Studie: For lite søvn kobles til lavere levealder – nesten på nivå med røyking

Sliter du med å sove? Nå har det kommet ny forskning som kan holde deg våken om natten. En studie fra Oregon Health & Science University (OHSU) kobler nemlig for lite søvn til lavere forventet levealder – på tvers av nesten hele USA.

Studien bygger på data fra den store helseundersøkelsen Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS), som samler inn opplysninger gjennom telefonintervjuer. 

I studien defineres «utilstrekkelig søvn» som mindre enn sju timer søvn i døgnet for voksne, basert på spørsmålet om hvor mange timer man sover i et 24-timers døgn i snitt.

Les også: Norsk studie viser sammenheng mellom søvn og risiko for ensomhet hos unge

Tydelig sammenheng

Når forskerne sammenlignet andelen i hvert fylke (county) som sover for lite med forventet levealder, fant de en tydelig negativ sammenheng i de fleste delstater fra 2019 til 2025: Jo høyere forekomst av søvnmangel, desto lavere levealder. I 2025 gjaldt dette alle unntatt tre delstater, ifølge OHSU.

Det som overrasket forskerne mest, var hvor sterkt søvn skilte seg ut sammenlignet med andre levevaner. OHSU skriver at søvn var en sterkere atferdsfaktor for levealder enn kosthold, fysisk aktivitet og ensomhet – og at bare røyking hadde en tydeligere negativ sammenheng.

Økt fare for smertefull sykdom i norske feriefavoritter

nyheter

– Jeg forventet ikke at sammenhengen med levealder skulle være så sterk, sier seniorforfatter Andrew McHill, førsteamanuensis ved OHSU i en uttalelse.

Han mener funnene understreker at søvn bør prioriteres – på linje med kosthold og trening:

– Vi har alltid tenkt at søvn er viktig, men denne forskningen forsterker budskapet: Folk bør virkelig forsøke å få sju til ni timer søvn, hvis det lar seg gjøre, sier McHill.

Studien viser en sammenheng, men beviser ikke at lite søvn i seg selv forkorter livet. Samtidig er McHill tydelig på hva funnene betyr i praksis:

– Å få en god natts søvn vil ikke bare gjøre at du føler deg bedre, men også påvirke hvor lenge du lever, sier forskeren.