Nyheter
Spionflyikonet kan få nytt liv etter 27 år på bakken
NASAs gamle Blackbird er fjernet fra utstillingsplassen. Nå undersøkes muligheten for å få det legendariske flyet på vingene igjen.
Publisert
Sist oppdatert
Annonse
I nesten 27 år har SR-71 Blackbird nummer 844 stått på bakken. Nå kan flyet som avsluttet en epoke, være på vei mot et oppsiktsvekkende comeback.
Flyet er fjernet fra utstillingsplassen ved NASAs Armstrong-senter i California. Ifølge Aviation Week har romfartsorganisasjonen kontaktet tidligere medarbeidere om å bidra til å få det tilbake i luften.
Tim Conners, som var NASAs ledende fremdriftsingeniør for Blackbird-programmet på 1990-tallet, følger utviklingen tett.
– Hvis noen spurte meg om å jobbe med dette, tror jeg ikke at jeg kunne sagt nei, sier han til The War Zone.
Les også: Nye bilder viser Kinas hemmelighetsfulle superfly
Skal undersøke hva som fortsatt virker
Ifølge Conners har flyet gjennomgått visuelle inspeksjoner. Han har fått opplyst at neste steg er å koble til ekstern strøm og undersøke hvilke systemer som fortsatt fungerer.
Nå skal ingeniørene finne ut hvor godt elektronikken har tålt tiårene på bakken.
Annonse
Annonse
Nummer 844 gjennomførte historiens siste SR-71-flyging 9. oktober 1999, ifølge NASA. En planlagt flyging dagen etter ble avlyst på grunn av en drivstofflekkasje.
Flytypen hadde da for lengst skrevet seg inn i luftfartshistorien. Blackbird ble konstruert for å fly i over tre ganger lydens hastighet og i høyder rundt 26 kilometer. NASA brukte flyene til forskning på høy hastighet og store høyder gjennom 1990-tallet.
Motorene kan stoppe comebacket
Conners mener et gjenopplivet Blackbird kan bli en flygende testplattform for nye motorer.
Men nettopp motorene kan bli den største hindringen. Ifølge opplysningene han har fått, er de eksisterende J58-motorene ikke brukbare.
– Hvis J58-motorene ikke er et alternativ for å drive Blackbird, lukker man enten flyet igjen og går sin vei, eller så henter man inn motorer som allerede er under utvikling, og som vi foreløpig ikke kjenner til.
NASAs gamle lager av spesialdrivstoff skal dessuten ha blitt avviklet for rundt 20 år siden. Aldrende ledninger, pakninger og hydraulikk må også undersøkes.
Conners mener likevel ikke utfordringene er uoverkommelige. Museumsfly kan blant annet bidra med reservedeler.
Begeistringen betyr imidlertid ikke at han regner med å lykkes. På spørsmål om sannsynligheten for at Blackbird faktisk flyr igjen, svarer han:
– Jeg ville gitt det 25 prosent sjanse.
