Åge Skinstad: – Dette kan bli tidenes OL for langrennsløperne

– Det er ingen overraskelser i uttaket, sier Discoverys langrennsekspert, Åge Skinstad, til ABC Nyheter.

Som forventet ble ikke Petter Northug tatt ut i troppen. 32-åringen har hatt en turbulent sesong.

– Petter er ikke frisk. Han trener ikke, og det er 15 dager til OL. Da skjønner man at Petter ikke er i stand til å gå i Pyeongchang, understreker Skinstad.

Det er Hans Christer Holund, Johannes Høsflot Klæbo, Simen Hegstad Krüger, Martin Johnsrud Sundby, Niklas Dyrhaug, Finn Hågen Krogh, Didrik Tønseth, Eirik Brandsdal, Sondre Turvoll Fossli, Pål Golberg og Emil Iversen som skal representere herrelandslaget i OL.

– Jeg sa for 14 dager siden at det fortsatt er en måned til OL, og at det da var mulighet for Petter hvis han hadde holdt seg frisk etter Skandinavisk cup i Piteå, og deretter gått NM og verdenscupen i Planica. For 14 dager siden var OL-realistisk, men da han meldte avbud til NM og Planica, skjønte man hva som ville skje, forteller den tidligere langrennsjefen.

– Hvis OL ryker, er det stor sjanse for at Northugs karriere er over

LES SAKEN

– Fem gull er mulig å slå

De kvinnelige langrennsløperne som er tatt ut til OL er følgende: Marit Bjørgen, Maiken Caspersen Falla, Ragnhild Haga, Astrid Uhrenholdt Jacobsen, Heidi Weng, Ingvild Flugstad Østberg, Kathrine Rolsted Harsem, Mari Eide og Kari Øyre Slind.

– Den norske troppen ser veldig sterk ut. Jeg tror dette kan bli tidenes OL for langrennsløperne. Vi har aldri tatt mer enn fem langrennsgull i et OL, understreker Skinstad overfor ABC Nyheter.

Det er totalt tolv langrennsøvelser å kjempe om gull i under lekene.

– Under VM i Falun i 2015 tok Norge ni langrennsgull. Tidligere har man sett at flere nasjoner satser litt ekstra på OL, og at det er vanskelig å ta flere gull i OL enn VM, men fem gull er mulig å slå, sier Skinstad.

Jespersen mener skiforbundet har motarbeidet Northug

LES SAKEN

Gikk trolig renn med virus i kroppen

Petter Northug har egentlig aldri hatt sjansen til å kvalifisere seg, mener trener Stig Rune Kveen.

– Petter tar det greit. Det var ikke noe overraskende at han ikke ble tatt ut, er Kveens første reaksjon etter at det siste langrennsuttaket ble presentert onsdag.

– Han har erkjent tidligere at det ikke blir noe OL. Han må være optimalt forberedt om han skal dra til et mesterskap, for da er det ikke annet enn gull som teller. Han ville ikke til OL som en reserve, sier Kveen til NTB.

Stig Rune Kveen sier at OL-uttaket ikke er overraskende. Foto: Terje Bendiksby / NTB scanpix

Han erkjenner at sesongen absolutt ikke har vært optimal for Northug på grunn av mye sykdom. Trolig gikk han også med et virus i kroppen da han testet formen i svenske Piteå kort etter nyttår.

Det er ingen hemmelighet at Northug ble svært skuffet over at han ikke fikk gå i Tour de Ski, som startet i romjula.

– Han er opptatt av at han ikke fikk gjøre det han skulle for å få forberede seg og kvalifisere seg til OL. Men sånn er situasjonen i dag, sier Kveen.

Svensk ekspert: – Petter Northug er et stort mobbeoffer

LES SAKEN

Går for 30 OL-medaljer

De olympiske vinterlekene i Pyeongchang er det 23. i rekken, og det er første gang Sør-Korea er vertsnasjonen for et vinter-OL. Lekene går over 17 dager, og det skal konkurreres i 102 øvelser fordelt på 15 idretter.

Åpningsseremonien er den 9. februar, men allerede dagen før begynner øvelsene så smått i Sør-Korea.

Torsdag 8. februar er det innledende curlingkamper, og kvalifisering for herrehopperne i normalbakken.

Norge reiser til Sør-Korea med omtrent like store medaljeambisjoner som sist. Olympiatoppen håper på 30 medaljer, der ti av dem er gull.

Foran 2014-OL i Sotsji var det norske målet på mellom 25 og 30 medaljer. Norge endte opp med å ta 26 medaljer (elleve gull).

Tror Norge tar 14 gull i OL

LES SAKEN