Ukrainas øverstkommanderende: – Nå går krigen inn i en ny fase

Samtidig advarer han om at Russland har mulighet til å gjenvinne både territorium og bygge opp sine militære styrker hvis krigen går mer i dvale.

Les alt om krigen i Ukraina

General Valerij Zaluzjnij er øverstkommanderende for Ukrainas væpnede styrker. Han mener at krigen med Russland er i ferd med å bevege seg inn i et nytt stadium hvor statiske og utmattende kamper vil dominere krigføringen i vinter.

– Kontroll over himmelen er avgjørende

– En slik krig er gunstig for Russland fordi den gir dem muligheten til å gjenvinne styrke. I en slik situasjon trenger det ukrainske forsvaret sentrale militære kapasiteter og teknologier. Den viktigste av disse er luftvåpen. Kontroll over himmelen er avgjørende for store bakkeoperasjoner, og for å kunne rykke fremover. Dette inkluderer både bemannede fly og droner, forklarer den ukrainske forsvarssjefen i en kronikk i The Economist.

Zaluzjnij peker spesielt på kapasiteten til å drive elektronisk krigføring som avgjørende for å knuse de russiske styrkene og gjenvinne tapt territorium.

– Elektronisk krigføring er nøkkelen til seier i dronekrigen, understreker generalen. Han innrømmer at Russland har bygd opp en rekke elektroniske våpen, og er per i dag overlegne på dette området.

Russerne har lært av sine feil

Ukrainske styrker har allerede militært utstyr fra Vesten som har bidratt til å oppdage og ta ut russisk artilleri. Effektiviteten til denne type våpen skal imidlertid ha blitt kraftig svekket på grunn av forbedringen av russisk utstyr til elektronisk krigføring. I tillegg har russernes evne til å svare på ukrainske artilleri- og droneangrep blitt styrket.

Nå ber forsvarssjefen om mer alliert støtte for å kunne hamle opp med russerne.

– Vi trenger at våre partnere sender oss bedre artilleri-rekognoseringsutstyr, som kan lokalisere russiske våpen. Hittil har Ukraina klart å oppnå paritet med Russland takket være mer nøyaktige skytevåpen, om enn i mindre mengder. Men det kan ikke vare lenge, advarer Ukrainas øverstkommanderende.

Video: Ukraina viser frem droner: – Kan lese T-skjorten til fienden

Fem faktorer

I kronikken i The Economist lister general Valerij Zaluzjnij opp fem hovedfaktorer som vil være kritisk og avgjørende for om Ukraina klarer å stå imot den russiske hæren og påføre den nederlag:

• Oppnå luftherredømme på eget territorium
• Ødelegge russernes minefelt
• Opptrening av nye soldater
• Økt effektivitet på motoffensiver
• Styrke kapasiteten på elektronisk krigføring

Ukraina har allerede fått klarsignal fra USA om at kampflyet F-16 kan brukes til å forsvare seg mot Russlands aggresjon og fullskala okkupasjonskrig.

Flere Nato-land, deriblant Norge, har lovet å gi Ukraina tilsammen flere titalls F-16. Danmark og Nederland gikk tidlig i front i koalisjonen bestående av ti Nato-land, som vil gi F-16-jagerfly til Ukraina og trene ukrainske piloter. Opplæringen pågår for fullt, også i USA, og det er ventet at Ukraina i løpet av første halvdel av 2024.

Putin raljerer over F-16-leveranser

President Volodymyr Zelenskyj har flere ganger understreket at moderne kampfly vil være «game-changer» i krigen, og bidra til å gi de ukrainske bakkestyrkene bedre beskyttelse.

Russlands president, Vladimir Putin, har imidlertid advart Ukraina, Vesten og Nato mot å tro at F-16 vil endre noe som helst.

– De skal levere F-16. Kommer dette til å endre noe? Jeg tror ikke det. Det kommer bare til å forlenge konflikten, sa Putin da han tirsdag deltok på et økonomisk forum i Vladivostok øst i Russland i midten av september.

– Russland skal ikke undervurderes

Ukrainas øverstkommanderende, Valerij Zaluzjnij, minner om at Russland, til tross for at de er påført omfattende tap, fortsatt er i stand til å gjennomføre betydelige angrep.

Ifølge det ukrainske forsvarsdepartementet har russerne mistet så mange som 300.000 soldater, men dette er tall som ikke er uavhengig bekreftet. Men også vestlig etterretning opererer med russiske tapstall i størrelsesorden 100.000-200.000 inkludert drepte, sårede og savnede.

– Russland skal ikke undervurderes. De har lidd store tap og brukt mye ammunisjon. Men de vil være overlegne innen våpen, utstyr, missiler og ammunisjon i lang tid, advarer Zaluzjnij.

Video: Ukraina: – Den russiske flåten har problemer

– Ukraina mangler våpen og kampklare soldater

Korrespondent i dansk TV 2, Claus Borg Reinholdt, skriver i en ny analyse at Ukraina nå står ved en skillevei, og at det kommer urovekkende signaler om situasjonen langs frontlinjen.

– Det kommer dystre kunngjøringer fra Ukraina akkurat nå. Det er ikke bare toppgeneralen Zaluzjnij som tegner et annet bilde av krigen enn vi er vant til å høre. Zelenskyj er heller ikke så stålsatt lenger. Fortellingen så langt har vært at den russiske okkupasjonsmakten vil bli beseiret, og Ukraina ikke vil gi seg før alt tapt territorium er gjenerobret. Men Ukraina mangler våpen og kampklare soldater. På papiret har ukrainerne fått utstyret de har bedt om. De har kvalitet, men mangler kvantitet, forklarer Reinholdt.

– Trodde det var noe galt med våre befal

I kronikken skriver den ukrainske forsvarssjefen åpenhjertig om sin skuffelse over motoffensiven, som har vist seg å gå vesentlig tyngre enn mange hadde forventet.

– Hvis du ser på Natos lærebøker, og på regnestykket som vi gjorde i planleggingen av motoffensiven, burde fire måneder vært nok tid for oss til å ha nådd Krim, ha kjempet på Krim, og returnere fra Krim. Først trodde jeg det var noe galt med befalene våre, så jeg byttet noen av dem. Så tenkte jeg at kanskje soldatene våre ikke er egnet til formålet, så jeg flyttet soldater i noen brigader, påpeker generalen, ifølge Ukrainska Pravda.

Til slutt innså han at situasjonen hadde klare likhetstrekk med skyttergravskrigen under 1. verdenskrig.

– Akkurat som under første verdenskrig har vi nådd et teknologisk nivå som setter oss i en statisk situasjon. Det blir mest sannsynlig ikke et dypt og vakkert gjennombrudd, innser Valerij Zaluzjnij.