Volvos toppsjef: – Det holder ikke med et lite svensk flagg

Denne artikkelen ble først publisert hos Finansavisen.

Til tross for mange gode biler til rimelige priser er det fortsatt en viss skepsis til kinesiske elbiler, noe den gjeninnsatte Volvo-sjefen Håkan Samuelsson mener ikke bør gjelde Volvo.

– Volvo er et svensk varemerke, men det må ha substans. Det holder ikke med et lite svensk flagg på forsetet, presiserer han.

Det var i forbindelse med verdenslanseringen av Volvo EX60 i Stockholm i forrige ut Finansavisen fikk en prat med svensken, sammen med annen skandinavisk presse hvor de fleste spørsmålene dreide seg om Kina, Geely og fossilbiler.

Som et globalt selskap med kinesiske eiere må Samuelsson balansere mellom elbiler og fossilbiler på den ene siden og Kina, USA og Europa på den andre.

Servitør på Gran Canaria: Nordmenn er verst

livsstil

– Vi investerer i elektrisitet for fremtiden med den helt nye plattformen SPA3, og det gjerne raskere enn andre. Vi skal likevel ikke sparke ut kundene som vil kjøre fossilbiler, men da med andre plattformer fra Geely, forklarer han.

Utallige muligheter

SPA3 er en helt ny elektrisk plattform som er modulær og skalerbar slik at det kan lages utallige modeller, både små og store på denne. Først ut er Volvo EX60 som trolig blir en Norges-favoritt når den dukker opp til sommeren.

Sivilingeniøren fra KTH i Stockholm har brukt livet på å slå seg opp i Saab-Scania og siden MAN, før VW-sjef Ferdinand Piech slo ham ut derfra.

I likhet med Bård Eker klarte han ikke å overta Saab Automobile fra General Motors og siden 2010 var han både konsernsjef og i styret til Volvo Cars.

Som 70-åring ga han seg i Volvo i 2022, men etter at Jim Rowans fikk sparken i fjor etter svake resultater, ble Samuelsson på ny engasjert for å lede selskapet i to år inntil en ny sjef tar over permanent.

Utenfra og inn

– Du finner ikke noe annet sted som kan måle seg

livsstil

– Har det vært en fordel å se selskapet litt fra utsiden de tre siste årene, mens det har skjedd så mye i både bransjen og hos Volvo?

– Ja, det har vært fint å se Volvo fra utsiden og kursen fremover går ikke automatisk. Nå er lederskap viktig, sier han selvsikkert, med tanke på at elektrifiseringen skal prioriteres.

Han er også glad for at Thomas Ingenlath er tilbake ved tegnebordet hos Volvo etter en periode som konsernsjef for Polestar.

Les også: De færreste slipper unna: Dette er legens beste tips.

– Thomas Ingenlath er en av de beste designerene som finnes og han blir viktig i å utvikle Volvos designspråk videre, poengterer Håkan Samuelsson.

At Volvo EX60 i hvert fall foreløpig ikke skal lanseres i Kina er mindre interessant for Norge, akkurat som lanseringer av plugg-inn hybrider og andre fossilbiler heller ikke er det.

Ikke bekymret

Midt oppe i en verden med Trump og Xi, og Grønland og Taiwan, er Volvo-sjefen likevel optimist.

– Vi får se, kommenterer han, men må likevel forholde seg til det.

– Med «America first» og «China first» må vi satse regionalt for å forbli en global aktør. Både Volvo og Geely vil derfor ha produksjon av både biler og batterier i både Europa og Kina, sier han og fortsetter med et smil:

Flere nordmenn enn noen gang er overvektige: Men hvor treffsikkert er BMI?

Norske batterier

– Norge har både energi og penger til batteriproduksjon.

Penger hadde vi hatt mindre av hvis vi hadde inngått en Volvo-avtale i 1979, men batteriproduksjon har vi prøvd og nå vurderer Dongfeng bilproduksjon i Fredrikstad, så det er spennende tider foran oss.