Sport
Petter Northug vraket til OL
Petter Northug kan se langt etter å delta i OL i Pyeongchang. Onsdag ble de siste norske langrennsløperne til vinterlekene i Sør-Korea tatt ut.
På en pressekonferanse i Olympiatoppens lokaler i Oslo presenterte toppidrettssjef Tore Øvrebø det såkalte hoveduttaket til Pyeongchang. Der ble langrennstroppen for menn supplert med fire nye utøvere.
Petter Northugs navn var ikke overraskende utelatt. I stedet kan Emil Iversen, Pål Golberg, Sondre Turvoll Fossli og Eirik Brandsdal pakke OL-kofferten.
– Det har vært en usikkerhet der (rundt Northug) hele veien, og det har vært mye sykdom. Han har gått få løp, og i de løpene han har gått, så har han ikke gått så fort. Så totalsummen er at han ikke er med i troppen, sa toppidrettssjef Tore Øvrebø.
– Det er en avklaring rundt dette mellom landslagsledelsen og Petter, føyde han til.
Fra før er Niklas Dyrhaug, Didrik Tønseth, Finn Hågen Krogh, Hans Christer Holund, Johannes Høsflot Klæbo, Simen Hegstad Krüger og Martin Johnsrud Sundby tatt ut.
Dermed består den norske herretroppen til vinterlekene i Sør-Korea av elleve navn.
– Han føler seg ikke vraket
Landslagssjef Vidar Løfshus har tidligere uttalt at han kan komme til å ta med Northug til OL på skjønn, men poengterte sist uke at trønderen i så fall blir tatt med som en reserve.
Stig Rune Kveen, Petter Northugs trener, sier til VG at det aldri var aktuelt for Northug å være med til Sør-Korea som reserve.
– Han føler seg ikke vraket til OL. Vi har gitt beskjed om at det ikke var interessant å være noen reserveløsning. Hvis han føler seg vraket til noe, så er det en Tour de Ski-tropp, sier han.
Sykdom på sykdom
Petter Northug går dermed glipp av muligheten til å delta i karrierens tredje olympiske leker. 32-åringen har en begredelig sesong bak seg og har ikke innfridd Olympiatoppens uttakskrav.
Flere perioder med ubeleilig sykdom har medført at Northug gikk glipp av viktige muligheter til å vise form. Både NM på Gåsbu tidligere denne måneden og sist helgs verdenscuprenn i slovenske Planica gikk fløyten for medaljegrossisten.
Da det ble klart at et influensavirus vil stoppe Northug fra å delta også i Planica, gjorde både hovedpersonen og trener Stig Rune Kveen det klart at man anså OL-toget for å være gått. Landslagssjef Vidar Løfshus valgte samtidig ikke å lukke døren helt.
Medaljegrossist
Northug står med to OL-gull i karrieren. Begge kom i Vancouver i 2010. I samme mesterskap gikk han Norge inn til sølv på stafetten. På sprinten ble det i tillegg bronse.
I Sotsji for fire år siden måtte han nøye seg med bronsemedalje på lagsprinten og stafetten.
Med onsdagens uttak av Emil Iversen, Eirik Brandsdal, Sondre Turvoll Fossli og Pål Golberg er det klart at samtlige utgjør det norske laget på OL-sprinten sammen med storfavoritten Johannes Høsflot Klæbo.
På kvinnesiden var sju norske langrennsløpere tatt ut til OL allerede før onsdagens uttak: Marit Bjørgen, Heidi Weng, Maiken Caspersen Falla, Ingvild Flugstad Østberg, Ragnhild Haga, Astrid Uhrenholdt Jacobsen og Kathrine Harsem. I tillegg ble Mari Eide og Kari Øyre Slind tatt ut onsdag.