Utvikler billig-alternativ til Patriot-systemet

Det ukrainske våpenselskapet Fire Point, kjent for kryssermissilet Flamingo, sier de vil utvikle et nytt luftvernsystem som kan skyte ned ballistiske missiler langt billigere enn dagens Patriot-løsning.

Det ukrainske forsvarsselskapet Fire Point forsøker å ta steget fra offensiv missilproduksjon til avansert luftvern. Ifølge Reuters er selskapet i samtaler med europeiske bedrifter om å utvikle et nytt system som på sikt skal kunne bli et kostnadseffektivt alternativ til det amerikanske Patriot-systemet. 

Målet er å få kostnaden ved å avskjære ett ballistisk missil ned til under én million dollar.

Les også: Ukrainas nye Flamingo-rakett skal kunne nå Moskva innen sommeren

En «game changer»

Det er en ambisjon som treffer et ømt punkt i vestlig forsvarstenkning. Patriot regnes som et av de viktigste systemene for å beskytte mot ballistiske missiler, men tilgangen er blitt mer presset. 

Reuters skriver at Patriot-missiler er blitt stadig vanskeligere å få tak i, samtidig som bruken har økt som følge av krigen i Ukraina og uro i Midtøsten. Europas eneste anti-ballistiske alternativ, det fransk-italienske SAMP/T-systemet, produseres dessuten i relativt små volumer.

Fire Points medgründer og sjefdesigner Denys Shtilierman sier til Reuters at Patriot ofte krever to eller tre luftvernmissiler for å skyte ned ett ballistisk mål, og at hvert av dem koster flere millioner dollar. 

– Hvis vi kan presse prisen ned til under én million dollar, så vil det være en «game changer» innen luftvern, sier Shtilierman til Reuters.

Selskapets plan er å gjennomføre sin første avskjæring av et ballistisk missil mot slutten av 2027.

Les også: Finland vil varsle om dronefare på mobiltelefoner innen 2027

Mangler nøkkelkompetanse

Selskapet er likevel avhengig av hjelp utenfra. Ifølge Reuters er Fire Point særlig interessert i samarbeid om radar, målsøkerteknologi og kommunikasjonssystemer, altså områder der selskapet ikke selv har tilstrekkelig kompetanse. 

Shtilierman peker overfor nyhetsbyrået på at europeiske selskaper som Weibel, Hensoldt, Saab og Thales har relevante radarløsninger.

Satsingen kommer fra et selskap som allerede har markert seg tungt i ukrainsk våpenutvikling. Fire Point er en av Ukrainas største produsent av langtrekkende droner brukt i angrep dypt inne i Russland. 

Samtidig har selskapets kryssermissil Flamingo de siste månedene blitt brukt mot russiske militæranlegg og våpenfabrikker, blant annet et anlegg nesten 1400 kilometer inne på russisk territorium.

Osprey krasjet og skapte storm – nå haster USA fram arvtakeren

nyheter

I rask vekst

ABC Nyheter har tidligere omtalt Fire Points raske vekst. I mars ble det opplyst at P-5 «Flamingo» har en rekkevidde på 3000 kilometer, og at selskapet samtidig utvikler de nye versjonene FP-7 og FP-9. 

Samme sak viste til at Flamingo var satt i serieproduksjon, med en oppgitt produksjon på 210 enheter i måneden.

I september beskrev oberstløytnant Palle Ydstebø ved Krigsskolen Flamingo som «en formidabel kapasitetsøkning» for Ukraina, gitt den oppgitte rekkevidden og sprengkraften.

Dersom Fire Point også lykkes på luftvernsiden, kan selskapet bli mer enn en ukrainsk våpenprodusent for eget bruk i en desperat forsvarskrig. Da kan det også bli en leverandør av teknologi som møter et voksende internasjonalt behov: billigere vern mot dyre og avanserte ballistiske trusler.