Den «ukjente» høstallergien – mange vet ikke at de har den

På høsten slipper en parasittisk sopp sporene sine, og plager allergikere landet rundt.

Mange vet ikke at de er allergiske mot sporene til en utbredt parasittisk sopp.
Herman Arneberg Johnsen
Herman Arneberg Johnsen Journalist
Publisert Sist oppdatert

Når pollensesongen ebber ut, er det mange som fortsatt går rundt med rennende nese, kløende øyne og hoste, uten at den typiske høstforkjølelsen har skylden. 

Randi Falnes Olsen, spesialist i arbeidsmedisin ved Universitetssykehuset Nord-Norge

En nokså ukjent forklaring på symptomene kan være bjørkerust – en sopp som lever på bjørk og slipper enorme mengder sporer om høsten. Det bekrefter Randi Falnes Olsen, spesialist i arbeidsmedisin ved Universitetssykehuset Nord-Norge, som nylig har forsket på fenomenet.

– Bjørkerust er en fytopatogen sopp som infiserer bjørketrær. Treet dør ikke av det, men soppen kommer tilbake år etter år og sprer sporene sine om høsten, sier hun til ABC Nyheter.

Forsker: Dette bør du gjøre om du møter på elg i naturen

Slik ser du den – og når den dukker opp

Sesongen starter som regel tidligere i Sør-Norge enn i nord, og varer fra omtrent midten av august til frosten kommer – gjerne inn i oktober. Kjennetegnet er lett å oppdage for den som vet hva man ser etter: gule «støvkorn» på undersiden av bjørkeblad. Falnes Olsen beskriver funnet som helt karakteristisk og synlig i skogen på godværsdager.

Ser det kjent ut? Disse gule prikkene skaper mye ubehag hos allergikere.

Utløser allergi 

Ifølge Falnes Olsen utløser bjørkerust ekte allergi, ikke bare irritasjon.

– Du kan få de samme symptomene som ved pollen eller dyrehår: tett nese, kløende øyne og hoste. For noen kommer det også astmalignende plager.

Gode tall på hvor mange som rammes finnes ikke ennå, men forskernes inntrykk er at mange av dem som reagerer på bjørkerust, allerede har pollenallergi. De ser altså en overlapp mellom allergier i luftveiene. 

Samtidig er eksponering en forutsetning: Du må bo eller ferdes der soppen finnes – noe som i Norge slett ikke er uvanlig.

Vær og spredning

Tørt, klart vær med litt vind gir størst spredning. Har dagene i forkant vært fuktige og milde, kan påfølgende godvær gi ekstra mye sporeflukt. Regn og høy luftfuktighet demper spredningen.

Har dagene i forkant vært fuktige og milde, kan påfølgende godvær gi ekstra mye sporeflukt.

MDG-politiker krever fiskeforbud for å redde truet sjøfugl

Hvor i landet er det mest?

Bjørkerust er registrert over store deler av landet. Falnes Olsen trekker fram fjellområdene sørpå (Geilo nevnes som typisk) og Nord-Norge som steder med mye sopp, men sporesignaler dukker også opp langs både østlands-, vestlands- og sørlandskysten.

Forskningen: Tydelige plager i sesong – og positive tester

I et prosjekt i Tromsø har teamet hennes sammenlignet egenrapporterte symptomer gjennom året. De som oppgir høstplager, har markant mer symptomer i perioden bjørkerusten spres enn utenom.

– Vi har også gjort allergitester med egne ekstrakter. De som rapporterer symptomer, tester positivt, sier hun.

Per i dag finnes det ikke kommersielle tester for bjørkerust hos fastlegen. Metodene forskerne bruker, er utviklet for prosjektet og er ikke tilgjengelige i rutinehelsetjenesten ennå.

Hva kan du gjøre?

Første bud ved allergi er alltid å redusere eksponeringen. I praksis betyr det å begrense turer i bjørkeskog fra august til oktober – særlig på solfylte, vindpåvirkede dager – og forsøke å hindre at sporer trekkes inn i huset. 

For symptomlindring anbefales vanlige allergimidler: antihistamintabletter, nesespray og øyedråper med antihistamin. Astmatikere bør justere astmabehandlingen i samråd med lege ved behov.

– Dette er de samme rådene vi gir under pollensesongen, sier Falnes Olsen.

Et praktisk tips er å følge med på bladene: Når du ser gule prikker under bjørkeblad i august, vet du at sesongen er i gang. Opplever du at symptomene blusser opp da, kan bjørkerust være forklaringen.

Reagerer du på bjørkerust? Da bør du legge søndagsturen til steder med lite bjørk, som her i Frognerparken.

    Ny rapport: Disse kommunene er best forberedt på ekstremvær

    Huskeliste for deg som mistenker bjørkerustallergi:

    • Begrens eksponeringen: Unngå eller kort ned turer i bjørkeskog fra august til oktober – særlig på tørre, fine dager med litt vind.

    • Hold sporene ute: Prøv å redusere at bjørkerust trekkes inn i boligen (skift yttertøy ute, luft når det regner osv.).

    • Bruk sesongmedisin: Ta antihistamintabletter; bruk nesespray og øyedråper med antihistamin i perioder med plager.

    • Juster ved astma: Opplever du forverring, kan du trenge å øke astmamedisinene (i tråd med planen du har med legen).

    • Følg med på naturens «varsel»: Se etter gule prikker på undersiden av bjørkeblad fra midten av august – det indikerer at sesongen er i gang.

    • Tolk været: Forvent mer spredning etter fuktige, milde dager når det blir klart og tørt, og mindre på regnværsdager.

    • Vet du at du reagerer om høsten? Planlegg uteaktiviteter og rengjøring deretter – som ved annen luftveisallergi.


forskning sopp natur helse allergi