Vi har lest advarselen, Vestre

Dette debattinnlegget ble først publisert i Finansavisen. 

EU krever ikke 65 prosent store bildevarsler på sigarer. Tobakksdirektivets artikkel 11 gir medlemslandene uttrykkelig adgang til å unnta sigarer, sigarillos og pipetobakk fra kombinerte bilde- og tekstadvarsler som dekker 65 prosent av emballasjens for- og bakside. Tydelige tekstadvarsler skal fortsatt beholdes.

Norge er ikke medlem av EU, men er bundet av direktivet gjennom EØS-avtalen. Likevel velger norske myndigheter strengere merkekrav for sigarer enn direktivet krever.

For små fagforretninger er konsekvensene store.

Når EU gir handlingsrom, hvorfor lar Norge være å bruke det?

Etter min henvendelse til Stortingets helse- og omsorgskomité stilte representant Anne Grethe Hauan (Frp) spørsmål om nettopp dette. Vestre svarte at også sigar- og piperøykere må få best mulig informasjon om alvorlig helserisiko. Han viste dessuten til at Norge har hatt bildevarsler siden 2009.

Det forklarer historikken. Det begrunner ikke valget.

Les også i Finansavisen: Luksuseventyr presses ut: Staten kan gå glipp av millioner

Vi har allerede lest «Røyking dreper». At voksne mennesker likevel velger å nyte en sigar, betyr ikke nødvendigvis at budskapet må trykkes større. Det kan bety at de har forstått advarselen og foretatt et valg.

Blant kjente sigarnytere finner vi nobelprisvinnerne Winston Churchill, Otto Stern og Walter Gilbert samt næringslivsnavn som Christian Ringnes, Ronald Perelman og Lee Iacocca. Arnold Schwarzenegger føyer seg til listen. Vi tillater oss å tro at også disse menneskene forstår en skriftlig helseadvarsel.

Gjennom nærmere 30 år i sigarbransjen har jeg møtt kunder fra alle samfunnslag.

Etter vår erfaring er den typiske kunden en godt voksen mann som nyter én til to sigarer i uken, vanligvis uten inhalering.

Dette dokumenterer ikke ufarlighet. Men hvilken dokumentert tilleggseffekt har omfattende bildevarsler sammenlignet med tydelige tekstadvarsler for denne kundegruppen?

Les også i Finansavisen: Tobakk-jeger går etter Meta og TikTok

For små fagforretninger er konsekvensene store. Håndlagde sigarer leveres i trekasser, kabinetter og spesialemballasje med forskjellige former, hengsler og segl. Norske tilpasninger koster, særlig når hver variant selges i små antall. Resultatet kan bli redusert vareutvalg og svekket økonomi for en håndfull norske spesialforretninger.

Statsråden åpner for å vurdere merking etter innførsel. Men å flytte etiketteringen over grensen gjør hverken etiketten mindre eller regningen borte. Jeg ber Vestre legge frem vurderingen av tilleggseffekt, kostnader og alternativer. Hvorfor er tydelige tekstadvarsler utilstrekkelige?

Voksne borgere skylder staten å følge loven. Staten skylder borgerne å forklare hvorfor lovens byrder er nødvendige.

Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.