Hus og hage

Du tar inn mer enn bare gran: Slik unngår du insekter i juletreet

Det er ikke bare pakker du finner under treet i år. Julegranen kan være bolig for opptil 20.000 smådyr – og mange blir med helt inn i stua.

Grønn, glitrende - og fullt av insekter.
Herman Arneberg Johnsen
Herman Arneberg Johnsen Journalist
Publisert Sist oppdatert

Når julegrana bæres inn i stua, er det ikke bare barnåler og julestjerne som flytter inn. Bak lys og julekuler skjuler det seg et helt lite økosystem.

Anders Endrestøl ved Norsk institutt for naturforskning (NINA)

I greinene kan det nemlig sitte tusenvis av små dyr – men de er stort sett mer ekle å tenke på enn de er farlige i praksis, understreker entomolog Anders Endrestøl ved Norsk institutt for naturforskning (NINA).

– En julegran kan være så mangt. Noen henter selv i skogen, andre kjøper edelgran fra Danmark eller andre land. Og vi vet egentlig ikke sikkert hvor stor forskjell det er på hva som følger med de ulike typene, sier han.

Felles for dem er at treet har fungert som bolig for en rekke smådyr ute i naturen – først og fremst arter som bruker treet som overvintringssted.

– Dyr som man finner på trær, er gjerne arter som vil overvintre der, som søker inn i bladverket og skjuler seg mellom nålene, forklarer Endrestøl.

Les også: Se opp for flatormen Obama

Denne kattungen har med all sannsynlighet ikke blitt med treet inn fra skogen.

Tusenvis av små dyr på ett tre

Til tross for at temaet stadig dukker opp hver jul, finnes det ingen grundig, vitenskapelig kartlegging av hvor mange insekter og andre småkryp som faktisk sitter i et juletre.

– Det har aldri vært gjort noen veldig god undersøkelse på det, sjøl om det omtales hvert år. I prinsippet kan du få med det meste egentlig – bortsett fra Snipp og Snapp, sier han med et smil.

Ett anslag har likevel festet seg.

– En kollega, Arne Fjellberg, gjorde en undersøkelse på 80-tallet på én kvist. Han talte 180 småkryp bare der. Så ganget han opp på hele treet, og endte på 10 000–20 000 individer. Det tallet har blitt brukt siden, sier Endrestøl.

Det er altså antall individer – ikke arter – som er så høyt. Mange av dyrene er mikroskopiske eller svært små.

– Det kan være veldig mye av de minste tingene, som spretthaler og midd. De kan delvis leve på treet og spise sopp og alger. I tillegg kan det være edderkopper som jakter i treet eller har spunnet nett der, sier han.

Tradisjon: Hvert år sender Oslo kommune et juletre (og titusenvis av insekter) til London som takk for hjelpen under andre verdenskrig.

Ikke farlig 

Selv om tanken på titusenvis av små dyr i juletreet kan få det til å krible i ullsokkene du nok en gang fikk i gave av en grandtante, er det lite som tyder på at de utgjør noen reell fare.

– At disse dyrene skal være skadelige for mennesker, dyr eller huset, er veldig lite sannsynlig, sier Endrestøl.

Et gjentakende tema er bekymringen for flått i juletreet.

– Det har vært flere oppslag om flått, men det er nok sprøyt. Det er tilbakevist, og Folkehelseinstituttet har vært tydelige på at flått ikke lever i juletrær. De holder til nede på bakken, sier han.

Det finnes eksempler på arter som kan gi mer konkrete problemer, men da er vi over i det anekdotiske.

– Det er en fremmed art, en nordamerikansk tege, som er dokumentert spredd med juletrær i USA. Den er også registrert i Norge etter hvert, og det finnes historier om at den kan lage hull i vannledninger og lignende. Men det er veldig anekdotisk, understreker han.

For vanlige norske juletrær i stua er det psyken som tar mest «skade»: følelsen av at det kryper noe ukjent på gulvet eller sofaen.

Julelus og norske flagg?

Gigantvepsen som forsvant i 100 år: Nå er geithamsen tilbake for fullt

Hva skjer når treet kommer inn i varmen?

Ute i naturen er småkrypene innstilt på vinterdvale. Når treet plutselig havner midt i en varm stue, kan det komme som et sjokk.

– En del av dyrene vil sannsynligvis få sjokk og nærmest tørke ut og dø på stedet. De klarer rett og slett ikke den raske overgangen, særlig hvis treet tas rett inn i varmen, sier Endrestøl.

Andre reagerer annerledes:

– Noen vil våkne til og vimse litt rundt i treet. Og enkelte vil legge ut på vandring eller fly, hvis de har vinger. Det er ofte da folk oppdager dem – plutselig kryper det noe på gulvet, eller det dukker opp en edderkopp på veggen, sier han.

At du får med noen tusen småkryp på kjøpet, er det få eller ingen juletreselgere som reklamerer for.

Slik får du færre småkryp i stua

Det mest effektive grepet er også det enkleste og mest åpenbare:

– Rist godt på treet før du tar det inn. Det er det viktigste, sier entomologen.

Har du mulighet til å mellomlagre treet, kan du gjøre litt mer.

– Om du kan la treet stå en stund i garasje eller annet rom med noen plussgrader, og så riste det godt der, er sjansen større for at en del av dyrene slipper taket før det kommer inn i stua, sier han.

Kjemiske midler eller hardhendt vasking av treet er verken nødvendig eller lurt – da risikerer du heller å ødelegge både treet og jula.

De færreste ønsker seg insekter under treet til jul.

Importert edelgran vs. gran fra skogen

Er det forskjell på et norsk skogstre og en tett edelgran importert fra Danmark?

– Kjøper du tre fra utlandet, kan to ting skje. Enten ristes mye av dyrelivet av under transport, behandling og mellomlagring. Eller så kan trærne, fordi de er tette og pakkes godt inn, faktisk ha mer rusk og rask mellom greinene, sier Endrestøl.

I tillegg åpner importen for at arter sørfra kan bli med nordover.

– Jeg fant selv en nordamerikansk bladlus midt i Oslo sentrum for noen år siden. Vi antar at den har kommet med juletrær, sannsynligvis importert via Danmark. Det er altså en fremmed art som trolig har fått en hjelpende hånd inn, sier han.

Likevel ville han ikke latt valget av juletre styres av bekymring for småkryp.

– Jeg ville ikke valgt det ene framfor det andre på grunn av dette. Innholdet av smådyr er ikke et argument som bør vippe vektskåla, sier han.

Kunstige juletrær er stort sett insektsfrie

Tar insektene bolig i potteplantene?

Et annet spørsmål er om småkrypene fra treet kan etablere seg permanent i huset, for eksempel i potteplanter.

– Det er mulig at noen rovdyr, som enkelte seige edderkopper, klarer overgangen. Hvis de krabber ut og finner seg et hjørne i huset, kan de nok leve en stund på det de finner av byttedyr, sier Endrestøl.

Men for de fleste arter er stuemiljøet langt fra ideelt.

– Det er begrenset med næring. Potteplantene er ofte tropiske, og ikke noe norske, stedegne arter er tilpasset å leve på. Klimaet innendørs er også lite gunstig for mange av dem. Så det meste ender vel i støvsugeren, sier han.

Unngå pipebrann: Dette er tegnene på at pipen må feies nå

Mildere vintre kan gi flere fremmede arter

– Klimaendringene gir stadig mildere vintre i Norge. Kan det påvirke hvilke småkryp som følger med inn i juletrærne?

– Jeg er litt usikker på hvor stor betydning det vil ha på selve juletredyrene, sier Endrestøl, men peker på én ting:

– Mildere vintre kan gjøre det lettere for arter som er på vei nordover i Europa å etablere seg. De kan slå seg ned i danske juletrefelt og bli med til Norge på den måten. Så fra et fremmedarts-perspektiv kan klima spille inn, sier han.

Papegøyer hører heller ikke til i norsk fauna, og havner sjeldent i norske juletrær.

Selve livssyklusen til artene kan også endre seg noe, men mange er uansett avhengige av en form for dvale.

– De fleste har et behov for å overvintre – gå i dvale på et vis – og vil fortsatt gjøre det, også om klimaet blir mildere, så lenge de i utgangspunktet bruker trær som overvintringssted, sier han.

For deg som helst kun vil ha besøk av familien i jula (og kanskje én og annen nisse), er konklusjonen uansett ganske enkel: Rist treet godt, gjerne før du tar det helt inn – og lev greit med at litt natur følger med inn i jula.

Les også: Ny art oppdaget i Norge: – Kan bli veldig alvorlig

jul insekter hus og hage hus småkryp livsstil juletre

ANBEFALTE ARTIKLER