Dette er ikke underholdning

Tirsdag 3. februar starter straffesaken mot Marius Borg Høiby i Oslo tingrett. Saken er berammet til 19. mars, og domstolen rigger for svært stor pågang: Rundt 200 journalister er akkreditert.

Hovedforhandlingene går i tingrettens sal 250, og det blir samtidig overføring av lyd og bilde til flere andre saler i samme etasje.

ABC Nyheter er tildelt tre plasser og vil være tungt til stede gjennom perioden saken pågår. Men vi vil nøye vurdere hva som faktisk skal publiseres – og hvor ofte.

Likhet for loven

Straffesaken har betydelig offentlig interesse fordi den både er stor i omfang og fordi den setter noen grunnprinsipper i skarpt lys. 

Tiltalen består av 38 punkter, mange av dem alvorlige og svært belastende for fornærmede. Rettens oppgave er å prøve hva som kan bevises, hva som bestrides – og hva som holder når hvert punkt vurderes.

Og når den tiltalte står nær kongefamilien, følger et ekstra blikk på rettsstatens løfte om likhet for loven: Samme rettsprosess, samme regler og samme ansvar – uavhengig av navn og posisjon. 

Koblingen til kongehuset gir også en institusjonell ramme som er interessant for offentligheten. Kongehusets virksomhet finansieres over statsbudsjettet, gjennom bevilgninger til apanasje og til Det kongelige hoff. Og sikkerheten rundt de kongelige ivaretas av livvaktstjenesten i Den kongelige politieskorte, organisert i PST.

Når en person med så nær tilknytning til Slottet havner i en omfattende straffesak, vil det naturlig nok også reises spørsmål om rutiner, rolleforståelse, ressursbruk og risikohåndtering i systemene rundt.

Samtidig er dette en sak som kan påføre stor belastning. Ikke bare for tiltalte, men også for fornærmede, vitner og andre rundt. 

Det gjør pressens jobb både viktig og krevende. 

Deler ikke intime detaljer

En rettssak er ikke et sirkus.

ABC Nyheter skal dekke saken saklig, nøkternt og uten sensasjonspreg. Vi vil ikke fråtse i personlige detaljer, og vi skal ikke bidra til høyere medietrykk enn nødvendig. Antall saker vi publiserer skal løpende avveies.

Når vi omtaler innhold fra forklaringer og bevisførsel, skal det være fordi det er nødvendig for å forstå anklagene, prosessen og det som kan bli avgjørende for domsutfallet. Leserne trenger ikke kjenne hver intime detalj for å forstå hva retten tar stilling til.

Dette er redaksjonelle valg vi tar – og står for.

Les også: Forsvarere reagerer på ny podkast

Bak lukkede dører

Også retten har lagt tydelige begrensninger.

Hovedregelen i norsk rett er åpenhet: Rettsmøtene er offentlige, og forhandlingene kan gjengis. Samtidig kan retten begrense både tilstedeværelse og gjengivelse. Retten kan blant annet beslutte referatforbud dersom den mener hensynet til sakens opplysning krever det.

I denne saken har Oslo tingrett varslet at deler av hovedforhandlingen vil gå for lukkede dører – blant annet ved visning av sensitivt bevismateriale og i sekvenser knyttet til de fornærmede. 

Når dørene lukkes, kan pressen likevel gis adgang. Det kalles delvis lukkede dører og kombineres ofte med referatforbud. 

Kronprinsesse Mette-Marit reiser bort under Høiby-rettssaken

nyheter

For Høiby-saken er det besluttet at redaktørstyrte medier får være til stede i lukkede sekvenser med et begrenset referatforbud, og Oslo tingrett har også fordelt et eget antall plasser til pressen når dørene lukkes.

Det er også presisert at referatforbudet omfatter helseopplysninger, familiære forhold og andre sensitive eller identifiserende opplysninger om de fornærmede – også i deler av saken som går for åpen rett.

Det er rettens måte å balansere offentlighetens behov for innsyn mot enkeltmenneskers rett til privatliv. 

Les også: Alle kan være publikum

Ikke underholdning

Når en straffesak får enorm oppmerksomhet, er pressens jobb å bidra til forståelse – ikke å gjøre saken til underholdning.

Leserne skal kunne stole på at ABC Nyheter rapporterer det viktigste: Det som flytter saken framover, belyser anklagene og klargjør hva retten faktisk tar stilling til. Leserne skal samtidig kunne stole på at vi ikke pøser på bare fordi interessen er stor.

Rettssystemet er en av demokratiets byggeklosser.

Det må tåle innsyn og offentlighet. 

Men offentlighet er ikke det samme som grenseløs eksponering. 

Stemmer er ABC Nyheters debattseksjon. Dette er meningsytringer, og innholdet står for skribentens regning. Ønsker du å bidra? Send kronikk eller debattinnlegg til stemmer@abcnyheter.no.