Sport
Solbakken mimret om VM-minner fra barndommen – vil knuse flere hjerter
Ståle Solbakken husker da han som 14-åring syklet rundt på Kirkenær og tenkte at VM var over dagen i 1982 da Brasil og England ble utslått. Nå vil han gjenskape det scenariet.
Annonse
– Det var surt da Socrates, Zico, Eder og Falcão måtte dra hjem etter at Paolo Rossi scoret tre mål for Italia. Det verste VM-øyeblikket mitt var da min store helt Kevin Keegan endelig skulle spille sitt første VM, og så ble det bare noen minutter og en nikk utenfor åpent mål, har han fortalt under VM.
Keegans nedtur skjedde bare noen timer etter at Brasil røk ut. England var i 1982 VM-klar for første gang på tolv år, og Keegan var kaptein. Men han slet med vond rygg, og først i den siste mellomrundekampen mot vertslaget Spania fikk han sine første VM-minutter, som innbytter midt i 2. omgang. England måtte vinne med to mål for å snyte Vest-Tyskland for semifinaleplass. Så fikk Keegan sjansen foran åpent mål, men nikket utenfor, og det endte 0-0.
Sank sammen
– Da sank jeg sammen. Det ble mitt verste VM-minne, for jeg var ordentlig anglofil på den tiden, sa Solbakken og sendte en hilsen til kreftsyke Keegan.
På dagen 44 år etter at Brasil og England røk ut av VM samme dag, sendte hans norske VM-lag brasilianerne hjem fra USA med 2-1-seier i åttedelsfinalen. Dermed ble Brasils titteltørke forlenget til 24 år.
Lørdag skal Solbakken og hans menn prøve å forlenge Englands «60 years of hurt» med seier også i kvartfinalen. Han er klar over at mange unge fotballelskere over hele verden fortsatt har spesielle følelser for både Brasil og England.
Solbakken fikk dagen etter Brasil-seieren spørsmål fra en brasiliansk journalist om han er klar over at Norge har knust drømmene til mange barn i Brasil. Landslagssjefen ville heller snakke om hva det betyr for norske barn og ungdommer.
– Jeg tror det betyr mye. Vi har snakket om generasjoner som har med seg opplevelsen fra seieren over Brasil i 1998. Nå har dagens norske barn fått sin Brasil-kamp. Det inspirerer nok mange, sa han.
Annonse
Annonse
Dagens norske landslag er nok også det første i historien som har skapt et betydelig antall Norge-tilhengere i mange andre land.
Ny barriere
England byr på en ny utfordring for Norge, som aldri har slått en europeisk motstander i et VM-sluttspill. Seks kamper mot lag fra eget kontinent har gitt to uavgjorte og fire tap. Mot lag fra andre kontinenter er Norges statistikk ikke bare sterk, men nesten perfekt.
– England er en veldig sterk motstander, sier Solbakken, som likevel tror at hans spillere kan greie å skrive mer norsk fotballhistorie.
– Erling (Haaland) og Martin (Ødegaard) har sittet og sett VM på TV i oppveksten, og det er mange stunder de sikkert husker. Nå står de i det selv.
Hetebølgen som preget oppladningen til åttedelsfinalen tok slutt kampdagen. Det varslede uværet ventet til kampslutt, men det feide inn over New Jersey natt til mandag, med nedblåste trær og strømbrudd blant konsekvensene, og de norske forlot et område der antall varmegrader var nær halvert til litt over 20.
Sør i Florida møtte de heten igjen, og de må belage seg på å trene i godt over 30 varmegrader i dagene inn mot kvartfinalen mot England. Også selve kampen kan bli het.
Minnene som skapes lørdag kan for mange bli like sterke og vare like lenge som dem Solbakken husker fra barndommen.
