Verden

Vraker «nye» helikoptre for droner

Britenes Wildcat-helikoptre kom i tjeneste for bare et drøyt tiår siden. Nå skal de fases ut.

Britisk militærhelikopter i luften over vinterlandskap med nakne trær.
Britisk Wildcat-helikopter under vintertrening i Troms før NATO-øvelsen Cold Response 2026.
Herman Arneberg Johnsen Journalist
Publisert
SE SISTE NYHETSVIDEO

Den britiske hæren skal begynne å fase ut sine Wildcat AH1-helikoptre fra 2027. Det kommer frem i Storbritannias nye forsvarsinvesteringsplan, ifølge The Aviationist.

Helikoptrene ble innført i 2014, og brukes til rekognosering, lett transport og støtteoppdrag på slagmarken.

Les også: Vil ha laservåpen i verdensrommet

Satser heller på ubemannet

Beslutningen kommer samtidig som Storbritannia gjør en kraftig dreining mot droner, autonome systemer og kunstig intelligens i forsvaret.

Avtroppende statsminister Keir Starmer la denne uken frem en forsvarsplan på nær 300 milliarder pund over fire år. I talen viste han blant annet til erfaringene fra Ukraina, og understreket at mer penger ikke er nok.

– Vi kan ikke bare bruke mer. Vi må bruke bedre, sa Starmer.

Helikopter flyr over et snødekt landskap med soldater og skog i Troms under vintertrening.
Royal Marines øver med britiske AH1-helikoptre i Troms under vintertrening før NATO-øvelsen Cold Response 2026.

Den britiske regjeringen har allerede varslet mer enn fire milliarder pund til autonome systemer. Ifølge regjeringen skal droner og ubemannede systemer inn i stort antall de neste fem årene, drevet frem av lærdommene fra krigen i Ukraina.

Også den britiske strategiske forsvarsgjennomgangen fra 2025 peker på hvor raskt krigføringen endrer seg. Der heter det at droner nå dreper flere mennesker enn tradisjonelt artilleri i Ukraina.

Kan få nytt liv i sjøforsvaret

Helikopter henger lavt over snødekt terreng mens to soldater står i vinterlandskapet.
Britiske Wildcat-helikoptre støtter Royal Marines under vintertrening i Troms før NATO-øvelsen Cold Response 2026.

The Aviationist skriver at det foreløpig ikke er avklart hva som skjer med de 34 Wildcat AH1-maskinene som ble kjøpt inn til hæren.

Royal Navy har fra før 28 Wildcat HMA2, en maritim variant med blant annet radar og våpenkapasitet.

Den britiske marinen har de siste årene oppgradert sine Wildcat-helikoptre med flere våpensystemer. I fjor meldte Royal Navy at Sea Venom-missilet hadde nådd første operative milepæl, og at Wildcat kan bære opptil fire slike missiler mot skip.

Dermed kan helikoptrene fortsatt få en fremtid til sjøs, selv om hæren nå ser ut til å velge droner fremfor egne lette rekognoseringshelikoptre. For britene blir spørsmålet om den teknologiske gevinsten er stor nok til å veie opp for tapet av en fleksibel og bemannet kapasitet.

Les også: Slår ubåt-alarm i Storbritannia: – Avgjørende for å avskrekke Russland

britisk hær droner forsvar helikoptre wildcat ah1 storbritannia teknologi verden beredskap