– Jeg hadde lyst til å rive av meg huden 

– Når det står på som verst, så er man ikke menneske, sier Susanne Delbæk, som har hatt helveteskløe, også kalt Hell's itch, flere ganger. 

Tilstanden, som sjelden er nevnt i norske medier og publikasjoner, kan høres ut som helvetesild, men er en alvorlig reaksjon på solbrenthet som forårsaker ekstreme smerter og plager hos den rammede.

– Det er så ekstremt at du fungerer bare ikke når det kommer, forteller Delbæk.

Uklar tilstand 

– Det er bare så vidt jeg har hørt om det før, sier overlege og førsteamanuensis ved avdeling for hudsykdommer ved Oslo universitetssykehus, Olav Sundnes til ABC Nyheter. 

– Det er en uklar tilstand man ikke vet så mye om, men det er nok mer vanlig enn antall publikasjoner skulle tilsi, sier Sundnes, som daglig jobber med kroniske betennelsessykdommer i huden.

Heller ikke hos Dr. Dropin får de inn mange tilfeller av hudtilstanden, forteller allmennlege og gründer Daniel Sørli, til ABC Nyheter.

Ekstreme smerter

– Det er en intens, brennende, kriblende kløe som oppstår 1–3 dager etter kraftig solforbrenning, sier Daniel Sørli fra Dr. Dropin. 

Han forteller at det ofte beskrives som å bli stukket av kniver eller få maur under huden, og forklarer at det ikke er farlig, men naturlig nok forferdelig for dem som får det. 

– Jeg hadde lyst til å rive av meg huden, forteller Susanne Delbæk til ABC Nyheter. 

Det er 20 år siden hun fikk tilstanden første gangen, men i ettertid har utslettet dukket opp så å si hver sommer. Det utarter seg enten helt uten synlig utslett, eller som vablete, røde prikker som ser ut som små blemmer uten veske. Kløen sprer seg også utenfor utslettet, og føles som om det er «under» huden. 

– Man blir gal av det, og man klarer ikke å tenke på noe annet. 

Hos Delbæk varer det som regel to til tre dager.

– Noe av det som er verst er at man ikke får sove og blir så utrolig sliten. Det er bare helt grusomt.

Hell's itch er ikke det samme som å være solbrent

Olav Sundnes fra Oslo universitetssykehus, sier at det er viktig å skille det fra å være solbrent. Mens solbrenthet vanligvis gir svie, litt smerter og etter hvert litt kløe når huden begynner å flasse, så kommer helveteskløe med ekstreme smerter og gjerne 1-3 dager etter. Helveteskløe kjennetegnes også ved at det er lite å se i huden. 

– Smerten du får her er helt ute av proporsjon fra den solskaden du har fått.

Sørli fra Dr. Dropin, forteller at man ikke er helt sikre på årsak, men en teori er at det blir en overreaksjon i nervesystemet etter at nerveendene er blitt skadet av UV stråling. 

– Det er altså en nevrogen kløe, ikke allergi eller betennelse i huden. 

Les også: – En streng påminnelse fra huden om å roe ned i solen.

Kan utløses av kaldt vann eller kremer

– For noen kan det se ut til at smertene utløses av kaldt vann eller kremer etter solskaden, sier hudlegen fra Oslo universitetssykehus. 

Dette mener han kan skyldes hypersensitiviteten som oppstår i etterkant av at du blir solbrent. 

– Det er heldigvis kun noen få av de som blir solbrent opplever dette, sier gründeren av Dr. Dropin, og legger til at det ser ut til at de mest utsatte er personer med lys hud som har vært veldig solbrent flere ganger. 

Lite lindring for helveteskløen

– Jeg vil heller få alle bein i kroppen knust til støv enn å gjennomgå helveteskløe igjen, skriver en Reddit-bruker i tråden kalt «Guide to Hell's itch». En annen mener det er det var verre enn å føde. 

Heldigvis finnes det råd, både for hva man bør, og ikke bør gjøre. 

– Vanlige kløedempende midler som antihistaminer virker som regel ikke, fordi dette ikke er en allergisk reaksjon, sier Daniel Sørli.

I stedet anbefaler han:

• Kjølig dusj eller kompresser

• Lokalbedøvende krem, som lidokain (for eksempel Xylocain)

• Oral smertestillende, som ibuprofen eller paracetamol

• Noen opplever lindring med mentolkrem eller produkter med aloe vera

•  Unngå å klø, normalt passerer tilstanden i løpet av 1-3 dager

Hudlegen fra Oslo universitets­sykehus synes det er vanskelig å komme med konkrete råd til lindring av den sjeldne tilstanden, men foreslår å prøve med smertestillende, og sier at selv om det kan trigges av dusj så kan noen ha effekt av å kjøle ned huden. 

– Hvis du får feber, blemmer, kvalme eller sterke smerter i huden, bør du kontakte lege – da kan det være snakk om en alvorlig solforbrenning med risiko for infeksjon eller væsketap. 

Hell’s Itch i seg selv er ufarlig, men ekstremt ubehagelig, påpeker gründeren. 

– Å huske at dette er noe som går over er kanskje det viktigste, avslutter Sundnes.

Susanne Delbæk er ansatt i ABC Startsidens kommersielle avdeling.

Flere solkremer svikter i test – Har ikke solfaktoren de oppgir.