Regjeringen kan løse sykepengekonflikten

Dette debattinnlegget ble først publisert i Finansavisen.

Siden søndag 19. april har det vært streik i deler av reiselivsbransjen. Stridens kjerne er kravet om at arbeidsgiverne skal forskuttere sykepenger når Nav bruker lang tid på saksbehandling.

Dette er et krav LO varslet for lenge siden. Bakgrunnen er enkel å forstå og vanskelig å være uenig i. For mange sykmeldte går det i dag altfor lang tid før de får utbetalt penger de har rett på. Ikke fordi de har gjort noe feil, men fordi saken deres havner utenfor den automatiserte behandlingen hos Nav, og må håndteres manuelt.

Løsningen finnes. Den er enkel, den er ferdig utviklet og den er tidligere tatt i bruk.

Tusenvis av sykmeldte opplever dette hvert år. For folk flest er det ikke mulig å vente i uker eller måneder uten inntekt. Problemet ligger ikke hos den enkelte arbeidstager, men i regelverket og systemene Nav arbeider etter.

Dette er heller ikke et nytt problem. Det handler om kompleksitet, manglende modernisering og fravær av tydelig politisk styring. Staten er i praksis mer opptatt av å hindre feilutbetalinger enn å sikre at de som har krav på ytelser, faktisk får dem i tide. Systemhensyn veier tyngre enn menneskers behov.

Les også i Finansavisen: Må bedriftene leke bank?

Det er derfor ikke rart at fagforeningene reagerer. Vi som representerer arbeidsgivere og bedrifter deler frustrasjonen. Over lang tid har vi tatt dette opp med både Nav og departementet. Vi har etterlyst raskere saksbehandling og pekt på konsekvensene for både arbeidstagere og virksomheter. Responsen har vært minimal.

Når staten, som den tredje parten i den norske arbeidslivsmodellen, ikke tar sitt ansvar på alvor, er veien kort til at politiske spørsmål flyttes inn i tarifforhandlingene. Det er nettopp dette vi ser nå. Konfliktnivået øker og streik blir resultatet, i en sak der alle egentlig er enige om at ansvaret ligger hos regjeringen og Nav.

Men løsningen finnes. Den er enkel, den er ferdig utviklet og den er tidligere tatt i bruk.

Da landet ble stengt ned i mars 2020, søkte hundretusenvis av permitterte om dagpenger og saksbehandlingstiden eksploderte. Svaret var politisk handlekraft fra regjeringen Solberg, godt støttet av et løsningsfokusert Storting, som åpnet for forskuttering av dagpenger basert på inntekt før søknadene var ferdig behandlet. Pengene kom raskt på konto og ingen ble stående uten livsgrunnlag mens systemet jobbet. Noen fikk kanskje feil, men viktigst var det at alle fikk noe.

Les også i Finansavisen: Bedriftene må finansiere statens treghet

Den samme modellen kan brukes for sykepenger. Regjeringen kan gå til Stortinget med en midlertidig ordning som gir Nav adgang til å forskuttere sykepenger når saksbehandlingstiden overstiger det som er rimelig.

Da slipper små og mellomstore bedrifter å fungere som rentefri bank for staten. Da får sykmeldte økonomisk trygghet, og da trekkes politikken ut av tarifforhandlingene og tilbake dit den hører hjemme. På politikernes bord.

Trepartsmodellen fungerer best når alle parter tar ansvar for sine oppgaver. I denne saken er ansvaret statens. Jo lenger regjeringen forholder seg passiv, desto større blir konflikten den selv kunne ha bidratt til å unngå.

Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.