Likelønnsdagen: Vi må verdsette omsorgsarbeid høyere

«Vi har skapt et samfunn som ikke anerkjenner verdien av omsorg», sa Emma Holten for to uker siden. 

19. november markerer vi at kvinner i praksis jobber gratis ut året. Poenget kunne neppe blitt tydeligere. Når skal vi verdsette kvinnedominerte yrker høyere?

Norge er kanskje et av verdens mest likestilte land, men kvinner tjener fremdeles i snitt bare 88,2 prosent av det menn gjør. Til tross for festtaler og lovnader går likestillingen sakte. Det handler om mer enn tall, det handler om økonomisk selvstendighet, frihet og rettferdighet.

Kvinner og menn har rett til lik lønn for arbeid av lik verdi, sier Likestillingsloven. «Verdien» av arbeidet vurderes ut ifra nøytrale kriterier som kompetanse, ansvar, anstrengelse og arbeidsforhold. Likevel er en av hovedårsakene til lønnsgapet at kvinner og menn jobber i ulike yrker og sektorer. Arbeid som hovedsakelig utføres av kvinner, lønnes lavere enn det som utføres av menn.

Vi ser det i velferdstjenestene, der FOs medlemmer jobber. En barnevernspedagog, sosionom eller vernepleier har høy utdanning, stort ansvar og krevende oppgaver. Ingen påstår at jobben er enkel eller verdiløs. Tvert imot blir den definert som samfunnskritisk i en krise. Men verdien gjenspeiles ikke på lønnsslippen. Det bekymrer meg.

Når omsorgsarbeid ikke verdsettes, får vi lavere rekruttering, høy turnover og mindre kontinuitet i tjenester samfunnet vårt er avhengig av. Over 80 prosent av dem som slutter i barnevernet sier at det skyldes for høyt arbeidspress, for stor psykisk belastning, og at lønna er for lav i forhold til ansvaret og belastning de har. Dette er ikke unikt for barnevernet. Både skoler, barnehager og helsevesenet har utfordringer med rekruttering.

I tillegg fører dette verdsettingsgapet til reelle forskjeller i livene til folk. Når kvinnedominerte yrker lønnes lavere, risikerer vi at halve befolkningen systematisk får lavere pensjon og svekket økonomisk trygghet. Det er uakseptabelt i et land som liker å kalle seg likestilt.

Derfor ble Aktivitets- og redegjørelsesplikten (ARP) styrket i 2020. Plikten anerkjenner at det finnes verdsettingsdiskriminering og gir arbeidsgivere en lovfestet plikt til å arbeide aktivt og målrettet for å utjevne lønnsforskjellene i egen bedrift. I tillegg må de dokumentere hvordan de faktisk gjør det. 

Problemet er bare at loven ikke følges opp. Tilsynelatende uten konsekvenser. Mange arbeidsgivere tar for lett på plikten. De kartlegger, men følger ikke opp. De rapporterer, men handler ikke. For at ARP skal følges opp må Likestillings og diskrimineringsombudet (LDO) og Diskrimineringsnemnda ha nok ressurser til å følge opp arbeidsgiverne som ikke tar plikten på alvor.

Likelønn er også et politisk ansvar. Fem år siden ARP ble styrket er det vanskelig å si at utviklingen har skutt fart i riktig retning. Vi trenger en helhetlig likelønnspolitikk som sikrer at arbeid av lik verdi faktisk lønnes likt. Staten og Kommune-Norge må selv ta en lederrolle, både som premissleverandør og som arbeidsgiver.

Den norske velferdsstaten, som alle er stolte av, hviler på skuldrene til kvinner som hver dag gjør samfunnskritisk omsorgsarbeid i offentlig sektor. Om de virkelig ønsker likestilling, må politikerne i det minste sørge for likelønn i det offentlige. I dag er få kommuner og statlige etater som kartlegger lønnsforskjeller i tråd med ARP og Likestillingsloven. Politikerne har selv det øverste arbeidsgiveransvaret for oss i velferdsstatens førstelinje. 

Vi trenger et paradigmeskifte i hvordan vi verdsetter omsorgsarbeid. Da FO arrangerte den Europeiske sosialarbeiderkonferansen i oktober samlet vi over 600 sosialarbeidere fra 40 ulike land. Da Emma Holten talte om verdien av omsorg var det knapt noen som ikke ble berørt. Folk felte tårer fordi de sjeldent får høre at jobben de gjør er viktig. At innsatsen deres er verdifull. 

Hovedårsaken er det er vanskelig å regne den monetære verdien av livskvalitet. Hva er det verdt at syke blir behandlet med verdighet? At barn får en trygg oppvekst? At eldre har en hånd å holde i eller at ingen må dø alene? Når stoppeklokken inntar arbeidshverdagen, trumfer økonomiske hensyn alt. Tradisjonelle økonomiske prinsipper blir tolket som fakta. Vi snakker om kortest mulig behandling, ikke best mulig omsorg. Den måten å vurdere verdi, bidrar til at vi enda ikke har likelønn i Norge.

CORE, Senter for likestillingsforskning, anslår at det vil ta over 40 år før vi er i mål. For å få opp tempoet må kvinnedominerte yrker verdsettes høyere. Både i tariffoppgjør og statsbudsjett. FO har tatt til orde for et trepartssamarbeid hvor fagbevegelsen, arbeidsgiverne og politikerne drar i samme retning. Samtidig må LDO og Diskrimineringsnemnda kunne sanksjonere de som bryter ARP og Likestillingsloven. Og ledere i privat og offentlig sektor må få opplæring i å kartlegge forskjeller og vurdere verdien av arbeid. Mangel på kunnskap er ingen unnskyldning for å bryte loven.

Helt til slutt, til deg som jobber i omsorgsyrker vil jeg bare si: Takk. Tusen takk for den enorme jobben du gjør. For at du står opp for trygghet. For at akkurat du gjør dagen litt bedre for alle andre. Velferdsstaten går ikke rundt uten deg. Jobben du gjør er verdifull. Det er derfor vi vil at du og kollegaene dine skal få lønn som fortjener. Snakk om likelønnsdagen rundt lunsjen i dag. Spør den tillitsvalgte og lederen din om hvordan dere jobber med ARP.

Og til alle dere andre; bruk dagen til å reflektere over dine egne holdninger til likelønn. Mener du, faktisk, at omsorgsyrker er mindre verdt enn yrker i tekniske tjenester? Eller mener du at verdien av en jobb bør vurderes ut ifra hvilken kompetanse, ansvar, anstrengelse og arbeidsforhold den ansatte har?

Omsorg har en enorm verdi. Og det er på tide at alle som pleier, underviser, forebygger og beskytter andre blir verdsatt i mer enn ord. Det er derfor vi markerer likelønnsdagen. Fordi vi krever lik lønn for arbeid av lik verdi.

Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.