Vladimir Komarov: «Mannen som falt fra verdensrommet»

– Dette djevel-skipet! Ingenting jeg tar på fungerer skikkelig!

Dette, i tillegg til flere raseriutbrudd der han forbannet menneskene som plasserte ham i kapselen, skal ha vært de siste ordene til kosmonauten Vladimir Komarov før han falt ukontrollert mot bakken.

De ble fanget opp av en amerikansk lyttepost i Tyrkia. Komarov ble i ettertiden kjent som «mannen som falt fra verdensrommet».

Året er 1967. Sovjetunionen skal feire 50 år og vil virkelig slå på stortromma. Ett av de mest halsbrekkende stuntene de vil fremvise er å sende opp to romfartøy, Sojuz 1 og Sojuz 2 i bane rundt jorden og få én kosmonaut til å flytte seg fra det ene fartøyet til det andre og motsatt, før begge fartøyene så skulle tilbake til jorden.

Se video fra arkivet: Se den utrolige utsikten fra romstasjonen

Over 200 feil

Men det skulle raskt oppstå problemer. Det har kommet påstander om at man på bakken fant så mange problemer med kapselen, at man var bortimot sikre på at kosmonauten ikke ville komme seg ned igjen på jorda i live.

Ifølge boken Starman: The Truth Behind the Legend of Yuri Gagarin, fant Gagarin og flere andre teknikere hele 203 strukturelle problemer med Sojuz 1. Ingen turte derimot å sende den ti sider lange rapporten til landets store leder Leonid Bresjnev, da sovjet hadde en lang tradisjon for å «skyte budbringeren».

Vladimir Komarov var allerede en erfaren kosmonaut. Han var kommandør på Voskhod 1-ferden, den første romferden med mer enn én person om bord i 1964.

Komarov og Gagarin

Nå skulle han være alene i Sojuz 1, men ble advart av kollegaene om å ta fatt på ferden. Dette ifølge Starman-boken. Venjamin Russajev, som var KRG-agenten som skulle passe på Juri Gagarin, hevder at Komarov visste at dersom han backet ut, ville kameraten Gagarin måtte ta over.

Gagarin var allerede en helt i hjemlandet etter at han i 1961 ble første menneske i verdensrommet. Kameratene forsøkte å argumentere for at enhver straff sovjet-ledelsen måtte komme med, ville måtte være bedre enn en sikker død. Komarov nektet å gi fra seg plassen, da dette ville bety at han også måtte sende vennen i døden.

Komarov skal derimot ha insistert på at om han skulle sendes i døden, så skulle begravelsen være med åpen kiste. Uttalelsene fra Russajev er omstridte og det har kommet kritikk om at de kan ha vært overdrevne.

Da oppskytingen skulle skje, skal Gagarin ha oppført seg svært uvanlig og det har blitt påstått at han forsøkte å få oppskytingen så utsatt at den måtte avlyses. Dette lyktes han ikke med.

I bane rundt jorden - problemene hoper seg opp

Komarov ble sendt opp i rommet etter planen 23. april 1967. Oppskytingen gikk etter planen, men så begynte ting raskt å gå galt. Da romsonden var i bane ville kun én av solcellepanelene utløse seg. Dermed hadde Kolarov svært liten elektrisk kraft til å kontrollere fremdriften.

Sojuz 2 skulle skytes opp noen timer senere, men ble avblåst som følge av tordenvær. Det er også spekulert i at den ble avblåst etter man så problemene som herjet med Sojuz 1.

Etter at sonden med Komarov hadde gjort 13 runder rundt jorden, innså bakkekontrollen at man måtte forberede seg på å avbryte oppdraget. Kona Valentina Yakovlevna Kiselyova fikk en privat samtale med mannen. Her skal komarov ha fått anledning til å ta farvel, vel vitende om at det kunne bli riktig så vanskelig å komme tilbake til jorden med livet i behold.

Komarov ble beordret til å begynne nedsenkingen tilbake til jorden, men havnet raskt i en spinn. Kosmonauten hadde ikke sjanse til å kontrollere høyden og fikk dermed heller ikke vendt romsonden riktig vei for å kunne skyte ut bremsefallskjermene eller landingsrakettene som skulle bremse fallet.

Forkullede levninger

Komarov og Sojuz 1 traff bakken drøye 70 kilometer fra byen Orsk med en kraft tilsvarende en meteoritt på 2,8 tonn. Dette resulterte i en voldsom eksplosjon og påfølgende brann.

Levningene ble funnet forkullet og den største gjenkjennelige delen av kroppen hans var hælbenet.

Ifølge den offisielle sovjetiske transkriberingen, var Komarovs siste ord at formen var fin og at alt fungerte som det skulle. Deretter mistet de kontakten med ham.

Levningene ble kremert og Komarov fikk plass i Kremlmurens nekropolis ved Den røde plass i Moskva. Kameraten Gagarin ble sittende igjen med en enorm skyldfølelse og en følelse av svik fra myndightetene. Han hviler også der, da han døde kun året etter i en flyulykke, kun ett år før amerikanerne sendte mennesker til månen.

Kilder: Store norske Leksikon, Wikipedia, IFLScience, Vice, NASA