Legen skulle på ferie – så ble cruiseskipet rammet av skrekkviruset

Den amerikanske legen Stephen Kornfeld gikk om bord på MV Hondius med ferie og uforglemmelige naturopplevelser i sikte. Turen startet i det sørlige Argentina og tok ham og de andre passasjerene ut i Atlanterhavet.

Nå forteller Kornfeld om dramatikken som utspilte seg på MV Hondius da cruiset tok en dødelig vending.

– Cruiset startet 1. april. Omtrent en uke ble en av passasjerene svært syk. På det tidspunktet var det ingen som ante at det dreide seg om en smittsom sykdom, sier Kornfeld til Oregon-baserte KTVZ21.

Kornfeld har også latt seg intervjue av CNN. Overfor kanalen sier han at han først oppsøkte skipets lege og spurte om vedkommende trengte assistanse da en 70 år gammel nederlansk mann ble syk om bord. 

Nederlenderen forlot aldri skipet i live, og etter hvert ble flere om bord syke. 70-åringens kone ble satt av på St. Helena og reiste videre til Sør-Afrika hvor også hun mistet livet. 

Les også: – Jeg har møtt mange slappe 30-åringer

Så begynte skipslegen Kornfeld hadde kommet til unnsetning å få symptomer som feber og lette pustevansker.

– På det tidspunktet virket ingen av dem livstruende syke. Men faren ved hantavirus er at man kan gå fra å være alvorlig syk til livstruende syk på svært kort tid, sier Kornfeld til CNN.

– Til slutt jobbet jeg 18 timer om dagen

Overfor KTVZ21 sier Kornfeld at han først assisterte skipslegen. Da legens tilstand forverret seg, måtte Kornfeld ta en mer aktiv rolle.

– Jeg havnet på en måte i rollen som skipets lege, sier Kornfeld til CNN.

Skipets egen lege ble etter hvert evakuert og fraktet til Sør-Afrika hvor vedkommende fortsatt får behandling.

Panikk og usikkerhet begynte å spre seg blant passasjerene. Kornfeld sier han tok en rolle som roet ned redde og bekymrede medpassasjerer.

– Det var veldig mye å gjøre. Til slutt jobbet jeg 18 timer om dagen.

Les også: Svensk lege ut mot Norge

Overfor KTVZ21 skryter legen av den internasjonale innsatsen som er lagt ned i forbindelse med hantavirus-utbruddet. For øyeblikket er han og flere medpassasjerer i isolasjon på skipet. 

Torsdag ble fem av de totalt 149 passasjerene på cruiseskipet MV Hondius bekreftet smittet av hantaviruset, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO). Tre av passasjerene har dødd av viruset.

Én risikofaktor peker seg ut

livsstil

– Dette er alvorlig for dem som er på skipet

Hantavirus er en luftveissykdom som spres vanligvis ved innånding av forurenset gnageravføring. Det finnes flere varianter av hantaviruset, blant dem Andes-varianten, som kan smitte mellom mennesker. Ingen vaksine eller kjent behandlingsform finnes.

Utbruddet har fått stor oppmerksomhet fordi viruset som er påvist, knyttes til Andes-varianten av hantavirus – en søramerikansk variant som i sjeldne tilfeller kan smitte mellom mennesker og har høy dødelighet.

Les også: Overraskende høye funn av PFAS-stoff i blodet hos nordmenn

Tidligere denne uken sa overlege Helena Niemi Eide ved avdeling for smittevern og beredskap i Folkehelseinstituttet (FHI) at risikoen når det gjelder smitte i Norge er lav.

WHO vurderer den globale risikoen fra hendelsen som lav.

– Dette er alvorlig for dem som er på skipet. Men vi vurderer ikke at det er noen risiko her i Norge. Utbruddet håndteres godt av internasjonale helsemyndigheter, sa Eide til ABC Nyheter torsdag.

Les også: Eksplosiv økning: – Vi jager dem