten før operasjon «Epic Fury» ble det kjent at to amerikanske hangarskipgrupper sentrert rundt USS «Abraham Lincoln» og USS «Gerald R. Ford» var på vei mot regionen.

Begge hangarskipene bærer med seg fly av typen EA-18 Growler. Flyene er spesialisert til å drive elektronisk krigføring og ble benyttet i løpet av det første døgnet av det amerikanske og israelske angrepet på Iran.

Les også: Kontrakten er verdt 400 millioner kroner: – Et viktig bidrag

Elektronisk krigføring kan drives på tre ulike måter, både i form av angrep, forsvar og overvåking. Det er gjerne knyttet til å forstyrre fiendtlig radar og luftvern.

Søndag hevdet Iran å ha angrepet hangarskipet USS «Abraham Lincoln» med fire ballistiske missiler. Dette ble senere avkreftet av USA, som på sin side påstår å ha senket ni iranske marinefartøy siden lørdag.

Rekognosering

Ifølge sentralkommandoen deltok større kontroll- og varslingsfly og rekognoseringsfly i de første timene av «Epic Fury». Flyenes oppgave er å skape et oversiktlig bilde av slagmarken og luftrommet.

Sjokkmåling for Trump etter Iran-angrep

nyheter

Et av disse er RC-135 Rivet Joint. Ifølge det amerikanske luftforsvaret brukes flytypen til innsamling, analyse og deling av etterretning i sanntid. Flytypen omtales på folkemunne som et «spionfly» og har flere ganger vært observert over Norge, blant annet i midten av august i fjor.

Da kunne forsvarets operative hovedkvarter (FOH) opplyse overfor ABC Nyheter at flyet var i norsk luftrom for å trene med norske kampfly.

Det maritime patruljeflyet P-8 Poseidon var ifølge den amerikanske sentralkommandoen på vingene det første døgnet av operasjonen. Det norske luftforsvaret har fem fly av typen.

Dronekrig og missiler fra havet

I den innledende delen av angrepet på Iran brukte USA angrepsdroner kalt LUCAS. Ifølge Defense News er dette første gang dronen er blitt brukt i kamp av amerikanske styrker. 

Angrepsdronen er en såkalt kamikazedrone som er inspirert av den iranske dronen Shahed-136, som er hyppig brukt av Russland i krigen i Ukraina. Iran har også brukt Shahed-dronen mot mål i Midtøsten de siste to dagene.

Sentralkommandoen opplyser at dronen MQ-9 Reaper også ble brukt mot Iran det første døgnet av «Epic Fury». I motsetning til LUCAS er ikke Reaper-dronen en kamikazedrone da den returnerer til basen etter endt oppdrag og dermed kan brukes på nytt.

Missiler og raketter fra amerikanske sjø- og bakkestyrker ble avfyrt mot flere iranske mål i helgen. Videoer delt i sosiale medier viser hvordan Tomahawk-missiler fløy lavt over bakken på vei mot mål i Iran.

Flygende bensinstasjon

I ukene før «Epic Fury» ble det observert et stort antall militære lastefly over Atlanterhavet og Europa. Mange av disse var av typen C-17 Globemaster, som ofte brukes til å flytte personell og materiell raskt inn og ut av operasjonsområder, også som del av rutinemessig rotasjon og logistikk.

Forsvarssjefen: – Vi hatt noen bekymringer

nyheter

Akkurat hvordan flytypen ble brukt i de første timene av «Epic Fury» er uklart. Det samme gjelder lasteflyet C-130 Hercules, som også er på sentralkommandoens liste over ressursene som ble brukt under operasjonen.

For å kunne holde en stor luftoperasjon på vingene krever kampfly og militære luftfartøyer ofte etterfylling av drivstoff i lufta. I løpet av de siste ukene har det i likhet med lastefly vært flere amerikanske tankfly på vei mot Europa og Midtøsten.

USA er helt avhengig av disse tankflyene for å kunne frakte kampfly over store avstander. Tankflyene brukes også under kampoperasjoner slik at kampfly og rekognoseringfly slipper å lande for å fylle drivstoff.

Luftvern

Kort tid etter at USA og Israel angrep Iran svarte sistnevnte med å angripe amerikanske baser og andre mål i Midtøsten med missiler, raketter og droner. Dubai i De forente arabiske emirater er blant byene som er rammet.

Ifølge den amerikanske sentralkommandoen ble luftvernsystemene Patriot og THAAD aktivert og brukt lørdag og søndag. Begge kan brukes for å avskjære ballistiske missiler.

Les også: – Det de skal oppnå er ikke i Norges interesse

Et element som skiller de to våpensystemene er at førstnevnte eksploderer i nærheten av målet for å ta det ut, mens sistnevnte fysisk flyr inn i målet for å ødelegge det.

På bunnen av listen skriver sentralkommandoen at det har blitt brukt «spesielle kapasiteter» de ikke kan videreformidle. 

Les også: Forsvarssjefen: – Russland har behov for å beskytte disse kapasitetene

Iran: Traff jenteskole – flere døde

I tillegg til de ulike ressursene som ble brukt i helgens første angrep har den amerikanske sentralkommandoen delt en liste med ulike typer mål som skal ha blitt rammet. Kommando- og kontrollsentere, krigsskip og ubåter og utskytingsramper for ballistiske missiler er blant installasjonene og fartøyene på listen.

Ifølge Iran skal angrepene også ha rammet en jenteskole i sør i landet. Søndag kveld meldte statlige iranske medier at dødstallet etter angrepet har steget til 165. 

Iran sier USA og Israel sto bak angrepet, som president Masoud Pezeshkian beskriver som en barbarisk handling. Ifølge NTB sier det israelske militæret de ikke er kjent med noen angrep i området, mens USA har sagt at de undersøker meldingene.

Angrepet mot skolen i Minab i provinsen Hormozgan skjedde få timer etter de innledende angrepene lørdag.

Skoleangrep er brudd på folkeretten, advarer FNs barnefond.

Les også: USA: Fjerde amerikanske soldat drept i Iran-krigen