PR-bransjen sniker ikke i demokratikøen

Dette debattinnlegget ble først publisert på Altinget, som ABC Nyheter har et samarbeid med. 

Rødts nestleder Sofie Marhaug rykket forleden ut og «reagerte» på at fire av Jonas Gahr Støres tidligere statsråder har fått seg ny jobb, denne gangen innen PR og strategisk rådgivning.

«PR-bransjen er til for å snike i demokratikøen», sa Marhaug og la til, hvis riktig sitert, at «grunnen til at ekspolitikerne har markedsverdi for bedriftene, er at de har fått stemmer av helt uvitende velgere».

Dette er Altinget

Altinget.no er Norges første rendyrkede politiske nettavis. Med 28 nisjemedier i Danmark og 11 i Sverige er Altinget allerede et etablert mediehus i Norden. Målet er å øke forståelsen for nasjonal og europeisk politikk gjennom nisjejournalistikk av høy kvalitet – med et nøytralt utgangspunkt.

De fleste små og mellomstore virksomheter, organisasjoner og næringsinitiativer har ikke råd til å ansette kommunikasjonskompetanse innomhus, så de leier inn kapasitet og kompetanse ved behov. PR-bransjen gjør således denne kompetansen tilgjengelig for flere, ikke færre. Når man kritiserer at folk bruker penger på ekstern hjelp, forsvarer man en uheldig maktbalanse. 

Les også på Altinget: Så mye kan folk fra politikken tjene i PR-bransjen: – Blir mer belønnet for mindre viktig arbeid

Styrker mindre aktører

Jeg startet nylig i TRY Råd. Kompleksiteten i det vi leverer, er like høy som i andre betalte konsulenttjenester som sjelden kritiseres, som juridisk bistand, regnskapstjenester og høyteknologisk ekspertise. Det kan virke som det bare er PR-bransjen som kan bli mistenkeliggjort og omtalt som «kvalm», «sniking i demokratikøen» og «bullshit».

Det finnes ingen «rettferdig» tilgang til denne såkalte maktkøen. Store aktører står allerede fremst, med eller uten PR. Når vi oversetter det kundene våre kan om sitt fagfelt, omgjør deres kompetanse til politikk, og plasserer dem i offentligheten, så er ikke det hemmelig makt med stor Illuminati-H. Det er å hjelpe folk til å bli hørt, med deres egne og åpne argumentasjon. Argumentasjon som blir i stand til å tåle motbør, mediekritikk og politisk behandling. 

Når mindre aktører ikke kan få profesjonell bistand, får de allerede mektige – store selskaper og rike interesseaktører – enda større fortrinn. Demokratiet svekkes når bare noen har råd til å bli forstått og sett. Mye av den reelle påvirkningsmakten i norsk politikk ligger også naturlig nok hos store, etablerte aktører som LO og NHO, med formell adgang til utvalg og beslutningsprosesser. 

For mange aktører handler behovet for politisk rådgivning mindre om å påvirke beslutninger enn om å forstå hva som faktisk skjer.

For mindre virksomheter og organisasjoner finnes ikke alltid slike innganger. Profesjonell rådgivning kan derfor være et av få verktøy for å fremme legitime poeng. Det betyr ikke at man kjøper gjennomslag, men man kjøper hjelp til i det hele tatt å bli del av samtalen. Etter et valg som det vi nettopp hadde, opplever mange et akutt behov for hjelp til å navigere. Vi har et fragmentert storting i mange ulike mulige samarbeidskonstellasjoner med en mindretallsregjering. Det er ikke akkurat ekstremt stabilt på den internasjonale arenaen, heller. 

De nasjonale og internasjonale politiske prosessene blir stadig mer uoversiktlige, og rammevilkår, reguleringer og endrede rammebestingelser får direkte og umiddelbare konsekvenser for investeringer og arbeidsplasser. For mange aktører handler behovet for politisk rådgivning mindre om å påvirke beslutninger enn om å forstå hva som faktisk skjer, og hvilke konsekvenser ulike politiske utfall kan få for dem. Det liker vi i TRY å hjelpe til med.

Naturlig og meningsfull overgang 

Skepsis til makt, penger og påvirkning er sunt. Det betyr ikke at løsningene ligger i å mistenkeliggjøre all bruk av ekstern kompetanse. Tvert imot bør ambisjonen være mer åpenhet, tydeligere rammer og bedre innsyn, slik at flere kan delta på like vilkår.

Det er også verdt å merke seg hva som ikke skaper debatt. Når politisk erfaring tas med videre inn i ett stort selskap og brukes til rådgivning der, alene, vekker det sjelden reaksjoner. Men når den samme kompetansen brukes på tvers av et mangfold av virksomheter, blir det problematisert. 

Politisk erfaring forsvinner selvsagt ikke når man bytter jobb, og PR-erfaring forsvinner ikke for de som eventuelt går tilbake til politikken. 

For meg har overgangen til bransjen vært både naturlig og meningsfull. Det jeg lærer her, gjør meg flinkere i alt jeg kommer til å gjøre resten av livet. TRY er ikke et lobbybyrå, men et bredt rådgivningsmiljø. Kundene våre kommer til oss med svært ulike behov, og oppdragene spenner fra analyse og strategi til design, merkevarebygging, markedsføring, eller hvordan de skal møte KI-revolusjonen. For mange handler ikke samarbeidet om politikk i det hele tatt, men om å løse konkrete kommunikasjons- og utviklingsoppgaver i en stadig mer kompleks hverdag og verden. 

Politisk erfaring forsvinner selvsagt ikke når man bytter jobb, og PR-erfaring forsvinner ikke for de som eventuelt går tilbake til politikken. Jeg kan ikke snakke for de som har returnert til aktivt politisk liv, men jeg vil tro at også de kommer bedre rustet tilbake der avgjørelsene faktisk tas, etter å ha møtt virkeligheten ute hos små og store virksomheter som rådgiver. 

Les også på Altinget: Stor oversikt: Dette var sesongens største overganger mellom politikk og PR

Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.