Nytt blekk gjør tatoveringer nesten usynlige

Tatoveringer er vanligvis ment å vare livet ut. Men forskere ved University of Colorado Boulder i USA har utviklet et tatoveringsblekk som kan endre på det vi forbinder med permanente kroppsmotiver.

Blekket, som har fått navnet PhotoTat, er i utgangspunktet usynlig. Når det treffes av ultrafiolett lys, kommer fargene frem i løpet av sekunder. Med en kraftig LED-lampe kan de fås til å forsvinne igjen.

Teknologien beskrives i en studie publisert i tidsskriftet Matter & Light.

– PhotoTat er som en bryter. Du skrur den på med UV-lys, men kan skru den av igjen når du skal besøke bestemor, sier forskningsleder Carson Bruns i en pressemelding.

Tre farger gir nye muligheter

Forskerne har utviklet blekk som kan skifte mellom usynlig og blått, magenta eller gult. Ved å kombinere fargene kan de lage motiver med flere nyanser.

Hemmeligheten ligger i ørsmå plastpartikler som inneholder lysfølsomme fargestoffer. Partiklene er laget av PMMA, et materiale som blant annet brukes i medisinske produkter.

Når blekket belyses med UV-lys, endrer fargestoffene struktur og blir synlige. Fargene blekner av seg selv i løpet av noen timer, men kan fjernes raskere ved hjelp av synlig lys.

Forskerne bygger videre på en tidligere teknologi for tatoveringer med én farge. Det nye er muligheten til å bruke flere farger i samme motiv.

Prøvde det på sin egen legg

Bruns har selv mange tatoveringer. På leggen har han et mønster av svarte fiskeskjell, der enkelte av skjellene er fylt med det nye blekket.

Ved å lyse på huden kan han få frem blant annet røde, oransje og blå nyanser. Når fargene forsvinner, står de svarte konturene igjen.

Forsøkene viser at prinsippet fungerer på menneskehud, men det betyr ikke at blekket er klart for vanlig bruk.

livsstil

Ble blind – ekspert advarer

Forskerne har ennå ikke fastslått om det er trygt å bruke på mennesker. Blekket er derfor foreløpig ikke tilgjengelig hos vanlige tatovører.

Det er heller ikke snakk om å fjerne en eksisterende tatovering. Fargeendringen fungerer bare på tatoveringer som er laget med det spesielle blekket.

Les også: Dette er tegnene på at du eldes for tidlig

Kan skjule spor etter kreftbehandling

Forskerne mener teknologien kan få medisinsk betydning.

Kreftpasienter som får strålebehandling, blir ofte påført små, permanente tatoveringer. Merkene hjelper helsepersonell med å plassere pasienten riktig, slik at strålingen treffer området som skal behandles.

For enkelte pasienter kan merkene være en belastning lenge etter at behandlingen er over.

– De er ikke pene, og de blir en permanent påminnelse om en traumatisk opplevelse, sier Bruns.

livsstil

Kilopris på 320.000 kroner – vokser vilt i Norge

Han ser for seg at fremtidige pasienter kan få markører som bare blir synlige når legen trenger dem.

Forskergruppen arbeider nå med å videreutvikle blekket. Målet er at teknologien etter hvert skal kunne tas i bruk både i tatoveringsbransjen og innen medisin.