Avis: Russland skal ha gitt 400 leiesoldater ordre om å drepe Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj

Oppdraget de anslagsvis 400 leiesoldatene har fått, er å likvidere Ukrainas president Volodymyr Zelensky.

Han befinner seg fortsatt på hemmelig sted i Ukrainas hovedstad Kyiv, ifølge ukrainske myndigheter.

Det er den britiske avisen The Times som har kilder som skal bekrefte at Russland har engasjert leiesoldater til å ta presidenten av dage. Nyheten omtales av flere utenlandske aviser, blant annet Business Insider , Daily Mail og New York Post.

Har i oppdrag å ta ut hele den ukrainske regjeringen

Leiesoldatenes hovedmål er presidenten, men de skal også ha fått ordre om å ta utslette hele den ukrainske regjeringen, som nå kjemper sammen med sitt folk for å stå imot den russiske overmakten.

Tirsdag morgen er det observert en 64 kilometer lang russisk kolonne med militære kjøretøy på vei mot hovedstaden Kyiv. Det forberedes nå et massivt russisk angrep for å trenge gjennom forsvarsverkene rundt hovedstaden.

Det er uvisst når de 400 leiesoldatene skal ha gått inn i Ukraina og hvor mange av disse som allerede befinner seg inne i hovedstaden der det ukrainske maktapparatet forskanser seg.

Det er likevel mye som tyder på at russiske styrker var inne i Kyiv allerede før krigsutbruddet.

Har avslørt og drept mange russiske sabotører

Både ukrainske og internasjonale medier har meldt om flere tilfeller av russiske sabotører som er blitt avslørt og arrestert. Det er også lagt ut flere bilder og videoer av arrestasjoner av det som skal være russiske infiltratører kledd i sivil eller i ukrainske uniformer.

Ukrainere er blitt oppfordret til å snakke med soldater for å sjekke om de snakker russisk.

Innføring av portforbud er et av tiltakene for lettere å kunne avsløre fiendtlige sabotører. Alle som oppholder seg i hovedstadens gater i tidsrommet hvor portforbudet gjelder, blir ansett som potensielle fiender, og risikerer å bli pågrepet eller skutt.

Les også:Flere av Russlands rikeste menn vender seg mot Putin

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Presidenten nekter å bli evakuert fra Kyiv

Ifølge The Times sine kilder er det den russiske Wagner-gruppen, en privat milits drevet av en av president Putins nærmeste allierte, som har fått oppdraget med å drepe Zelinskyj og hans lovlig valgte regjering.

Dersom leiesoldatene skulle lykkes i oppdraget vil det være et katastrofalt slag og et stort symbolsk nederlag for de ukrainske motstandsstyrkene.

Zelenskyj har motsatt seg evakuering på forespørsel fra amerikanske myndigheter. Han har i stedet sagt at han vil bli på sin post for å kjempe sammen med sitt folk og holde kampmoralen oppe.

Forsker: – Zelenskyj har fremstått som den lederen ukrainerne trenger

Seniorforsker og leder for forskningsgruppen for sikkerhet og forsvar ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (NUPI), Karsten Friis, sier dette om Zelenskyjs rolle.

– Han har overrasket positivt tror jeg, og fremstått som den lederen ukrainerne trenger. Han taler jevnlig, sender ut stadige twittermeldinger og flykter ikke. Ukrainerne ser ut til å forberede seg på en lang kamp, og da er han viktig for å opprettholde moralen.

– Hvis Kyiv faller, er da krigen over, og hva vil skje med ukrainernes kampmoral?

– Slik det ser ut nå vil de fortsette motstanden. Det vil bli svært krevende for en russisk okkupasjonsstyrke å beholde makten på sikt. Det er nærmest umulig, sier Friis til ABC Nyheter.

«Putins kokk» finansierer Wagner Group

Leiesoldatene er finansiert av oligarken Yevgeny Prigozhin, som er en nær alliert av den russiske presidenten. Han blir ofte omtalt som «Putins kokk». De 400 leiesoldatene skal ha blitt tilbudt enorme summer for det strategisk viktige og svært farlige oppdraget.

Trolig er flere av leiesoldatene blant sabotørene som allerede er pågrepet eller drept i Kyivs gater. Andre kan ha gått i dekning i påvente av å slå til når de vet hvor Zelenskyj oppholder seg.

Den ukrainske regjeringen skal via etterretning ha fått kjennskap til likvideringsplanene i helgen, og har derfor tatt nødvendige skritt for å beskytte lederskapet mot attentat.

Opptil 4000 leiesoldater utplassert over hele Ukraina

En kilde med kjennskap til Wagner-gruppens aktiviteter opplyser til The Times at mellom 2000 og 4000 russiske leiesoldater ankom Ukraina allerede i januar.

De skal ha fått ulike oppdrag med å forberede en invasjon, infiltrere ukrainske styrker, utføre sabotasje mot viktig infrastruktur og kartlegge nøkkelfigurerer i det ukrainske maktapparatet.

Amerikansk etterretning meldte rett før krigsutbruddet 24. februar at russiske styrker hadde utarbeidet dødslister over ukrainere som skal drepes. USA har også skrevet brev til FN om at Russland planlegger omfattende menneskerettighetsbrudd, inkludert tortur, fengsling og internering.

Russland fortsetter til «alle mål er nådd»

Russland vil fortsette offensiven i Ukraina til alle mål er nådd, sier forsvarsminister Sergej Sjojgu.

– Russlands væpnede styrker vil fortsette med sin spesielle militære operasjon inntil via har nådd alle våre mål, sier Sjojgu.

Russland omtaler ikke angrepene mot Ukraina som en invasjon.

Ifølge den russiske forsvarsministeren er målet fortsatt å «demilitarisere og avnazifisere» Ukraina, samt å beskytte Russland fra «en militær trussel skapt av vestlige land».

Les også: Avis: Russland skal ha gitt 400 leiesoldater ordre om å drepe Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj