Hurra for åpenheten!

Dette debattinnlegget ble først publisert på Altinget, som ABC Nyheter har et samarbeid med. 

I dag offentliggjøres skattelistene i Norge. Det er det mange gode grunner for, selv om åpenheten også kan oppleves ubehagelig. Som alltid er det enkelte som kritiserer både mediene og vanlige mennesker for «grafsing» eller «snoking» i skattelistene. 

Det er selvsagt legitimt å ønske seg mindre åpenhet, selv om det de siste årene er strammet inn på åpenheten rundt nettopp skattetallene. 

Snarere enn begrensninger i disse tilgangene er det behov for bedre tilgang.

Dette tjente toppsjefene

nyheter

I dag er det slik at medier omfattet av medieansvarsloven får tilgang til komplette skattelister. Privatpersoner og andre må søke på ett og ett navn hos skattetaten.no. Forutsetningen er at de logger seg inn og registrerer seg, slik at den som blir søkt opp kan se hvem som har søkt. Da dette kravet ble innført, falt søkingen fra privatpersoner med 90 prosent.

Dermed reduserte man i praksis privatpersoners muligheter til å utøve en lovfestet rettighet. Det er synd. 

Penger er makt. Åpenhet om hvem som tjener mest og har de største formuene, både i den enkelte kommune og i Norge som sådan, er ingen privatsak. Det sier noe om hvem som har mest makt. Hva den enkelte bidrar med til fellesskapet av hva man tjener er også informasjon av allmenn interesse. Innsikt i og åpenhet om verdier er like grunnleggende viktig som åpenhet rundt andre former for makt- og eierskapsstrukturer. I tillegg er det helt avgjørende for tilliten til skattesystemet at både redaktørstyrte medier og hvem som helst kan ettergå og sammenligne hvordan systemet slår ut konkret. 

Uten denne åpenheten vil det være nærmest umulig for folk flest å delta i en meningsfull debatt om hvordan skattebelastningen skal fordeles. Ikke minst har åpenhet bidratt til at svakheter bli oppdaget og forbedret. De fleste debatter om det norske skattesystemet de siste tiårene er utløst av offentlig informasjon fra skattelistene. Det samme gjelder en rekke andre diskusjoner, for eksempel om ulike yrkesgruppers inntektsforhold. 

Dette tjente influenserne: Fra null til 12 millioner i formue på tre år

nyheter

Åpenhet om skatt har lange tradisjoner i Norge. Den elektroniske tilgangen som mediene har i dag, er helt nødvendig for at mediene skal kunne gjøre en god jobb, særlig når det kommer til politikk og næringsliv. Journalistikken strekker seg langt utover topplister over hvem som tjener mest denne ene dagen i desember. Skattelistene er i bruk gjennom hele året, i en lang rekke saker hvor det er avgjørende å kunne analysere disse dataene elektronisk.

Snarere enn begrensninger i disse tilgangene er det behov for bedre tilgang – for eksempel til reell inntekt, så opplysningene som kommer fram blir så korrekte som mulig.

Uten åpenhet blir rykter og sosiale medier informasjonskildene til fellesskapet. Dette er ikke informasjon man kan stole på. Nøktern, kvalitetssikret informasjon i redaktørstyrte medier er derimot et viktig grunnlag for opplyst, offentlig debatt. Åpenhet er ikke grafsing. Ubehag som følger med åpenheten, må hver enkelt av oss tåle i et velfungerende demokrati.

Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.