Dirigent Jurij Kerpatenko sa nei til russisk festkonsert: Det kostet ham livet

– Nå vil navnet til Jurij Kerpatenko bli lagt til listen over myrdede artister i Ukraina. Jeg tror i økende grad at Russland ikke bare ønsker å okkupere ukrainske territorier, men også systematisk ødelegger ukrainsk identitet, en viktig del av dette er ukrainsk kultur.

Det uttaler romanforfatteren Andrej Kurkov etter dirigentens død, ifølge The Guardian.

I begynnelsen av oktober ville de russiske okkupantene markere at Kherson var på russiske hender og at russiske styrker hadde etablert «en fredelig tilværelse for byens innbyggere».

– Russland prøver å rekonstruere Sovjetunionen

Dette narrativet var sjefdirigenten for Gileya kammerorkester totalt uenig i. Han så ingen grunn til å feire den blodige russiske invasjonen som har kostet titusener av russere og ukrainere livet.

Derfor takket han nei til å bidra med sin kunstneriske kompetanse. Den avgjørelsen skulle vise seg å ha en høy pris.

– Russland prøver å rekonstruere Sovjetunionen i de okkuperte områdene. En av nøkkelkomponentene i sovjetisk politikk var ødeleggelsen av kulturen. Drap på kulturpersonligheter, rensing av biblioteker, forbud mot nasjonale språk, skriver den ukrainske forfatteren Oleksandr Mykhed i en kommentar til drapet.

Familien mistet kontakt i tiden før dødsfallet

I tiden før drapet mistet den nærmeste familien kontakten med Jurij Kerpatenko. Til slutt fikk de beskjeden de fryktet: Familiefaren var henrettet i sitt eget hjem.

Ukrainas kulturdepartement bekreftet drapet på Kerpatenko 13. oktober og har sendt sine kondolanser til familien.

«Denne konserten var ment av okkupantene for å demonstrere den såkalte forbedringen av det fredelige livet i Kherson. Men dirigenten for orkesteret nektet kategorisk å samarbeide med okkupantene, skriver departementet, ifølge Sky News.

Dirigerte store orkestre i to tiår

Jurij Kerpatenko var hoveddirigent for Mykola Kulish Music and Drama Theatre fra 2004 til sin død. Han var også hoveddirigent for Gileya kammerorkester i Kherson Regional Philharmonic fra 2000 til 2022.

Han ble uteksaminert fra Kyiv-konservatoriet i 2000 hvor han studerte ved avdeling for folkeinstrumenter hvor han var en del av trekkspillklassen, ifølge Wikipedia. I 2004 ble Kerpatenko også uteksaminert med utmerkelse fra avdelingen for opera og symfonisk dirigering.

– Tvinger kunstnere til en «følg oss eller dø»-politikk

Kerpatenko skal ha postet flere innlegg på sosiale medier hvor han tok avstand fra den russiske okkupasjonen.

Nå kommer det inn støtteerklæringer fra musikere også utenfor Ukrainas grenser.

– Historien til Russland som tvinger kunstnere til en «følg oss eller dø»-politikk har en historie som strekker seg over hundrevis av år, sier den finsk-ukrainske dirigenten Dalia Stasevska, skriver den finske avisen Helsingin Sanomat.

– Det russiske regimet jakter på aktivister, journalister, kunstnere, samfunnsledere

Den prisbelønte ukrainske romanforfatteren Victoria Amelina sørger over tapet av den kjente ukrainske dirigenten.

– Vi vet at det russiske regimet jakter på aktivister, journalister, kunstnere, samfunnsledere og alle som er klare til å motstå okkupasjonen. Likevel, selv om vi kjenner det nåværende mønsteret og historien, kan vi ikke vende oss til å høre om mer brutale drap på et lyst, talentfullt, modig folk hvis eneste feil var å være ukrainsk, uttaler hun, ifølge The Guardian.