Bygger VM-stadion 350 meter over bakken - Amnesty advarer

FIFA selv, utbyggere og maktpersoner i Saudi-Arabia tjener store penger på mesterskapet, mens arbeidere misbrukes og dør.

Det mener politisk rådgiver i Amnesty International Norge, Frank Conde Tangberg.

– Saudi-Arabia arrangerer et økende antall sportsmesterskap, de holder internasjonale moteoppvisninger, arrangerer komifestivaler og driver tilsynelatende aktivt fredsdiplomati. På denne måten gjør de seg til en mektig aktør på mange flater samtidig, og ga blir det vanskeligere for andre stater å kritisere dem. Norge er blant statene som nå er unnvikende til å utfordre Saudi-Arabia offentlig, sier Tangberg ABC Nyheter. 

Enorme investeringer

Nå vil Saudi-Arabia bygge et VM-stadion helt oppe i taket på The Line – en planlagt by i ørkenen i det nordvestlige Saudi-Arabia. The Line ser ut som en lang, smal vegg med speil. Inni denne veggen skal det være etasjer med boliger, skoler, butikker og parker stablet oppå hverandre. Et hurtigtog skal frakte folk gjennom byen. 

Stadionet er tenkt som en del av denne strukturen – plassert mer enn 350 meter over bakken, på byens tak. Ifølge det offisielle VM-nettstedet vil NEOM Stadium romme mer enn 46.000 tilskuere og være drevet av fornybar energi. Anlegget er foreslått som VM-arena i 2034 for gruppespill til og med kvartfinaler. 

NEOM-anlegget er ett av 15 planlagte stadioner i fem vertsbyer. Blant de øvrige nybyggene er Prince Mohammed bin Salman Stadium i Qiddiya, et tre-etasjes stadion ved Tuwaiq-klippene, der en tre-sidet stadionkropp med åpning mot vest gir utsikt til klippeformasjonen. Prosjektet beskrives som en fullt integrert løsning der tak, bane og LED-vegg kan trekkes ut og inn for å skifte mellom kamp, konsert og show.

Det finnes ingen offisiell, samlet prislapp fra saudiarabiske myndigheter eller FIFA på hva VM-forberedelsene vil koste., men bransjemagasinet We Build Value skriver at «mer enn 20 milliarder dollar» er satt av kun til bygging og oppgradering av de 15 stadionene. Myndighetsnære medier har dessuten omtalt planer om 230.000 nye hotellrom i vertsbyene.

• Hvor mange norske stadioner har du besøkt? Kryss av og utfordre venne dine!

Presset på tid

Planen om et «sky-stadion» i NEOM kommer samtidig som myndighetene nedjusterer ambisjonene for flere deler av NEOM-prosjektet. Flere medier har rapportert at The Line ikke blir bygd i full lengde innen 2030, og at mål for antall innbyggere er justert ned. Myndighetene har tidligere avvist at prosjektet er skalert ned permanent, men erkjenner at det er modulært og langsiktig.

Det betyr i praksis at stadionet er et offisielt konsept, men med høy gjennomføringsrisiko: Det krever både at The Line faktisk bygges i den delen hvor stadionet er planlagt, og at den teknisk komplekse konstruksjonen lar seg realisere innen 2032–2034-løpet som skisseres i søknadsdokumentene til FIFA.

Selve stadion-bygget krever også sitt: Med mer enn 350 meters høyde blir siktlinjer, vind, vibrasjoner og evakuering kritiske ingeniør-utfordringer – mer i slekt med flyplattformer og høye brokonstruksjoner enn klassiske arenaer. NEOM har fremhevet raske, vertikale transportnoder som erstatter tradisjonelle heiser – tenkt for stor kapasitet både oppover og sideveis i byen. Disse skal kunne frakte publikum til kamp på toppen av bygget.

Et kontroversielt mesterskap

FIFA bekreftet Saudi-Arabia som vert for VM 2034 i et ekstraordinært kongressmøte 11. desember 2024. Vedtaket kom ikke uten debatt om menneskerettigheter og arbeidsforhold, som flere organisasjoner mener må adresseres.

Amnesty, Human Rights Watch og 19 andre organisasjoner hevder i en samlet uttalelse at FIFA ved å gi VM 2034 til Saudi-Arabia uten bindende sikkerhetstiltak utsetter innbyggere, migrantarbeidere og tilreisende fans for alvorlig risiko – og at FIFAs menneskerettighetsløfter er tomme. 

– Folk vil dø på grunn av et fotball-VM, sier Frank Conde Tangberg i Amnesty til ABC Nyheter.

Den politiske rådgiveren er skuffet over FIFAs manglende kontroll.

Erik Thorstvedt reagerer: – Absurd

sport

– Risikovurderingen som ble gjort før denne tildelingen var både svak og selektiv, da man unnlot å vurdere den betydelige risikoen for ytringsfriheten, diskriminering av LHBT-personer, forbud mot fagorganisering og tvangsutkastelser. FIFA valgte å ignorere viktige advarsler fra Amnesty International og andre organisasjoner. Nå får vi fotball-VM i en stat hvor det ikke tillates meningsutveksling og det pågår fullt av overgrep i arbeidslivet. Desperate folk fra noen av verdens fattigste land kommer hit for å jobbe under farlige forhold, sier Tangberg.

Les også: 100 dager til OL - dette må du vite