Verden
Ikonisk helikopter kan snart fly uten pilot
Det amerikanske forsvaret har tatt imot en ny Black Hawk som kan fly både med pilot og med avansert autonomi. Helikopteret kan bli et viktig steg mot framtidens militære luftoperasjoner.
Publisert
Sist oppdatert
Annonse
SE SISTE NYHETSVIDEO
Det er snart et halvt århundre siden Black Hawk-helikopteret fløy for første gang. Nå har det kommet en modifisering som drastisk kan endre hvordan amerikanerene bruker helikopteret.
Det amerikanske forsvaret har tatt imot en ny versjon av Black Hawk-helikopteret som kan fly både med pilot, med redusert bemanning og i enkelte scenarioer uten noen ved spakene i det hele tatt.
Helikopteret, en eksperimentell H-60Mx Black Hawk, er nå overført til videre testing i den amerikanske hæren etter å ha blitt utviklet gjennom et samarbeid mellom DARPA og Sikorsky.
Les også: Åpner for laserforsvar mot droner
Fra forskningsprosjekt til militær testing
Leveransen markerer et viktig steg i overgangen fra forskningsprogram til operativ utprøving. Ifølge DARPA er helikopteret utstyrt med Sikorskys MATRIX-autonomisystem, utviklet med støtte fra det amerikanske forsvarsdepartementets forskningsmiljøer.
Målet er å redusere arbeidsbelastningen for piloter og gjøre det mulig å gjennomføre oppdrag i mer krevende og risikofylte miljøer.
Den amerikanske hæren omtaler plattformen som sitt første «autonomy-ready» Black Hawk-helikopter. Nå skal det brukes av Army Combat Capabilities Development Command som testplattform for videre utvikling av autonomi og samspill mellom menneske og maskin.
Annonse
Annonse
Skal gjøre farlige oppdrag tryggere
Teknologien er ikke først og fremst laget for å «erstatte» piloten. Tanken er snarere å la datamaskinen håndtere deler av flygingen i situasjoner der belastningen er høy, sikten er dårlig eller risikoen er stor.
H-60Mx er bygget med såkalt fly-by-wire, der elektroniske systemer overtar for deler av de tradisjonelle mekaniske kontrollene og kan stabilisere og styre helikopteret fortløpende.
Det kan på sikt bli særlig nyttig i logistikkoppdrag, evakuering og andre operasjoner i områder der trusselen er høy. Sikorsky har tidligere sagt at teknologien også er utviklet med tanke på oppdrag der man ønsker å redusere risikoen for mannskapet mest mulig.
Les også: Slik jakter de miner med drone i Hormuzstredet
Bygger på mer enn ti års utvikling
Prosjektet springer ut av DARPAs ALIAS-program, som har pågått i over et tiår. I 2022 demonstrerte en Black Hawk med samme teknologiske grunnlag en ubemannet testflyging, der helikopteret gjennomførte en lengre flyprofil og håndterte simulerte feil før landing.
Nå mener både DARPA og hæren at teknologien er moden nok for mer formell militær evaluering.
Hvis testene lykkes, kan resultatet bli at framtidens militærhelikoptre i større grad kan brukes i farlige oppdrag uten at besetningen må ta hele risikoen selv.
Helt ubemannet variant også under utvikling
Annonse
I fjor meldte Lockheed Martin-eide Sikorsky at de hadde konvertert en gammel Black Hawk til et nytt helikopter som skiller seg vesentlig ut fra sine forgjengere:
Den er førerløs, og cockpiten er erstattet med en luke stor nok til å laste og losse kjøretøy. Modellen har fått navnet S-70UAS U-Hawk.
Mens H-60Mx fortsatt er en Black Hawk som kan flys av piloter, men også kan bruke mye autonomi, er U-Hawk laget for å være et rent ubemannet helikopter.
Enkelt sagt: H-60Mx er en vanlig Black Hawk som har fått mer «selvkjørende» teknologi, mens U-Hawk er bygget om til en dronevariant uten folk om bord.
