Turistboomen i Tromsø: Flyttet fra Singapore for å starte nordlys-selskap

Denne artikkelen ble først publisert hos Finansavisen. 

– Jeg så et bilde av nordlyset da jeg var 16 år, med himmelen i så mange farger. Jeg trodde det var kunst.

Det tok ti år før hun kom seg til Tromsø for å oppleve fenomenet med egne øyne. Hun var i byen i 14 dager og brukte 12 netter på å jakte nordlyset.

– Jeg var fornøyd og blakk.

Tilbake i Singapore var det flere morgener hun slet med å stå opp om morgenen. Det kunne ikke være siste gang hun så nordlyset, hun måtte tilbake. Først prøvde hun å få jobb som utvikler eller guide, men det var utfordringer ved å komme fra et land utenfor EU.

– Det gjorde meg forbanna.

Fake news skaper enorm etterspørsel

livsstil

Med bakgrunn som gründer og flere oppstarter av selskaper, ble det løsningen også denne gangen. Fra Singapore jobbet hun som en agent som satte sammen nordlys-pakker for turister.

– Starten var bra, men det var ikke bærekraftig på sikt. Jeg måtte komme meg til Tromsø, sier Ng Andreassen.

– Det var vanskelig. Jeg kunne ikke språket eller lovene, så det ble mange år med læring og feiling.

Les også: Lørenskog-hotell kåret til verdens beste

Brukte leiebiler

Med som partner hadde hun tyskeren Thomas Hunger som jobbet som guide da Ng Andreassen selv var turist i byen.

– På slutten av det første hele året skjønte jeg at vi var inne på noe, at dette var noe vi kunne leve av. Da var vi selskapet med høyest rangering på Tripadvisor.

Det første året brukte de leiebiler. Det andre året leaset de sin første minibuss. Etter hvert vokste bilparken. I fjor omsatte Chasing Lights for 41 millioner kroner og fikk et resultat før skatt på 5,2 millioner. Omsetningen var høyere i 2024 med 55 millioner.

– Da var det virkelig boom og vi så at investeringsselskapene begynte å kjøpe seg inn. Små selskaper ble kjøpt opp og konkurransebildet endret seg. Det er selskaper med tallfokus som bygger for exit.

På randen av konkurs

Chasing Lights har holdt på i mer enn ti år, men under corona var selskapet på randen av konkurs. I 2020 halverte omsetningen seg og året endte med et tap på 2,5 millioner.

– Det var tøft, folk jeg hadde gjeld til ringte meg for å få pengene sine. Foreldrene mine ba meg komme hjem til Singapore, men jeg følte en tilknytning til Tromsø, sier Ng Andreassen. 

– Jeg ble rådet til å slå selskapet konkurs, men jeg ville fortsette. Jeg hadde ansatte som var avhengig av jobben sin og kreditorer som stolte på meg. At teamet ble med videre og at partnerne fortsatte å jobbe med meg var helt avgjørende for at jeg klarte å snu selskapet rundt igjen.

Hun tok opp personlige lån både i Norge og Singapore for å betale selskapets regninger og etter hvert begynte kundene så smått å komme tilbake. I 2023 var omsetningen tilbake i 35 millioner og bunnlinjen var igjen positiv. Corona-perioden var tøff, men hun fikk også en stor opptur. Hun møtte sin blivende ektemann Dag Øygård Andreassen, som selvfølgelig fridde under nordlyset.

Jakter skyfri himmel

På de travleste dagene er over 300 gjester med på de ulike turene. Men andre dager kan det være nede seks til åtte kunder.

– Det er store variasjoner.

– Hvor ofte finner dere nordlys?

Ett land knuser Norge: Nå vil «alle» hit

livsstil

– 90 prosent av turene. Vi bruker mye data og guidene samarbeider med hverandre. Nordlyset er der, så vi jakter egentlig skyfri himmel. Men det er et dårlig navn på et selskap, sier gründeren.

– Vi kansellerer ikke ved dårlig vær, så lenge forholdene er trygge. Vi kan kjøre opp mot tre timer en vei for å finne en bra lokasjon.

Gjennom sommeren er det 10-12 ansatte i selskapet. På vinteren øker tallet til 30-40.

Les også: Slik sparte Christine (51) og Ralf (52) seg til friheten til å slutte å jobbe

Har startet flere selskaper

Ng Andreassen har bakgrunn som webutvikler og startet sitt første selskap allerede som 18-åring. Senere har hun vært med på flere oppstarter. I Tromsø har hun også bygget opp to selskaper innen transport og eiendom, i tillegg til Chasing Lights.

– Hvis du ser på historikken har jeg tapt penger halvparten av tiden. Jeg har tatt opp mye gjeld og puttet alt jeg har tjent inn i selskapene. Nå har jeg bygget noe som skal vare, med selskaper som hver for seg kan stå på egne ben, sier Ng Andreassen.