Airbus vil gjøre arbeidshesten større

Ifølge Reuters-kilder vil Airbus starte salgssamtaler om en A220-500 med rundt 180 seter i løpet av de nærmeste ukene, med sikte på å komme gang med utvikling senere i år. 

A220 er Airbus’ minste smalflyplattform, opprinnelig utviklet av Bombardier (CSeries) før Airbus tok over programmet i 2018. Det er en flytype som gjør mye av den daglige jobben i rutenettet, og den omtales derfor som en «arbeidshest».

A220-100 er designet for rundt 100–135 seter, og har en rekkevidde på 3.600 nautiske mil.

A220-300 er den større varianten, med maks 160 seter (typisk 120–150 i to klasser) og 3.400 nautiske mil i rekkevidde.

Les også: British Airways-fly mistet et hjul under avgang

Lengre flykropp

Fly landet «av seg selv» etter trykkfall

nyheter

A220-familien opererer typisk der større fly blir for kostbare per passasjer. Air Baltic, Air France og Swiss er blant flyselskapene som har A220 i flåten.

Den nye varianten A220-500 omtales som en «enkel strekk», altså en forlengelse av skroget. Dette vil gi mer kapasitet uten å gjøre de dyre og tidkrevende endringene som følger med et helt nytt fly eller en tung ombygging. De kan fokusere på lengre flykropp uten å redesigne motorer eller vinger.

Reuters skriver at en slik løsning kan bety at A220-500 får noe kortere rekkevidde enn dagens A220-300.

Ifølge Reuters’ kilder vil Airbus i løpet av de neste ukene åpne det som i bransjen omtales som «authorisation to offer» – en milepæl som betyr at produsenten kan gå inn i betingede, reelle salgssamtaler før et eventuelt formelt styrevedtak. To eller tre store kunder må trolig materialiseres i forhåndssalg før utviklingen blir igangsatt.

Les også: SAS med nye ruter til Dubai og Thailand

Flere modeller

Verdens største fly tar form

nyheter

Airbus A220-500 er mest å skulle dekke gapet mellom dagens A220-300 og A320neo: Ruter der en A320neo blir litt for stor og dyr å fylle, og A220-300 blir for liten. 

A320neo kan ha opptil 194 seter, men er gjerne konfigurert lavere, avhengig av kabin. Flytypen fungerer best der etterspørselen er jevnt høy. A320neo krever også en egen pilotopplæring.

Med A220-500 får Airbus et fly på rundt 180 seter som kan gi flyselskapene mer fleksibilitet – særlig på avganger med mer variabelt belegg, der man heller vil fly oftere med litt mindre fly.