Nye Starlink-problemer i Ukraina: – Ikke tilfeldige feil

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj melder om nye problemer med satellittkommunikasjonen som landets militære styrker er avhengige av.

Problemene skal ha pågått i flere dager og rammet store deler av Ukraina, inkludert frontlinjen og russisk-okkuperte områder.

Det er særlig Ukrainas evne til å stanse russiske angrepsdroner som er blitt svekket.

– Det ukrainske militæret har allerede undersøkt omstendighetene, og dette er ikke tilfeldige feil, men systematiske hastighetsbegrensninger, skriver Zelenskyj på X.

Ukraina benytter den militære satellittjenesten Starshield, som er utviklet av Elon Musks romfartsselskap SpaceX og bygger på det samme satellittnettverket som Starlink.

Ifølge Zelenskyj har begrensningene allerede fått alvorlige konsekvenser.

– Dette hjelper dessverre russerne med å drepe flere ukrainere og gjennomføre mer presise angrep mot Ukraina, skriver presidenten.

Klar melding: – Vi trenger flere kampfly

nyheter

Mister kontakten med dronene

Ukrainas forsvar benytter blant annet spesialutviklede avskjæringsdroner til å skyte ned russiske angrepsdroner.

For å kunne treffe de raskeste målene er dronene avhengige av stabil satellittkommunikasjon også når de beveger seg i høy hastighet.

Det er nettopp her problemene oppstår.

Under en lignende hendelse i oktober opplyste Zelenskyj at Starshield-forbindelsen sluttet å fungere når dronene passerte en hastighet på 161 kilometer i timen.

De russiske jetdrevne Shahed-dronene kan til sammenligning fly i hastigheter på over 400 kilometer i timen.

Dermed risikerer ukrainske avskjæringsdroner å miste forbindelsen før de rekker å nå målene sine.

Ifølge presidenten har de nye begrensningene allerede ført til at enkelte russiske droner ikke er blitt stanset i tide.

– For oss fører dette i hovedsak til problemer med å avskjære russiske jetdrevne droner. Dessverre har angrep allerede sluppet gjennom fordi våre avskjæringssystemer ikke kan nå høye nok hastigheter og ikke klarer å avskjære i tide, skriver Zelenskyj.

Starlink har siden Russlands fullskalainvasjon i 2022 spilt en sentral rolle i Ukrainas militære kommunikasjon. Satellittnettverket gjør det mulig å opprettholde kontakt mellom styrker og operere droner i områder der vanlig kommunikasjonsinfrastruktur er ødelagt eller utilgjengelig.

Russland skal ha mistet flere viktige kampfly

nyheter

Musk bekreftet tidligere begrensninger

Dette er ikke første gang Ukrainas tilgang til satellittnettverket skaper konflikt.

I oktober opplevde ukrainske styrker omfattende problemer med Starlink og Starshield. Begrensningene rammet blant annet droneoperasjoner og utløste spørsmål om hvorvidt de var innført av tekniske eller politiske årsaker.

Den 25. oktober bekreftet Elon Musk at SpaceX hadde begrenset Ukrainas tilgang til den kommersielle Starlink-tjenesten.

Musk begrunnet beslutningen med at ukrainske styrker etter hans syn hadde brutt tjenestens brukervilkår ved å benytte systemet til offensive droneangrep.

Samtidig avviste han at han hadde kontroll over begrensningene i den militære Starshield-tjenesten. Ifølge Musk ligger denne myndigheten hos amerikanske myndigheter.

Hvem som faktisk sto bak begrensningene i Starshield, har imidlertid vært omstridt.

Reuters meldte i oktober at USAs utenriksminister Marco Rubio pekte på SpaceX som ansvarlig for beslutninger om Ukrainas tilgang til Starlink.

CBS News rapporterte samtidig, med henvisning til anonyme kilder, at Musk selv hadde tatt beslutningen som førte til begrensningene.

Nye ansikter på russisk side: – En tungvekter

nyheter

Saken førte også til reaksjoner i den amerikanske Kongressen.

Flere demokratiske senatorer krevde svar fra SpaceX og forsvarsdepartementet om hvem som hadde beordret begrensningene, og hvilke konsekvenser de hadde fått for Ukrainas forsvar.

I en analyse publisert 2. november advarte den amerikanske tankesmien Center for Strategic and International Studies (CSIS) om risikoen ved at et lands nasjonale sikkerhet er avhengig av teknologi kontrollert av et privat selskap i et annet land.

Ifølge CSIS var Starshield-forbindelsen tilbake til normalen i slutten av oktober.

Nå melder altså Zelenskyj om nye problemer.

Det er foreløpig ikke avklart hvem som eventuelt har besluttet de nye begrensningene, eller hvorfor de er innført.