Alexandr Dvornikov skulle redde Putins ære – nå starter spekulasjonene

Generalen kom inn som leder av den russiske krigføringen i Ukraina i april, etter at landets president Vladimir Putin innså at den opprinnelige planen om å storme Kyiv feilet. Russiske styrker måtte trekke seg tilbake etter store tap for å fokusere på en offensiv i de østlige Luhansk og Donetsk-områdene.

Her kan du lese alt om krigen i Ukraina.

«Slakteren av Syria»

Alexandr Dvornikov har omfattende erfaring fra kampoperasjoner i Syria, der han fikk kallenavnet «Slakteren av Syria» for brutaliteten i offensiven da han ledet de russiske styrkene i landet i 2015.

Den 60 år gamle generalen ble i 2016 tildelt Russlands fremste æresmedalje. Han har også en rekke militære utmerkelser og har jobbet i militæret helt siden Sovjet-tiden.

Ifølge vestlige kilder skulle inntoget av Dvornikov føre til bedre koordinering av de russiske styrkene og krigføringen. Mangelen på koordinering mellom regimentene skal ha vært en av de antatte årsakene til hvorfor Russland har gått på så store tapstall og hatt så lite fremgang i krigens første fase.

Les mer: BBC: Russland har utnevnt ny leder for krigen i Ukraina

Ikke sett på uker

Tirsdag melder derimot The New York Times at Dvornikov ikke er observert på over to uker. Ifølge amerikanske statlige kilder avisen har vært i kontakt med, spekuleres det fra amerikansk side at han, i likhet med sine forgjengere, kan ha fått sparken.

Selv om russiske styrker den siste måneden omsider har tatt fullstendig kontroll over den viktige havnebyen Mariupol etter at de ukrainske styrkene i stålverket Azovstal fikk ordre om å legge ned våpnene, så har Russland også mistet kontrollen over Ukrainas nest største by, Kharkiv.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Fundamentale feil

Ifølge vestlige analytikere er hovedgrunnen til at Dvornikov ikke har fått bedre resultater fra styrkene «at landets ledere ikke har klart å gjøre fundamentale endringer i den russiske hæren».

Frederik W. Kagan, ved American Enterprise Institute sier til The Times at de russiske styrkene har fundamentale feil som at de ikke er trent i å ta egne avgjørelser på slagmarken og at luftstyrkene ikke klarer å ta herredømme over det ukrainske luftrommet.

Amerikanske statlige kilder hevdet i forrige uke at Russland har mistet over 1000 stridsvogner så langt i krigen, i tillegg til et betydelig antall soldater, krigsutstyr og fly. Ukrainske myndigheter hevder på sin side at over 30.000 russiske soldater har mistet livet i Ukraina siden krigen brøt ut 24. februar. Tallene kan ikke uavhengig verifiseres.