F-16-krise i Ukraina: Flertallet av flyene skal være ute av drift

Ukraina er avhengig av vestlige kampfly for å beskytte landet mot russiske luftangrep. Nå advarer Wall Street Journal om at vedlikeholdsforsinkelser har satt flertallet av landets F-16 ut av spill.

Påstanden fremmes i en lederartikkel publisert 29. september, som viser til en anonym kilde. 

Det foreligger ikke offentlig bekreftede tall fra ukrainske myndigheter som fastslår hvor mange F-16 som i dag er operative.

Les også: Nye bilder viser Kinas hemmelighetsfulle superfly

Norge varslet om flaskehalsene

Utfordringene er velkjente for norske myndigheter.

I en redegjørelse fra april beskrev Forsvarsdepartementet begrenset kapasitet til å vedlikeholde F-16. Flere tidligere brukerland går over til F-35, samtidig som reservedeler og nødvendige verktøy er vanskelige å skaffe.

Norge har donert seks F-16. Alle ble formelt overført til ukrainsk eierskap i 2024 og 2025, men eierskifte betydde ikke at flyene var klare for kamp.

To ble først brukt til opplæring i Danmark. De øvrige fire hadde større behov for istandsetting, opplyste departementet.

Norge bidrar også til å betale for klargjøring og vedlikehold gjennom en amerikansk kontrakt med belgiske Sabena. I april opplyste departementet at verkstedkapasiteten var under utvidelse.

Raskere droner slipper gjennom

Samtidig møter luftforsvaret en stadig mer krevende trussel.

I en tale 26. september opplyste president Volodymyr Zelenskyj at Ukraina stanset rundt 55 prosent av de jetdrevne Shahed-dronene, mot over 90 prosent av de vanlige variantene.

– Dessverre når en betydelig andel fortsatt målene sine, sa Zelenskyj.

Presidenten opplyste samtidig at Ukraina har utviklet flere prototyper på avskjæringssystemer mot jetdronene. Noen er allerede i bruk i kamp, og produksjonen skal økes.

Nye tall fra det ukrainske luftforsvaret viser hvor viktig F-16-flåten har blitt.

– Pilotene våre bruker de tilgjengelige F-16-flyene så effektivt som mulig, til tross for begrensede ammunisjonsforsyninger, sa luftforsvarssjef Anatolij Kryvonozjko 29. september, ifølge forsvarsdepartementets nyhetsbyrå ArmyInform.

Han opplyste at ukrainske F-16-piloter samlet har skutt ned over 3150 luftmål, inkludert 666 kryssermissiler og rundt 2500 droner. Flyene skal også ha gjennomført over 650 angrep mot russiske bakkemål.

Les også: Takker av ikonisk flytype etter 50 år

Mangel på det meste

Den norske redegjørelsen understreker hvor mye som må på plass for å bygge et vestlig kampflyvåpen mens krigen pågår.

Flyene trenger piloter, teknikere, infrastruktur, våpen og en stabil strøm av reservedeler. Norge støtter derfor også opplæring og teknisk understøttelse.

Departementet opplyste dessuten at norske verksteder ikke hadde kapasitet til å klargjøre Ukraina-flyene parallelt med leveransene til Romania. Salget dit omfatter også verkstedutstyr og reservedeler.

Nå er den første levert

nyheter