Northugs siste håp er ute

Jula har ofte vært en tid for sykdomstrøbbel, men onsdag bekrefter landslagssjef Vidar Løfshus overfor NTB at de 18 norske løperne som er tatt ut til årets Tour, er klare til start.

– Ja. Samtlige er friske og raske, skriver Løfshus i en tekstmelding.

Norges tropp til Tour de Ski

Kvinner

Mari Eide, Øystre Slidre IL

Maiken Caspersen Falla, Gjerdrum IL

Thea Krokan Murud, Søre Ål IL

Ragnhild Haga, Åsen IL

Kathrine Harsem, IL Varden Meråker

Astrid Uhrenholdt Jacobsen, IL Heming

Silje Øyre Slind, Oppdal IL

Heidi Weng, IL Bul

Tiril Udnæs Weng, IL Bul

Ingvild Flugstad Østberg, Gjøvik Skiklubb

Menn

Niklas Dyrhaug, Tydal IL

Hans Christer Holund, Lyn Ski

Emil Iversen, IL Varden Meråker

Finn Hågen Krogh, Tverrelvdalen IF

Sjur Røthe, Voss IL

Sindre Bjørnestad Skar, Bærums Verk og Hauger IF

Martin Johnsrud Sundby, Røa IL

Didrik Tønseth, Byåsen IL

Ragnhild Haga var i utgangspunktet tatt ut i den norske kvinnetroppen, men ga i etterkant beskjed om at hun prioriterer en treningsperiode med tanke på OL i Pyeongchang. Anne Kjersti Kalvå overtar plassen til en av de fremste formløperne på kvinnesiden i internasjonalt langrenn denne sesongen.

Klæbo står over

Martin Johnsrud Sundby slet på sin side med luftveiene før jul. Alt tyder nå på at også han stiller til start i Tour de Ski.

Luftveisproblemene kunne gi en åpning for Petter Northug, som er tatt med som førstereserve til Tour de Ski.

– Dermed kan han ved et eventuelt forfall steppe inn om han ønsker det. Vår klare anbefaling er likevel at Petter nå behøver å fullføre en god treningsperiode. Derfor har han best av å gå gode konkurranser i januar, sa Løfshus da uttaket var klart.

I uttaksmeldingen fra Norges Skiforbund er det skissert en OL-plan for Northug som innebærer skandinavisk cup i svenske Piteå, NM på Gåsbu og deretter verdenscup i Planica.

– Petter er ikke komfortabel med den planen de har foreslått, han ønsker å gå Touren. I tillegg faller det litt tilbake på om det er nok, og at han risikerer å stå der før OL-uttaket og ikke ha fått gå nok, fortalte Stig Rune Kveen, Petter Northugs trener, til Eurosport etter at Tour de Ski-troppen ble kjent.

Det endelige OL-uttaket kommer 23. januar.

Vinterens beste langrennsløper så langt, Johannes Høsflot Klæbo, har valgt å stå over Tour de Ski.

Touren innledes med sprint i fri teknikk i sveitsiske Lenzerheide kommende lørdag.