Britisk hangarskip sendte F-35 mot russisk fly før det satte kurs mot Oslo

Lørdag ankom det britiske hangarskipet HMS Prince of Wales Oslo etter å ha vært tåkefast lenger ut i fjorden.

Skipet er på plass i forbindelse med forsvarsmøtet Atlantic Future Forum. Konferansen holdes i Oslo på grunn av Norges strategiske plassering i Nato og nærhet til Russland og Arktis. 

Før hangarskipet satte kurs mot Oslo skal et russisk bombefly ha vist interesse for HMS Prince of Wales og andre krigsskip som deltok i en Nato-øvelse utenfor norskekysten.

Vakte russernes oppmerksomhet

I løpet av de siste ukene har det britiske hangarskipet gjennomført flere former for trening i nordområdene. I slutten av oktober og første uke i november deltok skipet i øvelsen «Neptune Strike 26-4» sammen med allierte skip og fly utenfor Norge.

Da skal et russisk fly ha dukket opp, skriver den britiske marinen.

«Tilstedeværelsen av en slik Nato-styrke vakte russernes oppmerksomhet, og HMS Prince of Wales sendte raskt opp sine F-35-kampfly for å avskjære et langtrekkende russisk bombefly av typen Tu-95 Bear», heter det i en pressemelding fra den britiske marinen.

Tu-95 Bear kommer i flere ulike konfigurasjoner, blant annet en til maritime rekognosering. Marinen oppgir ikke hvilken type det snakk om. 

Hendelsen ble offentliggjort av den britiske marinen 6. november, men det er ikke opplyst nøyaktig når og hvor avskjæringen fant sted. Det er heller ikke oppgitt hvor mange F-35 som rykket ut mot det russiske flyet.

Les også: Hæren får nytt kjøretøy: – Høyst nødvendig

Ikke første gang

I juli ble to britiske F-35 sendt på vingene da et russisk maritimt patruljefly av typen Tu-142 ifølge det britiske forsvarsdepartementet fløy «unødvendig nære» en gruppe skip HMS Prince of Wales var en del av.

Tu-142 er et maritimt rekognoseringsfly basert på bombeflyet Tupolev Tu-95.

Hendelsen fant sted i Norskehavet. De to britiske kampflyene fikk i oppdrag å eskortere det russiske flyet bort fra skipene.

– Dette blir en omfattende satsing

nyheter

Ifølge departementet slapp det russiske flyet ti sonarbøyer tett på hangarskipsgruppen.

– Denne aktiviteten var utrygg og uprofesjonell, sa en talsperson for det britiske forsvarsdepartementet om episoden som fant sted 2. juli.

Under hendelsen bidro HMS Prince of Wales i det som var første gangen Nato gjennomførte et luftovervåkingsoppdrag fra et europeisk hangarskip.

ABC Nyheter er ikke kjent med hvor nærme det russiske flyet var hangarskipet i det tilfellet under «Neptune Strike 26-4».

ABC Nyheter går i dybden på nasjonal sikkerhet

Dyptgående saker om forsvar, beredskap, cybertrusler og utviklingen i Norges nærområder

Dette er HMS Prince of Wales

Med en lengde på 284 meter, bredde på 73 meter og et deplasement på rundt 65.000 tonn er hangarskipet en enorm, flytende militærbase. Flydekket er omtrent like stort som tre fotballbaner og kan ta imot moderne kampfly og helikoptre.

Skipet har kapasitet til 36 F-35B-kampfly og fire Merlin-helikoptre. F-35B-flyene kan ta av på korte strekninger ved hjelp av en seks meter høy rampe i baugen og lande vertikalt på flydekket.

Les også: Bak fasaden skjuler Russland en militær trussel

To heiser transporterer kampfly mellom hangaren og flydekket.

Hangarskipet har en grunnbemanning på rundt 700 personer, men kan huse opptil 1600 mennesker når flybesetninger og støttepersonell er om bord. Toppfarten er over 25 knop.

Les også: Norge har kjøpt en halv million droner til Ukraina