Syria: – Kvinner seksuelt utnyttet mot bistand
Kvinner i Syria har blitt seksuelt utnyttet av menn som leverer bistand på vegne av internasjonale organisasjoner, ifølge FN-rapport.
«Vi hørte om kvinner som ble utpresset, der nødhjelpsmedarbeiderne ba om tjenester som å tilbringe natten med dem», sier en tenåringsjente fra byen Homs i et av intervjuene.
Kvinner som har blitt intervjuet i FN-rapporten «Stemmer fra Syria 2018» sier mennene byttet tjenester som mat og skyss mot seksuelle tjenester.
Tross advarsler for tre år siden viser rapporten at misbruket fortsetter sør i landet.
– Misbruket av tillit var så utbredt at det ble antatt at hvis du gikk til disse utdelingsstedene var du nødt til å ha utført en eller annen form for seksuell tjeneste i bytte mot hjelp, sier Danielle Spencer, en humanitær rådgiver som jobbet med en bistandsorganisasjon i området i 2015.
Da hun først fikk vite om historiene, fra kvinnelige syriske flyktninger i en leir i Jordan i mars 2015, gjennomførte hun en intervjubasert undersøkelse. Her ble hun fortalt at lokale tjenestemenn i områder som Dara’a og Quneitra tilbød nødhjelp i bytte mot sex, melder BBC News.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Seksuell utnytting og misbruk av kvinner og jenter har blitt ignorert. Det har vært kjent, og blitt ignorert, i sju år, sier hun til BBC News i dag.
Spencer mener bistandssektoren har sett vekk fra misbruket for å sikre at nødhjelp fortsatt når det sørlige Syria.
– Et eller annet sted har noen fattet beslutningen om at det er greit at kvinners kropper brukes, misbrukes og skjendes for at nødhjelp skal kunne nå en større gruppe mennesker, sier hun.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Nekter å oppsøke hjelpen
Årets FN-undersøkelse er basert på data fra intervjuer i fokusgrupper i lokalsamfunn, og blant eksperter på kjønnsbetinget vold.
Rapportene om seksuell trakassering og utnyttelse i sammenheng med utdeling av nødhjelp er langt flere i «Stemmer fra Syria 2018» enn i en tilsvarende rapport fra 2017.
Emnet kom ofte opp i gruppesamtaler om fenomenet at kvinner og jenter kun kan gå til utdelingssentrene med en mannlig ledsager. Bistandsarbeidere sier til BBC News at utnyttelsen er så utbredt at enkelte syriske kvinner nekter å gå til utdelingssentre fordi folk antar at de har tilbudt seksuelle tjenester i bytte mot nødhjelpen de henter hjem.
Artikkelen fortsetter under annonsenI fokusgrupper i flere regioner kom det frem historier om kvinner og jenter som «giftet seg midlertidig» med tjenestemenn for seksuelle tjenester, mat-utdelere som ba om kvinnenes telefonnummer, tilbød skyss i «bytte mot noe» eller delte ut nødhjelp i bytte mot å tilbringe natten med dem.
Kvinner og jenter uten mannlige «beskyttere», som enker, fraskilte og internt fordrevne, ble ansett å være særlig sårbare.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
«Nulltoleranse»
Selv om det i visse områder ble organisert separate køer for jenter og kvinner rapporterte deltakere likevel om trakassering.
FN-byråer og veldedige organisasjoner sier de har nulltoleranse for slik utnyttelse, og ikke kjente til tilfellene hos samarbeidspartnere i regionen, ifølge en omfattende reportasje hos BBC News.
Artikkelen fortsetter under annonsenEn bistandsarbeider hevder enkelte humanitære organisasjoner ser gjennom fingrene med uskikken, fordi bruk av tredjeparter og lokale myndigheter er den eneste måten å få frem bistand til deler av Syria der internasjonalt personell ikke har adgang.
Artikkelen fortsetter under annonsenFNs befolkningsfond gjennomførte i fjor en vurdering av kjønnsbasert vold i regionen, og konkluderte med at humanitær bistand ble gitt i byte mot sex i ulike regioner i Syria.
Les også: Bombingen avtar i Øst-Ghouta
Bomber og tortur
Frykt for bombing og behovet for en mannlig ledsager begrenser også kvinners bevegelsesfrihet i store deler av Syria. Årets undersøkelse fra Befolkningsfondet belyser også en rekke andre former for kjønnsbetinget vold, som vold i hjemmet, seksualisert vold på andre arenaer, trakassering, frykt for kidnapping, fengsling og tortur.
Humanitære arbeideres seksuelle utnyttelse av kvinner og jenter var risiko en rekke deltakere i undersøkelsen oppga.
På samme måte som i en undersøkelse fa 2017 heter det i FN-rapportens intervjubaserte data at utdelingssteder ofte ses som usikre og mannsdominert.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: FNs sikkerhetsråd vedtok enstemmig resolusjon om Syria
Skjerpet praksis
Hjelpeorganisasjonen International Rescue Committee (IRC) gjennomførte sommeren 2015 en undersøkelse blant 190 kvinner og jenter i Dara'a- og Quneitra-området og fant at 40 prosent av dem var blitt utsatt for seksuelle overgrep når det oppsøkte tjenester eller mottok nødhjelp.
Som følge av rapportene skjerpet enkelte bistandsorganisasjoner inn sine rutiner.
IRC og Care International var blant disse, og satte opp nye program for å trygge kvinner og jenter sør i Syria, og utvidet kontrollsystemer inkludert klageprosedyrer. Care sluttet også å gi lokale myndigheter ansvar for utdeling.
Flere av bistandsorganisasjonene BBC har snakket med sier de ikke lenger jobber med lokale myndigheter sør i Syria. Enkelte har også opprettet varslingsrutiner og andre tiltak.