Kan avsløre sykdom før symptomene kommer

Forskere i Nederland har fulgt 714 mødre og barna deres fra svangerskapet og gjennom barnets første leveår.

Til sammen analyserte de 4526 avføringsprøver. De koblet også dataene til 474 faktorer knyttet til blant annet helse, kosthold, fødsel og miljø.

Et av de mest interessante funnene var at sammensetningen av bakterier i mors tarm kunne brukes til å forutsi hvilke barn som senere utviklet eksem.

Studien ble publisert i Nature 12. august 2026.

ABC Nyheter dekker alt om helse

Vi gir deg innsikt i sykdom, mental helse, kosthold og en aktiv livsstil – slik at du kan ta bedre valg for kroppen og hverdagen.

Lavere bakteriemangfold

Mødre til barn som utviklet eksem, hadde i gjennomsnitt lavere mangfold av bakterier i tarmen.

Sammenhengen var fortsatt statistisk signifikant da forskerne tok hensyn til blant annet allergiske sykdommer i familien og enkelte andre risikofaktorer.

Forskerne bygget deretter modeller basert på bakteriene i mors tarm rundt tidspunktet for fødselen.

Den beste modellen oppnådde en AUC-verdi på 0,74. Det tyder på at mikrobiomet inneholdt et tydelig signal om eksemrisiko, men resultatet er foreløpig ikke godt nok til å brukes som en klinisk test. 

Én bakterie skilte seg spesielt ut: Dialister invisus. Høyere forekomst hos mor var forbundet med lavere risiko for eksem hos barnet.

Vet ikke hvorfor

Forskerne vet foreløpig ikke hvorfor mors tarmflora er knyttet til barnets eksemrisiko.

En mulig forklaring er at stoffer produsert av tarmbakterier påvirker utviklingen av fosterets immunsystem. Antistoffer og andre signalstoffer fra mor kan også spille en rolle.

Dette er imidlertid hypoteser. Studien viser ikke at mors mikrobiom forårsaker eller beskytter mot eksem.

Forskerne understreker også at funnene må bekreftes i andre befolkningsgrupper. 

– Betydningen av faktorer hos mor

Førsteforfatter Trishla Sinha ved University Medical Center Groningen har tidligere poengtert at spedbarn får deler av mikrobiomet sitt fra moren.

– Dette understreker virkelig betydningen av faktorer hos mor for å legge grunnlaget for barnets langsiktige helse, sa Sinha i et intervju med Lindau Nobel Laureate Meetings i 2023.

Den nye studien viser at mors tarm også er den viktigste kilden til bakteriestammer som etablerer seg i barnets tarm.

To uker etter fødselen delte barna en median på rundt 65 prosent av de undersøkte bakteriestammene med moren. Ved ettårsalderen var andelen falt til rundt 25 prosent. 

Forskerne fant også at fødselsmåte og amming hadde betydning for sammensetningen av barnets mikrobiom.

Studie: Dette kan utsette demens i mange år

Vanlig blant barn

Atopisk eksem er en kronisk hudsykdom som ofte rammer barn og gir tørr og kløende hud. Både arv og miljø spiller inn.

Norske data viser at sykdommen er vanlig. I den norske PreventADALL-studien hadde rundt 8 prosent fått legediagnostisert atopisk eksem innen ettårsalderen. Ved tre års alder var andelen 23 prosent, ifølge Folkehelseinstituttet. 

Var borte i 100 år: Nå er gigant-vepsene her

nyheter

Skal følge barna videre

Studien er observasjonell. En sammenheng mellom mors tarmflora og eksem hos barnet betyr derfor ikke nødvendigvis at den ene er årsaken til den andre.

Deltakerne var dessuten hovedsakelig friske nederlandske kvinner og barn. Resultatene må derfor testes i andre grupper før forskerne kan si hvor generelle de er.

University Medical Center Groningen opplyser at forskerne nå vil utvide analysene til rundt 1500 mor–barn-par og følge barna videre.

– Uten deres engasjement ville denne forskningen ikke vært mulig, sier studieleder Alexandra Zhernakova om familiene som deltar i prosjektet.

Målet er blant annet å finne ut om mikrobiomet på sikt kan brukes til å identifisere barn med økt risiko for allergiske sykdommer – og om det finnes muligheter for forebygging.