Ny Premier League-epoke: – Fem gullkandidater

Etter Pep Guardiolas avskjed og en sommer preget at managerbytter og storsigneringer, spår flere en åpen gullkamp i forkant av årets Premier League-sesong.

I ligaens hjemland er de allerede i gang med å spekulere i hvem som havner hvor på tabellen. Ifølge BBC er kommende sesong den mest åpne på mange år, og kan ende med å bli rekordjevn på grunn av flere gullkandidater.

Fotballekspert Erik Thorstvedt er ikke enig i premisset.

– Det føles som at det bare er noe en lirer av seg automatisk: «Det blir rekordjevnt». Ingen trodde vel Liverpool skulle stikke av gårde som de gjorde for to sesonger siden, skriver han til ABC Nyheter.

Samtidig mener også han at årets sesong er svært vanskelig å spå.

– Ingen lag peker seg ut som soleklare favoritter. Og flere lag føler jeg kan vinne. Og det er jo gøy. Det hadde vært stas med en durabelig duell mellom flere lag.

– Hvem er det som kan vinne, mener du?

– Arsenal, Manchester City, Liverpool, Chelsea og Manchester United kan alle vinne, mener Thorstvedt.

Les også: Infantino svarer på kritikken

Fem av seks med ny manager

Felles for de vanlige gullkandidatene er at 

Foruten om Arsenal, går samtlige topp seks klubber inn i sesongen med en annen manager enn de startet forrige sesong med.

Andoni Iraola (Liverpool), Enzo Maresca (Manchester City) og Roberto De Zerbi (Tottenham) har alle tidligere erfaring fra sine respektive Premier League klubber. Michael Carrick kom inn i varmen på Old Trafford midtveis ut i fjorårets sesong, mens Chelseas Xabi Alonso har stått uten arbeid siden den korte perioden i Real Madrid og har ikke trenererfaring fra England.

– Flere av dem står for en krevende og ambisiøs spillestil. Har de spillerne til å fikse dette? spør Thorstvedt.

Regjerende Premier League-vinner Mikel Arteta er altså den eneste manageren 

– Det er en klar fordel. De har mange sesongers terping i bunn. Så gjelder det for dem å beholde den enorme sulten de hadde når de var laget som aldri nådde helt opp.

De store omveltningene gjør tittelkampen mer uforutsigbar enn på lenge, skriver BBC.

Les også: Fransk stopperprofil klar for Chelsea

Utpekes som dark horse

Både Chelsea og Tottenham hadde svært skuffende sesonger i fjor. Til tross for at begge uteblir fra Europa-spill, har London-klubbene hatt stor suksess under sommervinduet. 

Chelsea har forsterket med spillere som Morgan Rogers, Marco Palestra, og skal være nærme å sikre seg Jordan Henderson og Danny Welbeck.

Fjorårets nedrykksutsatte på sin side, har forsterket med både rutine og talent. Blant andre Sandro Tonali, Mateus Fernandes og Andrew Robertson er kommet inn dørene til Tottenham Hotspur Stadium.

Nå trekkes Spurs frem som en «dark horse» i den britiske avisen.

– Ok, Leicester gjorde det umulige, men det skjer bare hvert 100 år. Men Tottenham blir definitivt ikke nr. 17 denne sesongen.

Thorstvedt er imidlertid ekstra mest spent på en annen av de nevnte signeringene ovenfor. 

– En meget god fotballspiller, med erfaring fra mange sesonger i Premier League. Hva kan gå galt?

Den tidligere landslagskeeperen snakker om Manchester Uniteds Youri Tielemans, en signering som har gått litt under radaren.

– Men det er aldri noen garantier. Dette er en som debuterte i Champions League som 16-åring, nå er 29 år og har enormt mange minutter med fotball i beina. Det kan være han akkurat har bikket toppen, og at nedturen nå begynner. Men holder han koken, kan Man Utd bli veldig gode.

Les også: Haaland større enn Manchester City