Pentagon: Kina har neste generasjons kampfly på vingene

Det har lenge gått rykter om flyene, og det har sirkulert uverifiserte bilder. Nå slår amerikanerne fast i en offisiell rapport til Kongressen – den årlige Kina-rapporten  – at utviklingen er en realitet.

Hva er «sjette-generasjons» kampfly?

«Sjettegenerasjons» kampfly er en samlebetegnelse på neste steg etter F-35/F-22-klassen.

Flyet er designet som en del av et større nettverk av sensorer og våpen – ofte med tett samspill med ubemannede droner, mer avansert signaturkontroll (ikke bare lav radarprofil), kraftigere sensorer og elektronisk krigføring, samt raskere og mer programvarebasert oppgradering. 

Begrepet har ingen fast internasjonal definisjon.

– Får «Formel 1»-cockpit

Rapporten slår fast at slike fly trolig skal kunne brukes til flere typer kampoppdrag – og kunne lede ubemannede fly i strid. De kinesiske sjettegenerasjonsflyene ventes å bli operative rundt 2035.

Les også: Tyskland jakter russiske ubåter fra Norge

J-36 og J-50/J-XDS

Fiendens skrekk: Nesten umulig å oppdage

nyheter

Vestlige observatører omtaler ofte de to flyene med uoffisielle navn som «J-36» og «J-50/J-XDS». 

Forsvarsnettstedet Janes har tidligere omtalt at to nye, haleløse stealth-design dukket opp gjennom videoopptak som ble synlige i kinesiske sosiale medier allerede 26. desember 2024.

Ifølge danske Ingeniøren skal «J-36» ha blitt observert i lufta igjen i mars 2025, og det skal ha dukket opp bilder av en mulig ny prototype i november 2025. Bilder som omtales som en tredje J-36-prototype skal ha dukket opp første juledag.

Den andre flymodellen, «J-50/J-XDS», skal ha vært observert i lufta det siste året.

Les også: Frankrike bestiller svenske overvåkningsfly

Uvanlig stort kampfly

Den tyske åpen kilde-analytikeren Andreas Rupprecht sier til Ingeniøren at det sirkulerer både KI-genererte og manipulerte bilder av flyene, men at man kan komme «ganske nær sannheten» ved å følge de beste kildene. 

Rupprecht vurderer tre ulike «J-36» og to «J-XDS» som bekreftet flygende. 

Han beskriver «J-36» som uvanlig stort for et kampfly, og peker på at tre motorer alene signaliserer et design som skiller seg fra mye av det man har sett tidligere. 

Han mener flyet ser ut til å være designet med særlig vekt på rekkevidde, kombinert med stor våpenlast og et omfattende sensoroppsett, og knytter dette til langtrekkende A2/AD-oppdrag. 

USA satser på F-47

USA jobber også med neste generasjons kampfly: 

I mars 2025 kunngjorde det amerikanske luftforsvaret at Boeing får kontrakten i Next Generation Air Dominance (NGAD), og at det nye kampflyet får betegnelsen F-47. 

F-47 omtales som hjørnesteinen i en «familie av systemer», der bemannede fly skal knyttes tettere sammen med sensorer, satellitter og framtidige ubemannede følgedroner. 

Målet er å gi USA overtaket i lufta i et stadig mer utfordrende trusselbilde, men foreløpig er det offentlig kjent lite om flyet.